- Buon appetito! - вежливо произнес Рикардо и удалился.
Завтрак был изумительным. Игорь насладился ароматом кофе и с удовольствием полакомился вареньем.
- Как вам завтрак, синьор Хромых? - словно из ниоткуда возник голос Рикардо.
- Большое спасибо, Рикардо, - улыбнулся разведчик. - Я чувствую себя на сто миллионов лир!
- Не желаете прогуляться? - весело и непринужденно поинтересовался итальянец.
Арес прекрасно понимал, что это проверка. Иезуиты, безусловно, не уверены в искренности «предателя». И первое, что они попытаются сделать, - выявить любую форму контакта. В Москве об этом подумали заранее, поэтому еще одной причиной, по которой именно Арес был послан на это задание, стало его хроническое заболевание фиброматозом десен. Доктор сказал, что это заболевание обусловлено плохой генетикой. Со временем во рту стали образовываться неприятные наросты, которые постепенно могли разрушить зубы. В Риме было всего два специалиста по этому заболеванию - одним из них оказался Пауло.
Игорь поморщился.
- С вами все в порядке, синьор Хромых? - спросил Рикардо, увидев гримасу на лице Игоря.
- Снова болят десны, - ответил Игорь, беря в руку белоснежную салфетку.
- Может, вам вызвать доктора?
Хромых отрицательно замотал головой, сплевывая на салфетку несколько капель крови. Десны действительно время от времени кровоточили.
- Я приглашу врача! - твердо сказал Рикардо.
- Давайте не сегодня, - взмолился Хромых. - Первый раз в Риме и сразу к доктору. Вы, кажется, предлагали прогуляться?
Рикардо оживился.
- Хорошо, синьор Хромых, - кивнул он.- Но я все равно должен вызвать врача.
- Как вам угодно, Рикардо!
Хромых снова достал папиросу, чтобы отбить неприятный солоноватый привкус крови на губах.
Глава 58
Ефремов сидел в парке на лавочке, глядя в одну точку, и не обращал внимания на время. Он только сейчас вспомнил слова Антипова, произнесенные перед смертью: «Езжай к Белухе! Не упусти свой шанс!»
Егор, конечно, знал, где находится гора Белуха, но что Слава имел в виду, когда говорил о выпавшем ему шансе? За последние дни он много пережил. Он увидел смерть и предательство. Столкнулся с необъяснимым, но сумел выстоять. Но самое страшное было то, что Ефремов потерял настоящего друга и очень хорошего человека. Вдруг перед его глазами появился едва видимый силуэт Антипова. Приятель весело улыбнулся ему, а потом с укором покачал головой, словно хотел сказать: «Ну, что ты расклеился? Давай, соберись!» Видение исчезло так же неожиданно, как и появилось. Егор словно вышел из оцепенения и почувствовал необыкновенный прилив сил.
- Да, мил человек, такие дела, - чужой голос неожиданно вторгся в сокровенные мысли Ефремова.
Он увидел рядом с собой на лавочке невысокого старичка в простой фуфайке и штанах, заправленных в кирзовые сапоги. Справа от старика лежал небольшой мешок, а рядом с мешком - несколько вязанок с травами. Они издавали необычайно приятный аромат.
- Что вы сказали?- переспросил Егор, оглядывая старика.
У незнакомца были редкие волосы цвета льна, изрядно усыпанные серебром седины. Лицо, испещренное морщинами, казалось добрым. Седая борода и кокетливо загнутые усы напомнили Ефремову открытку с портретом Санта-Клауса.
- Я говорю, опять кого-то ищут, - буркнул старик, растирая коленные суставы. - Все электрички задержали, будь они неладны.
Егор заметил большой грузовик с надписью «ОМОН». Сейчас у него не было ни документов, ни денег. Но Ефремов твердо знал - он должен добраться до этой злополучной горы и получить ответы на свои вопросы. Это нужно было и Антипову. Он тоже хотел знать, что находится там...
- А кого ищут-то?- не выдавая своего любопытства, спросил Егор.
- Шут их знает, - старик махнул рукой в сторону перрона. - Теперь и за сутки в деревню не попаду.
Он пристально взглянул на Егора:
- А ты от поезда отстал, что ли?
Ефремов сделал недоуменные глаза:
- Почему вы так решили?
- Одет ты как будто не в свою одежду. Велика она тебе. В магазин бегал и опоздал в свой вагон?
Ефремов не знал, как ему отвязаться от назойливого и очень любопытного старика. Он улыбнулся и весело произнес:
- С твоими способностями, дед, нужно в милиции работать.
Глаза старика лукаво сузились, и, придвинувшись поближе к Егору, он шепнул ему почти на ухо:
- А не охотник ли ты, часом? - старик принюхался. - Уж больно от тебя пороховым дымом от стреляных гильз пахнет, сынок!
У Ефремова даже дыхание сперло в груди.
- Ты чего, отец, попутал?
Дед хмыкнул в усы:
- Да не боись, я тебя не выдам.
Егор не знал, что ему делать.
- Давай поедим, что ли?- предложил старик, отвязывая тесьму на мешке.