- Шибаняк! - изрева Кротала. Американецът се измъкна изпод гърчещия се бодигард и бръкна за револвера си…
Еди изтръгна машината за разбъркване на картите от масата и изстреля поредица от карти в лицето му. Кротала вдигна ръце, за да се прикрие и револверът падна на килима. Еди запрати машината към главата му и хукна към вратата, водеща към фоайето.
Докато си проправяше път между гостите, той рискува да хвърли един поглед към Нина и улови сдържаната ѝ ентусиазирана усмивка - давай, Еди! - точно преди да стигне до вратата.
16.
Щом Еди връхлетя в казиното, двамата пазачи до вратата веднага реагираха. Той блъсна единия назад, но другарят му веднага се хвърли към нарушителя…
Внезапно обаче се просна по лице на земята. Еди го прескочи и се озова в залата, съзирайки Мейси зад вратата, която беше протегнала крак, за да спъне служителя. Чейс ѝ кимна с благодарност. Тя понечи да тръгне към него, но той твърдо поклати глава и с жест ѝ показа да се смеси с тълпата, преди някой да разбере, че са заедно. И сам му беше трудно да се измъкне от казиното.
Тя отстъпи неохотно назад, а Еди се втурна в залата, лавирайки покрай изненаданите играчи. В дъното до вратата Шабан крещеше заповеди, а другите двама бодигардове на Озир се впуснаха да го преследват. Двамата охранители до вратата, водеща към вътрешния двор, излязоха напред да го пресрещнат, размахвайки ръце.
Той се насочи към изхода, но през входната врата нахлу охраната на казиното с пропукващи уоки-токита в ръце. Игралната зала беше оборудвана с камери, които да следят за измамници - професионални комарджии или служители; алармата се включи в мига, в който започна суматохата.
Еди имаше нужда от нещо за отвличане на вниманието им…
Една жена, облечена в униформата на казиното, носеше към масата за рулетка табла с чипове. Еди побягна към нея и ритна таблата. Съдържанието ѝ излетя във въздуха и се посипа върху околните маси като пъстроцветна градушка.
Настъпи пълен хаос.
Чиповете имаха различна стойност - от няколко евро до десетки хиляди - и всички се хвърлиха да събират по-скъпите. Някаква жена изпищя, когато мъжът до нея я събори от стола ѝ, а гръмотевичен трясък беляза обръщането на количката с питиета. Дилърката на блекджек изпищя, когато масата ѝ се преобърна и разпиля по пода още чипове. Двамата бодигардове се озоваха в капана на десетки търсещи ръце.
Настъпилият в залата хаос попречи на охраната да стигне до Еди - но и на него да стигне до изхода. Той започна да си пробива път в търсене на друг изход.
- Дръжте копелето! - прогърмя Кротала, който влетя в залата заедно с още един от бодигардовете на Озир. В ръката си държеше пистолет - гневът му изцяло беше заличил всякаква предпазливост.
Еди се хвърли напред. В крака му се блъсна нещо твърдо. Бутилка шампанско от количката. Той се протегна и я грабна - по-добре бухалка, отколкото нищо - и в този миг видя под масата за рулетка изход от побеснялата за пари тълпа.
Пропълзя под масата, разкъса фолиото на бутилката и разви телта, придържаща корковата тапа. Зад него някой извика на френски, че охраната е изгубила следите му. В този миг той изскочи изпод масата.
Някакъв мъж изкрещя, блъснат силно от бодигарда на Озир. Кротала вървеше след него и двамата мъже тръгнаха да заобикалят масата, приближавайки се до Еди от две страни, докато той запъваше палци в корковата тапа…
Пук!
Коркът излетя, последван от разпенен гейзер шампанско, и улучи бодигарда право в едното око. Той изрева и залепи ръка върху лицето си, докато шампанското се изливаше върху него. Кротала се опита да го избута встрани и протегна над рамото му ръката си, с която държеше пистолета…
Еди хвърли продължаващата да бълва шампанско бутилка. Единият ѝ край закачи револвера и го изби от ръката на Кротала, запращайки го върху голямата кръгла маса. Оръжието отскочи от зеленото сукно и се приземи върху въртящото се колело, като дървената му дръжка остана да стърчи от ръба.
Кротала изръмжа и блъсна полуослепения бодигард към Еди - който залитна след сблъсъка с едрия мъж - и се хвърли върху масата след пистолета си. Колтът се изплъзна от ръката му. Той се надигна и отново се протегна…
Еди отхвърли бодигарда встрани и сам се метна върху масата, забивайки лакът в гръбнака на Кротала. Американецът изрева от болка и протегнатата му ръка отново не успя да хване пистолета. Еди го изтласка назад, удари го по главата и се хвърли към револвера.