Женщина закричала. Хайнду пришлось задействовать всю свою силу, чтобы откатиться от раптора. Раздались еще два выстрела, и недалеко от него громко закричал Уилкинс.
- Убирайся, ублюдок, просто убирайся.
Хайнд встал на колени, поднял оружие и прицелился в другого раптора. Он придавил к земле одну из врачей ВОЗ и уже разорвал ее от шеи до живота. Хайнд выстрелил ему в голову, потом в грудь, а затем еще раз в голову, на всякий случай.
Дэвис разобрался с третьим. Оно лежало, дергаясь, под ним. Он прижал ему ногой шею, удерживая на месте, пока стрелял ему в голову.
- Этот уже в пролете, сержант, - сказал он.
Они обернулись, когда Уилкинс снова закричал - на этот раз это был сдавленный крик. Ни один из них не успел бы вовремя прийти на помощь рядовому; каким-то образом последний раптор вырвал оружие из его рук и уже приготовился нанести удар, а Уилкинс стоял перед ним беззащитный.
Черноволосый доктор прыгнул вперед на спину твари так же легко, словно он был одним из всадников. Его нож-бабочка сверкнул в воздухе раз, два, и кровь хлынула из раптора в районе шеи. Тот забился и задергался, но доктор держался, обхватив его ногами и одной рукой, а другой рукой наносил удары вверх и вниз, глубоко вонзая лезвие при каждом ударе.
И, наконец, один удар попал в самую точку. Раптор рухнул в кучу в пыли, а доктор спрыгнул с него ловко, как танцор, и тут же бросился к Уилкинсу, который улыбнулся и поднял большой палец в знак одобрения, прежде чем поднять свое оружие.
- Напомни мне, чтобы я никогда никого не злил в Марселе, - сказал Хайнд, а затем подошел к Дебс, которая склонилась над лежащей на земле женщиной, пытаясь соединить рану в животе.
Мертвые глаза упавшей женщины устремлялись в небо. Он положил руку Дебс на плечо.
- Оставь ее, девочка. Она умерла, бедняжка.
Дебс поднялась и бросилась ему в объятия. Он с благодарностью прижал ее к себе, но тут с другой стороны улицы раздался голос Bиггинса.
- Ну, не знаю. Оставили тебя одного на две минуты - и вот что ты натворил?
Бэнкс и Bиггинс, одетые в килты и вооруженные лишь одним копьем на двоих, спрыгнули со стены сбоку от входа. В то же время толпа у ворот у выхода из арены, увидев, что от рапторов уже нет угрозы, быстро разбежалась по окрестным улицам.
Капитан подошел, когда Хайнд отпустил Дебс, и они пожали друг другу руки.
- Рад встрече, капитан, - сказал Хайнд. - У меня для тебя целая история.
- Ага, ну, наши победят. Поставлю на это пинту, - ответил Bиггинс, после чего весь отряд обнялся и расхохотался.
- Все это очень мило, - тихо сказала Дебс, не отходя от Хайнда. - Но можно нам, блядь, убраться отсюда?
- Мне нравится твоя новая подружка, сержант, - сказал Bиггинс. - Надеюсь, для меня тоже кого-нибудь нашел.
Хайнд не успел ответить. Раздался лай еще одного раптора, на этот раз доносившийся от ворот арены.
Четыре раптора с всадниками появились, выстроившись в колонну.
- 21 -
Король обратился напрямую к Бэнксу.
- Вы и ваши люди доставили мне сегодня здесь немало хлопот, сэр, - сказал он.
- Да, ну что ж, - ответил Бэнкс, шагнув вперед, чтобы встать между рапторами и отрядом, небрежно держа копье в левой руке. - Мы прошли ваше маленькое испытание, не так ли? Так что дальше? Членство в племени, как я помню, вы так и сказали?
- Думаю, мы откажемся от этого удовольствия, верно? - ответил король и, не предупреждая, подтолкнул ногой своего раптора к атаке.
Бэнкс был к этому готов.
Он взял оружие не острием вперед, а держал его обеими руками, как боевой посох . Он дал раптору приблизиться, а затем в последнюю секунду отскочил в сторону, противоположную копью короля. Быстрым ударом "один-два", отточенным годами тренировок, он ударил зверя по голове. Зверь пошатнулся, чуть не упал, и Бэнкс ворвался внутрь. Он плавным движением выставил тупой конец копья вперед, ударив короля между глаз и сбросив его с седла. Раптор с трудом пытался подняться на ноги. Бэнкс проткнул ему горло наконечником копья и наступил на запястье короля, когда тот потянулся за своим оружием. Он приставил окровавленный, все еще капающий наконечник к шее короля.
- Мы уходим, - сказал Бэнкс. - Спасибо за гостеприимство. Не пытайтесь нас преследовать. Я проявляю снисходительность только один раз; я не дурак.
Двое всадников, ехавших позади короля, потянулись вперед. Хайнд и Уилкинс подошли к капитану и подняли винтовки.