Войны избежать невозможно!
- Этот катрен обнаружили в Штатах в библиотеке Иллинойского университета и опубликовали только в одном журнале «Sign», потом изъяли весь тираж, а находку объявили более поздней подделкой.
Прокопенко перевел дыхание:
- Знаете, где Бог упрятал Сатану?
Повисла пауза:
- Тюрьмой Падшему ангелу господь сделал Новую Землю!
Штерн как-то с недоверием отнесся к словам Прокопенко, а Саша и вовсе с трудом сдерживала улыбку. Видя сомнение на лицах журналистов, Руслан достал из ящика листы бумаги.
- Есть еще один аргумент в пользу моей теории, - сказал он, зачитывая информацию:
- Английский мореплаватель Хью Уилоби в мае 1553 года отправился на поиски кратчайшего пути в Китай. 3 августа случился страшный шторм, из-за чего два корабля вместе с Уилоби оказались у Новой Земли. Они обогнули ее с запада и отправились дальше. В дневнике, который обнаружили на месте гибели капитана, было записано: «Мы встали на якорь в заливе у скалы, имеющей форму человеческой головы. Здесь не наблюдается никаких животных и птиц, хотя по всему берегу ранее мы хорошо охотились. Ночью боцман слышал странные звуки, исходившие из-под воды. Наш корабельный капеллан Эдвард Уоллес сказал, что это место проклято. Утром мы снялись с якоря. При загадочных обстоятельствах погибли два наших матроса». Руслан перевернул страницу и продолжил:
- Погиб сэр Хью Уилоби вместе с командой во время зимовки в устье реки Варзина при весьма странных обстоятельствах. В мае 1554 года занимавшиеся рыбным промыслом поморы нашли в гавани два корабля, на которых было обнаружено 63 трупа, в том числе и тело капитана Хью Уилоби. Трюмы судов так и остались под завязку загружены товарами. Русский царь Иван Грозный, узнав о случившемся, распорядился послать людей переписать и опечатать весь товар, а также перевезти тела в Холмогоры. Из найденного на корабле дневника капитана стало ясно, что в январе он еще был жив. По донесению венецианского посла от 4 ноября 1555 года: «Некоторые из них (умерших) были в совершенно невообразимых позах, словно какая-то неведомая сила заставила их внезапно окаменеть. Кто-то сидел за столом, держа ложку в руке, кто-то чинил снасти. В трюме матросы, как ни в чем не бывало, спали в гамаках. Кок на камбузе стоял у плиты. Так же необычно выглядели и собаки».
- Жуткая история, - пробормотала Саша, поежившись. - Никогда о таком не слышала.
Вдруг Руслан рассмеялся.
- Когда я попал в эту передрягу в заливе Иностранцева, я себе сказал то же самое. И еще банальную фразу: почему это случилось со мной? - В голосе Прокопенко послышалась горечь. - Но судьба тебя не спрашивает, готов ли ты к испытаниям или нет.
Штерн задумчиво рассматривал носки своих туфель.
- Слушай, Руслан, - вдруг, прервав размышления, очнулся Рауль. - То, что ты рассказал, настоящая сенсация. Ты даже не представляешь себе, какой из этого может получиться материал!
Гомерический смех Прокопенко поставил под сомнение заключение Штерна:
- Рауль, тебе вряд ли удастся напечатать это!
- Почему?
- Да потому что есть очень могущественные силы, которые не хотят, чтобы об этом узнали люди.
- Но ведь ты нам все рассказал, несмотря на то что подписал документы о неразглашении? - уверенно произнесла Александра.
Щелкнув пальцами, Прокопенко игриво подмигнул Саше.
- У тебя, Рауль, умный помощник! Ты права в одном: я подписал эту бумажку, надеясь на помощь властей, но потом государство выбросило меня из границ своих интересов, а я плюнул на государство. На ту смешную пенсию, которую они мне назначили, можно только венок себе на кладбище купить. Поэтому пришлось крутиться. Резюмирую - я не обременен моральными обязательствами ни перед кем.
- И ты организовал эту ... - запнулась Саша.
- Вот опять ты про секту, - с грустью вымолвил Руслан. - А люди хотят собственными силами стать на путь познания. Я не скажу, что представляю истину в последней инстанции, зато у меня каждый может выражать свои мысли, как ему заблагорассудится. И никто их за это не будет сжигать, сажать в психушку или четвертовать. Люди ведь не полные идиоты и способны видеть и осознавать происходящие события. Это двести, триста или тысячу лет назад им можно было втирать все, что угодно. Но не сейчас.
- Может, ты и прав, Руслан, - пламенная речь Прокопенко задела гостей за живое. - Но почему ты думаешь, что мне не дадут напечатать статью? Уверен, она произведет эффект разорвавшейся бомбы.
- Вот именно поэтому тебе и не дадут это сделать. А еще я уверен, что существуют люди, которые, видимо, хотят потревожить то, что находится там, в глубине океана. Они спят и видят, как заполучить это и использовать в своих корыстных целях, а лишние разговоры об этом навредят их планам.