Получив прямое попадание “смерча", которое разрушило почти все вооружение, ТАКР “Жуков" продолжал вести огонь из последнего АМ-генератора и, когда разрушения достигли критической точки, на полном ходу врезался в борт самого крупного авианосца противника… Оба корабля исчезли в ядерной вспышке…
«Роксана» ударила сразу из двух мезонных орудий в упор по имперскому крейсеру, который неосторожно подставил бок. Голубые лучи без особого труда пронзили изрядно потрепанную защиту и зацепили главный топливный бункер. Взрыв, на мгновение затмивший солнце, сжег четыре эсминца прикрытия и все истребители ближнего охранения. А уже через несколько минут корпус авианосца начал содрогаться от прямых попаданий, взрывы торпед пробивали огромные бреши в броне, превращая в ад сразу по нескольку палуб. Корабль продолжал сражаться до последнего, хотя был уже обречен — защитные поля почти погасли, из строя выходила одна система за другой. Скоро все было кончено, но этот успех стоил рекнам очень дорого.
Постепенно сказывался технический, а с прибытием кораблей Второй эскадры и количественный перевес Патруля. Все больше боевых кораблей Флота появлялось на орбите Земли, с ходу вступая в бой. Одна за другой волны истребителей ныряли в атмосферу и гнались за торпедами. Среди имперского флота медленно, но верно начиналась паника, и наконец они не выдержали.
Потеряв семьдесят процентов флота, корабли Рекнов отступили, уйдя на струну. Остатки эскадр Патруля начали чистку, уничтожая замешкавшихся и поврежденных имперцев, которых было достаточно много, чтобы обеспечить работой озверевших от ненависти пилотов. А на Землю поступали сообщения о нападениях на колонии, о гибели Марсианской станции “Фобос" и полном уничтожении Марсотауна, сигналы SOS с преследуемых истребителями рекнов гражданских кораблей…
— “Фалькон", “Фалькон", это база, доложите обстановку!
— База, я “Фалькон", сбил три торпеды, сейчас преследую четвертую, идет курсом на Баку.
— “Фалькон", возвращайтесь на базу, нужна ваша помощь. Ракету перехватят и без вас.
— Понял, база, возвращаюсь!
— Внимание всем пилотам! Напоминаю, старайтесь вести огонь по двигательным отсекам торпед. Там же расположены системы наведения. Замечено, что некоторые сбитые ракеты взрываются на земле. Повторяю, старайтесь поразить центры управления!
— “Тень", торпеда чуть ниже тебя, вали ее!
— Внимание всем! Говорит база! Приближаются истребители противника, прошу помощи!
— База, это “Фалькон". Вас понял, атакую…
— Анни, у тебя бандит на хвосте… Вот так, умница!
— “Миледи", прикрой, иду на прорыв.
— Давай, Рич, я за тобой!
— “Кувалда", куда тебя понесло? Диди, проследи, чтоб его не грохнули!
— О себе беспокойся, Дик… О черт, у тебя на хвосте два “Стилета"…
— Я “Тень", Дик, иду к тебе на выручку!
— Сам справлюсь, Боб, присмотри за “Миледи", она, кажется несколько увлеклась… “Кувалда", к тебе идет звено “Рапир", будь осторожен!
— Я база! Фиксирую вторую волну торпед! Четвертый курс, не отвлекайтесь! Второй и третий — на перехват!
— Я “Койот", вас понял, иду за торпедами!
— База, это “Бродяга", вас понял!
— Рич, где Аня?
— Когда я взлетал, ее машина стояла на заправке… Скоро появится.
— Я “Сакура", вступаю в бой!
— Анни, прикрой Рича, на него сильно давят!
— Я “Дельфин"… катапультируюсь…
— Ребята, Альтова сбили!
— Всем истребителям! Я база! Внимание, на подходе вторая волна истребителей противника! По предварительным оценкам, десять “Стилетов" и сорок “Алебард". Будьте осторожны, они несут АМГ.
— Я “Мираж", отсекаю истребителей прикрытия. “Сакура", “Тень" — за мной! Остальные, берите в оборот тяжеловозов!