— Привет больной! — раздался в динамике бодрый голосок Риты. — Решила вот тебя разбудить, хватит дрыхнуть уже…
— Рита!.. — хрипло выдохнул он, — где все?.. где… Нам же ехать надо было…
— А мы уже едем! — голос у нее был веселым. — Тебя решили не брать… Раз ты больной и все такое прочее… Зачем ты нам такой? Еще приспичит где-нибудь в дороге или не дай бог на деле! — она хихикнула.
— Да я уже здоров! Все прошло! И вообще это свинство!
— Ладно тебе… — тон у Риты стал примирительным, — но ты же правда, так болел утром… Короче, Вано вместо тебя поехал, в качестве представителя от Наставников. Да честно говоря, толку с него побольше чем от тебя будет…
— Спасибо на добром слове… А-а… Мила где?
Пауза.
— Здесь, — как-то обезличенно ответила Рита.
— Можно ее к трубке? — нерешительно попросил Никита.
Опять пауза. Паузы спутницы жизни. И снова тем же тоном:
— Не стоит.
— Ты откуда знаешь?! — взорвался Никита. — Стоит или не стоит!..
— Знаю… — ее голос оставался спокойным, — будь уверен… знаю! Да, кстати… Позови-ка Мустафу, тут Вано ему пару слов хочет сказать.
— Какого еще Мустафу? — угрюмо буркнул Никита. — Нет тут никого.
— Что? — тон Риты стал тревожным. — Как нет?.. Ты хочешь сказать, он куда-то вышел?
— Наверное вышел… Если не выпорхнул в окно. Только я его не видел. Когда проснулся, квартира была пустой.
В трубке послышались возбужденные голоса, зашуршало, стукнуло…
— Никита… — раздался оттуда сочный бас. — Привет!
— Привет… Вано!
— Мустафа ушел и ничего тебе не сказал?
— Судя по всему, так…
— Чудно… — пробасил Вано. — Он должен был быть в квартире. Ладно… сейчас наберу его… Ты оставайся там! Никуда не уходи!
Разговор прервался. Никита некоторое время посидел в задумчивости. Затем отправился в ванную, где умылся и почистил зубы. Пошел на кухню, набрал воды в чайник. Включил его. Заглянул в холодильник. Пусто. «Опять все сожрал сволочь!» — в сердцах сказал ему Никита и в наказание хлопнул дверкой. На кухонном столе, заботливо завернутая в полиэтиленовый пакет, лежала краюха черного хлеба. Никита оторвал от нее кусок и стал задумчиво жевать стоя перед окном. К стыду своему, он был вынужден признать, что мысли о расследовании совершенно не лезли в голову. Голова вообще была пустая, как пустой фарфоровый барабан от шаровой мельницы. Никита смотрел в окно, а перед глазами бесконечно прокручивались события вчерашнего вечера. Щелкнул, отключаясь, чайник. Он не обратил на это внимания. Чувство невосполнимой потери все усиливалось, наполняя душу тоской и безысходностью. «…Даже разговаривать сегодня со мной не стала… Какой я идиот!.. Хотя… Ну чем я ее обидел, что она так со мной поступила? В любви признавался? Неужели же, девушке неприятно, что ее любят… обожают… готовы ради нее на все. На самом деле, она хочет этого и боится… потому что хочет любви. Я же это вижу, чувствую. Но она ведь не простая девушка! Да она и вовсе не девушка… я все время забываю, что это только внешность, все время ошибаюсь невольно, относясь к ней как к своей ровеснице. На самом деле, она опытная зрелая женщина… даже не женщина — Истинная! Она не может выглядеть слабой… влюбляться, как простая бабенка. Испытывать чувства. Страдать. Конечно, куда там… Истинная! Нельзя! Не положено! Господи! Как все намешано… груда комплексов. Обычаев каких-то древних… А что же делать мне? Я ведь даже думать теперь не могу о других женщинах. Нет, это не выносимо, давит просто физически! Доигралась Мила!.. Заигралась… Меня запутала и сама влипла… Она ведь мне вчера хотела сказать, что все… это последнее свидание! Потому и разозлилась, когда поняла, что я не могу с этим согласиться! Я ПРОСТО ВЕРИТЬ В ЭТО НЕ ХОТЕЛ! Думал… вернее верил, что моя любовь не даст ей принять такое решение… Но она сильнее меня… она может заставить себя отказаться от меня… а я не могу! Не могу без нее!»
Погруженный в эти тягостные раздумья, он не сразу услышал давно уже курлыкающий в комнате мобильник.
— Блин! — зло сказала ему Рита. — Полчаса уже крутимся на площади… Нет этой сучки рыжей! Либо она стрелу просохатила, либо Алена, дрянь такая, ее предупредила! Ты вот что… Ты набери ее… Мой номер она не принимает, Милкин тем более… Может у тебя получится… Давай, короче, звони ей! А потом перезвонишь.