Штерн недовольно поджал губы, а Савелий с воодушевлением приготовился продолжить свой рассказ о военном времени.
- Интересная история, - неожиданно тишину разорвал голос Александры.
Девушка стояла у стола, держа в руке тарелку с закуской, хлебом, огурцами и салом. Ее прекрасное лицо было слегка бледным, а красивые глаза смотрели колко, словно хотели пронзить старика.
- Захватывающий рассказ! - согласился Рауль и, как ни в чем не бывало, подошел к столу.
Старик подозрительно взглянул на девушку.
- Почему вы так странно смотрите на меня? - Саша загадочно улыбнулась. - Со мной что-то не так?
- Поглядим, - тихо ответил Савелий, а потом, улыбнувшись, прикрикнул: - А ну, давайте за стол. Что вам, особого приглашения надо?
Все сели за стол, и старик поставил в центр графин с настойкой. Он разлил жидкость по рюмкам и на всякий случай предупредил гостей:
- Настойка живительная и полезная, но очень крепкая, - он оценивающе смерил взглядом Александру.
Девушка в ответ только улыбнулась и взяла стопку в руку.
- Давайте помянем Руслана, светлая ему память, - предложил Савелий и поднял рюмку.
Все выпили, не чокаясь. Еда у старика была простой, но чертовски вкусной. Рауль быстро захмелел. День клонился к вечеру...
Глава 41
Время приближалось к обеду, и ресторан автокемпинга «Кедр» постепенно заполнился людьми до отказа. Егор отложил вилку и тихо спросил Вячеслава:
- Что в твоем понятии означает «нечто грандиозное»?
Антипов на минуту задумался, прикидывая в голове, как простым языком объяснить полицейскому то, чем в принципе занимается «Омега».
- Пока я точно не знаю, что будет на этот раз. Давай-ка вспомним какое-нибудь необычное происшествие, которое случилось не так давно и наделало много шума. О, есть! Ты, вероятно, слышал, как в прошлом году в Челябинской области упал метеорит?
- Да, показывали в новостях по телевизору. Страшное дело! Стекла в домах повыбивало и еще, кажется, стену какого-то завода разворотило, - ответил Егор, вспоминая кадры синего челябинского неба, озаренного неровным росчерком следа от падающего болида.
Антипов негромко рассмеялся:
- Если помнишь, то никаких следов метеорита не нашли. А потом «неожиданно» на дне озера Чебаркуль водолазы обнаружили несколько обломков «загадочного» небесного тела.
- Точно, в новостях говорили, - Ефремов недоуменно подтвердил каждое слово, сказанное Антиповым, совершенно не принимая его иронии.
Вячеслав расхохотался еще громче, и его глаза сверкнули каким-то странным, пугающим огнем.
- Ну, чего ты смеешься?! - недовольно воскликнул капитан, который не любил все эти игры в кошки-мышки.
- Да потому, что я сам лично эти «обломки» в воду бросал! - выпалил Вячеслав, наблюдая за реакцией собеседника.
Во взгляде Егора читалось сомнение, и чтобы его окончательно развеять, Антипов прямо спросил:
- А кто, как ты думаешь, первым прибыл на место происшествия?
Ефремов щелкнул пальцами:
- Конечно, ваша «Омега»!
- Соображаешь, офицер, только прошу, не кричи так громко, - настойчиво попросил Антипов, озираясь по сторонам. - Благодаря тому же экстрасенсу, который привел нас в твою деревню, «Омега» знала о приближении «метеорита» и прибыла в город незадолго до того, как это случилось. Нам приказали все обставить таким образом, чтобы никто ничего не успел понять. Город был сплошь утыкан видеокамерами, а в интернет просочилось лишь несколько записей с автомобильных видеорегистраторов да пара смонтированных кадров в новостях. И больше ничего. Понимаешь, о чем я говорю?
Егор утвердительно кивнул головой, понимая, что все видеозаписи были изъяты или удалены.
- Ученые пытались выдвигать различные версии, но, не имея на руках каких-либо вещественных доказательств падения «объекта», сводили все к обычной демагогии. После «подъема обломков» со дна озера началась долгая эпопея с установлением состава метеорита, его химического анализа и прочей ерунды. Вскоре шумиха улеглась, и тема сама собой сошла на нет.
- Так что вы там нашли на самом деле? - полушепотом спросил Егор, приложив правую руку к губам.
Антипов склонил голову набок. Он смотрел на капитана холодным пронизывающим взглядом:
- Мы нашли там ту же самую хреновину из космоса, которую ты видел в лесу на поляне. Только вот корабль был сильно поврежден, а «пилот», к нашему общему сожалению, приказал долго жить.