В тапочках на босу ногу, в одном шелковом халате поверх нижнего белья Ника вылетела из подъезда, едва не упав, поскользнувшись на замерзшей луже на крыльце. В последнюю секунду она, покачнувшись, поймала баланс. Ника стремительно шла, проваливаясь в снег, к лавочкам, освещённым одиноким фонарем. Трое мужчин, зябко кутавшиеся в свои повидавшие виды куртки, распивали одну бутылку водки и, как раз, сетовали на отсутствие закуски. Один из них с длинной, давно немытой бородой, внезапно замолчал, увидев приближающуюся к ним Нику.
- Ты чё, Вован? Призрака увидел? - приятель дёрнул за руку, от чего рюмка в его руках накренилась, и водка пролилась на снег.
Вован так картинно выкатил глаза от потрясения, что его собутыльники тоже обернулись в направлении его взгляда. Теперь уже все трое наблюдали за тем, как Ника вплывает в световое пятно фонаря.
- Добрый вечер, господа! - с лучезарной улыбкой обратилась к ним Ника, удерживая поднос на вытянутой руке, - Я тут гостинцев вам принесла. Вот!
Она поставила блюдо с уткой на лавочку и рядом положила бутылку вина.
- Спасибо, конечно, - первым в себя пришел бородатый, - А ты "снегурка" не задубеешь-то, в тапках по снегу бегать?
Он хотел и про халат спросить, но не решился.
- Меня кровь горячая греет! - задорно выпалила Ника, - Попробуйте! Я сама готовила! - она взмахнула в направлении утки.
Мужчины, одурманенные аппетитным запахом, были не в состоянии задаваться логичным вопросом, чем это они заслужили такое угощение, и набросились на еду, отрывая себе руками по ножке.
- О! Мадам, это восхитительно! - картинно раскланялся тот, у которого шапка была натянута на брови.
- Поддерживаю! Это лучшее, что я когда-либо ел! - повторил другой, облизывая пальцы.
- А чё твой мужик забраковал? - Бородатый, исходя из внешнего вида Ники, сделал проницательный вывод о том, что девушка ждала мужчину, а дальше что-то пошло не так.
- Ага. И меня и утку! - улыбаясь, с горечью выдала она.
- Вот гандон! - выругался второй, - Ты, слышь, не бери в голову! Это он бракованный! Утка - класс! И ты - класс! Был бы я на десяток лет моложе... Я бы...- Он прошёлся масляным взглядом по изгибам ее фигуры.
А действительно, чего это она только утку, приготовленную для Марка, решила отдать другим? А она сама? Раз ее по достоинству не оценил он, Ника знала того, кто точно оценит!
- Ну я пойду! Вы вино откройте! Оно как раз именно к утке подходит... - бросила она напоследок, направляясь назад в подъезд.
- Нормальное пойло, пойдет! - услышала она за спиной, когда уже прикрывала дверь.
"Виноделы из Бургундии, всей семьёй бы покончили с собой, если б услышали такое. А я вот с собой кончать не собираюсь!", - усмехнулась Ника, поднимаясь по лестнице. Она вошла в квартиру и первым делом в прихожей нашла свой телефон. Пролистав контакты, остановилась на записи "Настойчивый Борис" и нажала кнопку вызова.
«Внутри меня - зима, зима, внутри меня – снег, снег…» - проникновенно шептал в голове Ники голос известной поэтессы, исполняющей свои творения под музыку.
…Ведь ты меня на руках носил,
Да не донёс - болит спина.
Ты говоришь, что ждать нет сил,
Увы, ты слаб, а я сильна.
Я сильна, я независима,
Любовь зла, да и чёрт с ней.
Внутри меня - зима, зима,