- Скажи мне, Александра, - проговорил Илья, в упор глядя на девушку. - Ты знаешь больше, чем знаем мы, обо всем этом?
Девушка напряглась, но потом ее мышцы расслабились. Она спокойно выдохнула, не отводя взгляда от Скворцова.
- Что ты имеешь в виду?
- Перестань, Саша, ты прекрасно понимаешь, о чем я говорю, - нотки холода прозвучали в голосе спецназовца.
- Я знаю ровно столько, сколько и вы, - спокойствие девушки настораживало.
- Но ты единственная знала, как надо вести себя в присутствии этой твари, - слегка повысив голос, проговорил Скворцов.
- Илья... - хотел было вступиться за Сашу Штерн.
- Подожди, Рауль! - оборвал журналиста Илья. - Пусть Саша ответит.
- Очень давно я читала в одной книге, что демоны смогут тебя заметить, только если ты смотришь на них.
- Точно... «Вий», - вспомнил Штерн.
Илья недоверчиво закачал головой, не сводя глаз с девушки. В лесу что-то охнуло. Эхо отозвалось в горах, и снежная вершина Белухи завибрировала.
- Что это? - голос Рауля оборвал «допрос» Саши.
Илья подошел к небольшому окну. В черном зеве ночного неба мерцали звезды. Неожиданно яркий росчерк рассек густую мглу.
- Смотрите, - Илья поднял правую руку вверх.
Саша и Рауль подошли к окну.
- Илья, - голос девушки был немного испуган. - Я не хотела тебя ничем обидеть. Почему ты относишься ко мне с недоверием?
Скворцов резко развернулся.
- Слишком много произошло в последнее время, Саша, - ответил мужчина. - Знаешь, меня крайне редко подводит интуиция. Вот и сейчас мне кажется, что все, что мы делаем, находится под чьим-то пристальным вниманием.
- Еще один, - Рауль в этот момент не отрывал глаз от окна.
Несколько ровных светящихся стрел стремительно опускались к земле.
- Господи, что это? - Саша встала рядом с журналистом.
- Илья, перестань, ты видишь, она напугана, - взмолился Рауль.
Скворцов вдруг улыбнулся.
- Простите меня, друзья, - сказал он неожиданно мягко. - Сам не знаю, что на меня нашло. Как там у нас дела?
Штерн озабоченно провел пальцем по стеклу.
- Кто-то слетается на пирушку, - сказал он глухим голосом.
Вдали снова что-то громыхнуло, словно всхлипнул и затих древний гигант, внезапно проснувшийся в самых недрах земли. Ступни людей в комнате ощутили подземное движение. Старый круглый плафон под потолком, покрытый толстым слоем пыли, принялся нервно раскачиваться взад-вперед. Несколько ярких вспышек в двух-трех километрах от гостевого домика извещали о прибытии долгожданных «гостей» из долгого путешествия. Потом все быстро стихло. Небо вновь приобрело смоляной цвет. Звезды равнодушно взирали на землю с недосягаемой высоты.
- Надо отдохнуть, - сказал Илья. - Завтра будет трудный день.
Штерн достал сигарету. Понимая, что курить нельзя, он лишь грыз зубами фильтр.
- У тебя есть план, Илья? - спросил Рауль, чувствуя, как усталость наполняет его тело истомой.
- Надо будет подобраться поближе к месту встречи нашего «беглеца», - ответил Скворцов, разминая ноги. - Если наша находка действительно может так лихо расправляться с этими тварями, нам нечего бояться.
- Кроме «Омеги», - бросила Саша.
Илья перестал массировать ноги и добавил:
- Это точно, будем принимать меры предосторожности.
Глава 70
Илья очнулся от непреодолимого чувства близкой опасности. Он открыл глаза. Рассвет только забрезжил на небосводе. Скворцов медленно встал с кресла. Саша спала на диване, укрытая заботливой рукой Штерна. Илья прислушался. Тишина. Ни один звук не долетал до его ушей. Глухой стук о стекло заставил Скворцова насторожиться. Саша открыла глаза и внимательно следила за Ильей. Рауль по-прежнему мирно посапывал в своем кресле.
Илья направился к лестнице и, стараясь не шуметь, спустился вниз. Звук повторился снова и снова. Как будто кто-то барабанил по стеклам, крыше и стенам тяжелыми меховыми рукавицами. Он осторожно открыл дверь на улицу. Вся территория вокруг дома была завалена трупами птиц! Тушки пернатых безжизненно, в беспорядке валялись на крыльце, поджав мертвые лапки. Илья опустился на колено и поднял за правое крыло околевшую сойку. Яркое оперение птицы было каким-то померкшим. Глаза полностью отсутствовали. Почерневшая струйка крови из клюва растеклась по грудке.
- Плохой знак, да? - тихий голос Саши заставил Илью резко обернуться.
- Что ты имеешь в виду?
- В Библии сказано про конец света, когда птицы станут падать с небес.
Скворцов махнул рукой:
- Я не верю во всю эту мистику, всему этому должно быть рациональное объяснение.
Саша нервно рассмеялась.
- С тобой столько произошло в последние дни, что стоило бы поверить во все, - ее слова звучали немного зло.