Ли Престон отвернулся и посмотрел на потолок больничной палаты.
— Я заметил, что в этом предложении вы не упомянули Гаррисона Ли. — Он повернулся и улыбнулся.
— Да, я знаю об этом. — Улыбка осталась на ее лице.
— Что ж, если миссис Гамильтон — друг доктора Комптона, то он — мой друг. — Он повернулся и посмотрел на Вирджинию. — И после того, как я немного узнаю о том, что вы, люди, делаете, даже я могу дожить до того, чтобы немного пролить свет на конституцию.
Прежде чем Вирджиния успела ответить, дверь открылась, и в комнату вошел человек, которого исполняющая обязанности директора Департамента 5656 сразу же узнала. Он остановился у кровати, посмотрел на Найлза Комптона и покачал головой. Он упер руки в бедра и издавал звук «ц-ц-ц», глядя на него. Мужчина повернулся и прошел в дальний конец больничной палаты, пододвинул стул и стал лицом к Ли Престону и Вирджинии. Он положил руки на колени и улыбнулся.
— Помощник директора Пичтри, что привело вас сюда? — спросила Вирджиния.
Мужчина средних лет с идеально уложенными волосами глядел то на этих двоих, то на затемненный экран телевизора.
— О, ну, я думаю, вы пропустили новости, ожидая здесь. Теперь директор Пичтри. Похоже, мой старый босс, мистер Истербрук, предпочел частную жизнь деревенского джентльмена. — Улыбка была широкой и искренней.
Ли Престон закинул ногу на ногу и промолчал, как и Вирджиния.
Внимание переключилось на Ли Престона. — Я думаю, вам следует знать, мистер Престон, что я инициировал расследование через моих хороших друзей из Службы национальной безопасности по поводу вашего участия в судебном разбирательстве с нелегальными иммигрантами, которое в настоящее время происходит в Аризоне. Похоже, вы могли получать деньги из источников во многих списках врагов этого конкретного федерального агентства.
— Мне было интересно, когда вы, люди, собираетесь вытащить старый файл «угрозы безопасности» и стряхнуть с него пыль. Думаю, я должен был стать неприятностью, когда подал документы в суд, пытаясь помешать добрым людям из Аризоны поставить электрифицированный забор вокруг их общей границы с Мексикой и убить бог знает сколько людей в процессе. Что ж, делайте все возможное, господин директор, я буду ждать в своем кабинете со своим экземпляром Конституции.
Мужчина кивнул и перевел взгляд на Вирджинию, затем взглянул на Найлза через комнату.
— Теперь вы, юная леди, мне нужно знать, где хранится ваше имущество. Мы хотели бы иметь возможность подвести итоги.
Вирджиния улыбнулась, как могла, но это так и не коснулось ее прекрасных глаз. Престон увидел это и откинулся назад, не желая испачкать свой дорогой костюм ядом.
— Я думаю, вы, должно быть, пропустили ту часть, где я сказала вам пойти на хрен. — Она взглянула на темный экран телевизора. — Но я полагаю, вы были слишком заняты тем, что вонзали нож в спину своему боссу, чтобы услышать.
— Актив, мисс Поллок, — сказал он без снисходительной ухмылки. — Актив, известный как Махджтик Тилли, — мы хотим и собираемся его заполучить.
— Доктор Поллок, — сказала она, моргая глазами, как Элис Гамильтон научила ее за эти годы.
— Президент Соединенных Штатов отдал мне приказ как можно скорее допросить вашего агента, поскольку безопасность Соединенных Штатов находится под угрозой, и это, доктор, дает ему особые полномочия.
— Допросить, — сказал Престон вслух. — Старый эвфемизм ЦРУ для обозначения пыток в суровые, жестокие дни холодной войны. — Он посмотрел на Пичтри. — Если я правильно помню.
— Если до этого дойдет. В конце концов, актив на самом деле не человек, не так ли? Он один из них, — сказал он, закатив глаза к потолку.
— Может быть, и нет, — сказала Вирджиния, наклоняясь вперед в своем кресле, — но Линн Симпсон Коллинз была очень похожа на человека, не так ли?
Выражение лица Пичтри стало очень забавным, поскольку Ли Престон внезапно очень заинтересовался именем, только что упомянутым Вирджинией.
— Мы знаем больше, чем вы когда-либо могли себе представить, мистер директор, и кто-то когда-нибудь ответит за ее убийство. Я подозреваю, что в конце концов это может закончиться в Белом доме, и человек, который объяснит это вам и президенту, сможет связаться с вами где угодно и когда угодно.
— Я полагаю, что вы только что угрожали президенту Соединенных Штатов, — сказал он, резко вставая.
— Нет, я полагаю, что она только что сделала заявление о поимке убийцы, ничего о том, что этот убийца является президентом. Ведь это вы сказали? — сказал Престон, тоже вставая и застегивая пальто.