- Какая здоровая дура, - вымолвил Георгич, наблюдая за всплытием.
Субмарина была и вправду невероятных размеров. Верхний рубочный люк открылся и показалась голова дежурного офицера. Затем он уступил место капитану первого ранга, который держал в правой руке рацию. Красная сигнальная ракета взлетела в высоту, подавая условный сигнал.
- Нарвал вызывает Нерпу, - раздался из рации голос капитана субмарины. - Мы на месте.
- Приготовиться к передаче груза! - скомандовал Скворцов.
- Слава тебе, господи, - прошептал Бураков, подмигивая Березину.
На субмарине открыли люк для работы подъемного крана. Волнение на воде усилилось, но «Северодвинск», кажется, даже не замечал этого.
Команда на трале работала слаженно и уверенно. Илья следил, чтобы крепления к цилиндру были надежно сцеплены. В душе он благодарил всех морских богов за то, что скоро эта штуковина покинет их судно. Спецназовцы думали то же самое. Все настолько были увлечены работой, что не заметили, как с другой стороны борта на тральщик стали забираться люди в полной боевой амуниции.
Бураков внимательно следил за приборами.
- Илья Алексеевич, - сообщил он по рации, - приближается шторм, надо поторопиться.
- Сколько у нас времени?
- Час-полтора, не больше.
- Успеем, капитан, спасибо.
Когда все крепежи были зафиксированы, Илья отдал команду поднимать груз. В этот самый момент на палубе началась стрельба. Трое спецназовцев сразу упали с пулевыми отверстиями в голове. Другие выхватили пистолеты и вступили в бой. Илья тоже принялся отстреливаться. Он уложил двоих нападавших и, не понимая, что происходит, включил рацию:
- Нарвал, на нас напали, прошу поддержать огнем, - кричал в передатчик Скворцов.
Он обернулся: на субмарине стояли матросы с автоматами.
«Попали, - подумал Илья, меняя обойму. - Морозов, тварь!»
В Скворцове кипело столько ненависти, что он продолжал стрелять без остановки, чувствуя соленые морские брызги на губах. Он выпустил обойму в сторону подводной лодки, и трое матросов упали в воду. Вдруг что-то больно ударило его в грудь, потом еще раз и еще. Спецкостюм выдерживал попадание пуль, но боль была очень сильной. Стало трудно дышать. Илья нащупал еще одну обойму и приготовился перезарядить оружие, но в этот момент на палубе прогремел мощный взрыв. Его тело от взрывной волны, как щепку, выбросило в воду. Потом тьма окутала Илью с головы до ног - и он потерял сознание...
Глава 34
Рауль постепенно шел на поправку, стоически перенося все процедуры и прием лекарств. Он сильно переживал из-за пропажи ноутбука, в котором было достаточно информации для работы. Но, с другой стороны, Штерн прекрасно понимал: это означает только одно - они идут верным путем. И следующий шаг со стороны людей, очень сильно не желающих раскрывать карты, может привести к смерти. За себя он не боялся, но Саша! Дверь тихонько отворилась, и Штерн увидел озабоченное лицо Прокопенко. Тот, озираясь, проскользнул в палату, прихрамывая на правую ногу.
- Привет, Рауль, слышал, тебе крепко досталось?
- У тебя хорошие информаторы, Руслан, - улыбнулся Штерн. - Ты чего такой испуганный?
Руслан подсел поближе:
- Еще бы, - приглушенным голосом заговорил он. - После вашего визита такое началось. Вечером я, как обычно, собрался домой, закрыл офис и поехал в магазин за продуктами - в холодильнике хоть шаром покати. Приехал домой, открыл дверь - а там... Полная разруха. Кто-то устроил в моей квартире настоящий обыск. Я позвонил в полицию. Те приехали, поснимали, спросили - не пропало ли чего ценного. А у меня нет ничего ценного! Покрутились с часик и уехали. А вчера утром ко мне пришел один человек. Знаешь, Рауль, я видел много людей, но этот - настоящий убийца. Он расспрашивал меня о вашем визите, о том, что я рассказал и что говорили вы. Я сразу послал его куда подальше, так этот гад достал ствол с глушителем и выстрелил мне в ногу. А потом спокойно ушел.
- Ни хрена себе! - воскликнул Рауль.
- Слава богу, пуля прошла навылет, - продолжил Прокопенко. - Мои тетки обработали рану, и теперь я в порядке, только прихрамываю чуток. Как только встал на ноги, сразу начал тебя искать.
Штерн все больше и больше убеждался в опасности дальнейшего расследования.
- Что будешь делать? - спросил Рауль.
- Что я буду делать? - ухмыльнулся Руслан. - Что ты будешь делать? Этот парень настоящий убийца, я видел его глаза - холодные и мертвые. Такой мать родную пристрелит, если прикажут. Тебе оставаться здесь нельзя.