Она вдруг крепко меня обняла.
- Спасибо тебе! Если бы не ты...
- Лика, а ты даже ничего не слыхала про бомбу?
- Про какую бомбу? - испугалась Лика.
- Да вот, Мотька предположила, что в соседней квартире может быть бомба, мы саперов ждем...
- Ты меня разыгрываешь, да?
Но в этот момент на лестнице раздался топот. Мы выглянули, но вышел на площадку только Святослав Витальевич. И какой-то молодой человек в штатском сказал:
- Закройте дверь и не высовывайтесь!
Лера успела спросить:
- Может, нам лучше спуститься во двор?
- Успокойтесь, дамочка, волноваться следует не вам...
И он захлопнул дверь прямо перед нашим носом.
- Что это значит волноваться следует не вам ? - растерянно спросила Лера.
- Может, он имел в виду, что, если уж рванет, пострадают скорее верхние и нижние жильцы? - предположила Мотька.
- У нас нет верхних жильцов, - ответила Лера. - Ну ладно, раз такое дело, пошли на кухню чай пить! Слушай, Аська, а ведь это все ты...
- Что я?
- Ты появилась, и сразу запахло криминалом... - усмехнулась Лера.
- Это точно, - кивнула Мотька. - Не успела она из Парижа приехать, буквально на второй день мы в такое дело вляпались...
- Матильда! - одернула я ее.
- Все! Молчу!
- Нет, девчонки, так нечестно! - воскликнула Лера. - Что за дело? Расскажите!
Мы замялись.
- Даю честное слово, Тате ни звука! Она ведь не в курсе?
- Нет.
- Ну, так что вам мешает? Ей-Богу, я не стану про это вообще никому рассказывать! Ну, девчонки, не вредничайте!
- Правда, девочки, расскажите! - подала голос Лика.
Ничего не попишешь, пришлось рассказать им эту дурацкую историю с перстнем, найденным в пустой квартире...
- Вот это да! - вырвалось у Лики.
- Нет, вы просто потрясающие девчонки! - закричала Лера. - Подумать только, какой-то охламон толкнул Матильду на улице, а она почуяла, что так бежать может только преступник. С ума сойти! Это как же должны быть мозги устроены... Но я надеюсь, вы не станете заниматься пропажей какой-то медяшки...
- Да нет, конечно, нет... Просто интересно, вы сами видели этот кувшин? - спросила Мотька.
- Сколько раз!
- Красивый?
- Красивый, но ничего особенного... Постойте, у меня он есть на одном наброске... Если найду...
Она вошла в комнату и вскоре вернулась с листом плотной бумаги, на котором карандашом был нарисован кувшин, вернее, большой кофейник, стоящий на маленьком столе, а рядом стояла девушка в каком-то восточном наряде.
- Вот он, можете полюбоваться!
- Красивый! - сказала Мотька. - Интересно, зачем его сперли?
- Его скорее всего сперли, чтобы сбить всех с толку! - подала вдруг голос Лика. - Именно для того, чтобы все терялись в догадках!
- Отвлекающий маневр? - догадалась я.
- Именно!
- Интересная версия! - воскликнула Мотька. - Слушай, Лика, а у тебя котелок варит!
- Но ведь Святослав Витальевич никакой другой пропажи не обнаружил, напомнила Лера.
- Понимаете, он первым делом проверил что? Деньги, документы, ценности... Это все на месте, но, может, у него есть что-то такое, о чем он и сам не помнит... Что-то ценное для кого-то другого... - развила Лика свою мысль.
- Лика! Ты гений! - закричала Мотька. - И как это нам в голову не пришло?
- А что, такое вполне возможно! - покачала головой Лера.
- И, насколько я понимаю, - вступила в разговор я, - вор прекрасно знал, где эта вещь лежала. Следовательно, он бывал в доме неоднократно, либо его навел человек, который бывал у Святослава Витальевича...
- Может, это бывшая жена? - предположила Матильда.
- Вряд ли, - сказала Лера, - она интеллигентная женщина... Сценаристка... Да и расстались они мирно.
И потом, если бы ей что-то понадобилось, она просто пришла бы и взяла... Я же говорю, они расстались дружески...
- А дети у них есть? - спросила Мотька.
- Дети? Общих нет. У него взрослый сын давно живет и работает в Голландии, а ее дочка живет со своим отцом, ей, по-моему, лет шестнадцать.
- Значит, дети отпадают, - подвела итог Матильда.
- Девочки, а вы что, всерьез хотите заняться этим делом? - ужаснулась Лера. - Ради Бога, не лезьте в это! Мало ли что там может открыться...
- Нет, зачем мы полезем, - пожала плечами я, - там уже милицию вызвали, при чем же тут мы?
И в этот момент раздался звонок в дверь. Лера бросилась открывать. На пороге стоял смущенный Святослав Витальевич.
- Тревога оказалась ложной! Никаких взрывных устройств, слава Богу, не обнаружено! - сообщил он с торжеством.
- А вы им все рассказали? - спросила Лера.
- В общем, да... Это приезжал со своими людьми мой старый приятель, полковник Котов... Так вот, пока его люди осматривали квартиру, я вкратце все изложил Котову...
- И что он сказал? - поинтересовалась я.
- Сказал, что дверь я вполне мог сам оставить открытой...
- А кувшин?
- Ну, что касается кувшина... Он говорит, что надо узнать, не взяла ли его моя жена...
- В самом деле, Святослав Витальевич! - воскликнула Лера. - Насколько я помню, Антонине очень нравился этот кувшин!
- Верно, нравился! Но зачем же так действовать? Я с удовольствием отдал бы ей его.
- Знаете, дорогой мой, когда люди расходятся, у них часто, как теперь говорят, едет крыша.
- Вот что-то в этом роде мне сказал и Котов.
- Так позвоните Тоне! Чего проще! - посоветовала Лера.
- В самом деле! Чего проще!
Он подошел к телефону и набрал номер. Но ему никто не ответил.
- Не беда, позвоню вечером. Вот что, дамы, пожелайте мне, чтобы именно Тоня взяла у меня кувшин.
- Желаем от всей души! - сказала вдруг Лика.
- Благодарю! И позвольте откланяться, я и так занял у вас уйму времени.
И он ушел. Лера глянула на часы и схватилась за голову.
- Боже! Я опаздываю! Девочки, Лика сама вам все расскажет. А мне надо торопиться!
Мы поблагодарили ее, простились и вышли.
Глава 3
Новый "Квартет"
- Ну, что тебе сказала Лера? - спросила я, выйдя во двор.
- Ой, девочки, вы не поверите! Она мне столько хороших слов наговорила! А главное, она обещала найти мне на первых порах работу... И еще учить меня, совершенно бесплатно. Она сказала, что я - талант!