– Если мы запускаем проект, то исполнители приступят к работе уже послезавтра – выслушав рассуждения шефа, напомнил Джордж. После этого отменить старт мы не сможем.
Он говорил правду, с момента передачи подтверждения акции, сношения с Мельниковым прекращаются полностью, группа действует самостоятельно – уроки провалов в России не прошли даром, сыплются в первую очередь на связи, а революционные партии кишат доносчиками, азы.
– Мы не станем ничего отменять – хищно улыбнувшись, ответил Детердинг. Мы нашли точку опоры, о которой мечтал Архимед. Теперь я переверну мир, Джордж.
Хилл молча поклонился, дождался отпускающего жеста и пошел к двери. Рубикон позади, остается дождаться выстрелов. Все прочее готово, необходимо лишь перевести стрелку на пути паровоза истории. Боевики Савинкова стрелочники надежные, и главное – молчаливые. А Синклер прикроет, даже если что-то просочится наружу, сам замазан, убийство лорда адмиралу не простят.
В кабинет адмирала Мензис зашел сразу после обеда. Хью Синклер, правящий британской разведкой уже девять лет, не любил заниматься оперативными вопросами. Это удел заместителей, директор предпочитал большую политику. Но полученное донесение открывало слишком широкий простор для догадок, брать ответственность за решение на себя Стюарт не хотел.
– Сэр – начал заместитель начальника Службы, – информация из Парижа. Там появился полковник русского Жандармского корпуса, Гумилев.
– Знакомая персона – мгновенно вспомнил начальник. "Русский Киплинг", политическая полиция, иногда выполняет "острые" задания их разведки за рубежом. Причастен к исчезновению Локкарта в тридцатом, нашему провалу на Кавказе в конце двадцатых. Если не ошибаюсь, последний раз он портил нервы нашим ребятам в Адене и Сомали, с год назад?
– Именно так, "путешествовал" по Абиссинии.
– Что ему понадобилось в Париже, известно?
– Адмирал, там что-то странное. По сообщениям наших конфидентов из агентства "Бинт и Самбэн", это "крыша" их резидентуры во Франции, Гумилев ищет русского эмигранта из красных, некоего "Юзика", недавнего убийцу жандармского подполковника Никишова. Ищет настойчиво, денег не жалеет. Детективам настрого приказано отыскать эмигранта, в контакт не вступать, немедленно предать наблюдение русским, с ним прибыли боевики из их Особой команды, живут на конспиративной квартире, связь с посольством не поддерживают.
– Особая команда? Эти ребята не умеют шутить, но неплохо стреляют – хмыкнул директор, откидываясь на спинку кресла. Итак. На охоту вышел высокий чин, ранее организовавший похищение немецких бандитов в Мюнхене и резню в Ливане, и с ним специалисты по темным делам… Зачем моему коллеге Глобачеву так сильно понадобился именно этот красный боевик, а Стюарт? – с лету вычленил главное человек за столом. В Петербурге что, решили отомстить?
– Маловероятно – пожал плечами Мензис. За границей империи достаточно их террористов, в Британии открыто проживает Салнынь, убийца Великого князя Бориса, в Германии почти не скрываясь, сам Савинков – куда более одиозная личность, но Россия всегда ограничивалась нотами.
– Согласен. Что у нас есть на "Юзика" и Никишова?
– Подполковник Никишов по нашим сведениям занимался секретной агентурой Охранного департамента, фигура интересная, но нам почти незнакомая. "Юзик" – мелочь, юнец, заурядный активист партии Бухарина, убийство в Петербурге первая его заметная акция.
– Юзик из "Боевой группы"? Это была спланированная операция?
– Нет, в том то и дело. РСДП покушение не готовила, это можно утверждать точно, там наших информаторов более чем достаточно, мы бы знали. Уже во Франции его действительно забрал к себе Савинков.
– Ну, тогда я не вижу проблемы – пожал плечами Хью. С Савинковым у нас давняя дружба… где он нынче?
– Был в Париже, теперь, полагаю, в Германии.
– Свяжитесь с ним, старина. Пусть предоставит нам своего Юзика до его рандеву с джентльменами из России. Досконально расспросите мальчишку, он же должен знать, чем до такой степени заинтересовал "Ohranku" – последнее слово Синклер произнес по-русски, рассеяно почесал пустую глазницу, и закончил: Встречу организуйте за пределами Франции, незачем бегать под носом у Особой команды. Есть еще новости?
– Во Франции все чаще говорят о близкой войне с немцами – доложил Мензис. И ходят слухи о покушении на премьер-министра Барту в ближайшее время.
– Слухи? – шеф Intelligence Service нахмурился. Заместитель подбирал сотрудников в фешенебельных клубах вроде "Уайтс", из отпрысков состоятельных семейств с хорошими связями. Эти элегантные молодые люди из высших слоев общества, безусловно, заслуживали полного доверия – в отличие от присылаемых ими донесений. Последние иной раз представляли собой совершенно фантастические измышления, черпаемые из сплетен, выдумок агентов или дезинформации. Однако порой слух из великосветских салонов, в мир которых просто не мог получить доступ ни один бывший армейский или полицейский офицер из колоний, которых предпочитал видеть в своем подчинении адмирал, открывал тщательнейшим образом охраняемые секреты. Охраняемые от иностранной разведки, но никак не от любезного британского джентльмена "своего круга". Последние слова Мензиса могли оказаться именно таким случаем.
Месяц назад Хью ужинал в клубе с председателем правления Shell. Они давно знали друг друга, к главе могущественной корпорации он относился с уважением. И разделял его взгляды на европейскую политику, глава разведки принадлежал к людям считающим, что мировая война ничего не дала Англии.
– Мы совершили колоссальную ошибку, отказавшись от своей "блестящей изоляции" только потому, что германский флот в Северном море действовал нам на нервы – сказал тогда, разрезая ростбиф, адмирал. В обмен мы получили военную гегемонию Франции в Европе и рост российской угрозы в Азии.
– Безработных у нас столько же, сколько в проигравшей Германии – поддержал сэр Генри. Мы ничего не выиграли от войны, и теперь можем только терять. Франция, а ведь есть еще Россия, которая является единственным в мире открытым врагом Британской Империи. Надо ожидать, что она не упустит возможности нанести удар по нашему положению в Индии в подходящий момент.
– Да, Индия наиболее уязвимое место сегодня. Мы уже сейчас допускаем вероятность агрессивной акции русских в Афганистане и даже в Персии – этих слов Детердинг ждал, о взглядах собеседника он давно имел представление.
После этого начался деловой разговор. Синклер, как многие в Англии ревниво относился к былой союзнице Франции и ее соглашению с Россией, считал необходимым наличие противовеса той и другой в лице Германии. Нарушение европейского равновесия грозило проникновением сильных держав в Средиземное море, что создавало опасность "жизненной линии" Англии, кратчайшему пути в Индию – из Атлантического океана через Средиземное море и Суэцкий канал, в океан Индийский. Россию шеф разведки Альбиона всегда считал основным врагом, если не в настоящем, так в будущем. Он мог с цифрами и цитатами из секретнейших донесений доказать: Россия способна и, что куда более важно, жаждет, расширяться только за счет Азии, ее рынков, ее ждущих освоения территорий. Но Азия – основа силы Британской империи, необъятный рынок Китая, Индия с неисчерпаемыми богатствами и с неисчерпаемыми запасами пушечного мяса, Афганистан и Персия – и как рынки, и как места для эксплуатационной деятельности капитала, и как буферные государства между Россией и жемчужиной короны. Помимо прочего, Персия это преграда между Россией и Индийским океаном, Персидским заливом, багдадской нефтью.
Разговаривая спустя месяц с заместителем, Синклер точно знал, что Shell планирует возвести на персидский престол своего шаха взамен Пехлеви, и помогает Шлейхеру в Германии, которой угрожает ввод русско-французских войск за невыполнение Версальского договора. Разговоры об оккупации велись последние два месяца, британское правительство ничего предпринимать по этому поводу не желало, боялось и нарушить хрупкое равновесие на континенте, и подставиться под шквал критики оппозиции – войну на Острове помнили, нескрываемое стремление немцев к реваншу вызывало тревогу в обществе. Фраза Черчилля "Следует исходить из предположения, что в течение ближайших десяти лет Великобритания не будет вовлечена ни в какую крупную войну, и ей, следовательно, не потребуются для этих целей никакие экспедиционные войска" стала аксиомой для всех последних кабинетов.