- Помнишь те трупы с базы на Сайда-Губе? - спросил Илья, прижимая руки к носу. - Не находишь ничего общего? - Он кивнул головой в салон.
- Я не понимаю, что здесь творится? Как абсолютно целый самолет, полный обезображенных человеческих мертвых тел и морских обитателей, оказался в лесах Алтайского края? Что с ними случилось в полете? - шептал Рауль, оглядываясь по сторонам.
- Перестань, старик, - Илья развернулся и пошел к выходу. - Я уверен, что это связано с той тварью, которую наши ученые по глупости освободили из плена. Она начала менять мир, и мир меняется вместе с ней, но, похоже, скоро мы все узнаем.
Они бегом вернулись к машине. Саша с нетерпением ждала их рассказа.
- По дороге поговорим, - отряхивая мокрые волосы, сказал Скворцов.
Бледный как бумага, Рауль сидел молча, уставившись в одну точку. Перед его глазами до сих пор стояла кошмарная картина, которую ему довелось увидеть внутри лайнера.
Глава 64
8 июля 1957 года, Рим
Арес два часа блуждал по смрадному подземелью римской канализации. Фонарик, который он прихватил с собой, освещал путь в темноте. Карта Доминиани вела разведчика прямо к площади святого Игнатия, и он торопился проникнуть в архив ордена. Поворот, еще поворот. Стало невыносимо душно. Разведчик передвигался по самому краю канавы с городскими нечистотами. Несколько раз он, поскользнувшись на брусчатке, чуть не свалился в дурно пахнущую жижу.
Согласно плану операции, Игорь должен был проникнуть в архив и выкрасть документы, связанные с пророчеством Роберто Проди, хотя сам Арес был убежденным атеистом и не понимал, зачем высшему руководству КГБ и партии понадобились эти трухлявые рукописи, которым грош цена в базарный день. Но приказ есть приказ. Хромых привык выполнять приказы и не задавать лишних вопросов.
Разведчик остановился и поднял голову. Луч фонарика осветил крышку канализационного люка и ржавые петли скоб, по которым надо было подняться вверх. Взобравшись по скользким от влаги скобам, Игорь отодвинул крышку люка. Он потушил фонарик и, осторожно высунув голову, убедился, что очутился в подвале главного здания иезуитского ордена.
Мужчина медленно вылез наружу, предварительно убрав люк в сторону. Стараясь не шуметь, Игорь прикрыл отверстие куском какого-то покрывала, оказавшегося под рукой. Подвал имел внушительные размеры: сводчатый потолок в темноте уходил куда-то высоко вверх. Помещение было заполнено ровными рядами мебели, накрытой брезентовыми тентами, и десятками статуй Иисуса Христа и девы Марии. Повсюду правили бал пыль и пауки со своей вековой паутиной.
Арес еще раз посмотрел на план и уверенно направился вдоль темного прохода. Дверь, ведущая из подвала, была не заперта, и он проскользнул наружу, оказавшись в длинном коридоре, стены которого украшали полотна известных мастеров эпохи Возрождения. По плану архив располагался на втором этаже. Нужно было пройти тридцать метров по коридору и свернуть на лестницу, ведущую на верхние этажи. Арес быстро преодолел это расстояние и, свернув направо, тут же наткнулся на железного рыцаря с алебардой. Тот загремел своими доспехами, но устоял на месте. На каждой ступеньке стояло по одному такому рыцарю. Они с укором смотрели на ночного гостя пустыми проемами своих железных шлемов.
Полы второго этажа были устланы ковровой дорожкой, которая с успехом поглощала малейшие шумы. Это позволило Игорю ускорить шаг. «Archivio» (архив. - итал.) - блестящая табличка с белыми буквами заставила его остановиться. Он тронул дверную ручку. Заперто. Вдруг внизу послышался шум. Разведчик успокоил себя, сделав глубокий вдох и выдох. Необходимо было действовать без промедлений. Достав из кармана вилку, прихваченную на явочной квартире, он согнул рукоятку и вставил ее в замочную скважину. Шум внизу усилился, и на лестнице послышались торопливые шаги как минимум троих человек. Арес продолжал крутить вилку, поворачивая ее то влево, то вправо. Громкий щелчок известил о том, что дверь, наконец, открыта. Прошмыгнув внутрь, он быстро запер ее на засов и достал пистолет.
- Срочно созвонитесь с контрразведкой, - послышалось из-за двери. - Разошлите ориентировки полиции. Он не должен выехать за пределы Рима.
- Будет исполнено, брат Серджио.
Шаги стихли.
Арес снова включил фонарик. Куда ни кинь взгляд - повсюду ровные ряды высоких стеллажей, заставленные толстыми папками.