В целях прикрытия левого крыла фронта и завершения разгрома окруженной группировки Ставка Верховного Главнокомандования переподчинила 3-му Белорусскому фронту 33-ю армию под командованием генерал-лейтенанта В. Д. Крюченкина. Со своей стороны, немецко-фашистское командование стало лихорадочно перебрасывать в Белоруссию крупные резервы с запада. Оно стремилось любой ценой остановить продвижение наших войск. К этому времени соединения 3-го Белорусского фронта вырвались далеко вперед. Тылы отставали. Некоторые армии растянулись, их следовало привести в порядок. Черняховский приказал Осликовскому, продолжая стремительно преследовать врага, перерезать железную дорогу Минск — Вильнюс и не допустить подхода резервов к окруженной группировке.
Обходя узлы сопротивления, конно-механизированная группа в последующие два дня продвинулась еще на сто километров, 2 июля овладела городом Вилейка и перерезала железную дорогу. Немецко-фашистскому командованию удалось подбросить сюда из района Нарвы 170-ю пехотную дивизию. 3-й мехкорпус, израсходовав горючее, был вынужден спешиться и принять бой. Кавкорпус Осликовского сохранял свою подвижность… Учитывая это, командующий фронтом решил отдать приказ обоим соединениям действовать самостоятельно.
Осликовский вырвался вперед настолько, что его радиостанции не могли поддерживать связь с КП фронта. Не будучи уверен, что приказ будет принят, Черняховский решил отправить к нему офицера связи.
— Пошлите меня, Иван Данилович! — вызвался Комаров.
Через несколько минут он был уже на полевом аэродроме, где его ожидал самолет командующего.
Долетели удачно. Выйдя из самолета, Комаров услышал частую ружейно-пулеметную перестрелку, потом мощное «ура». Конники атакуют!
Генерал Осликовский, как всегда бодрый, подтянутый, несмотря на жару, в своей неизменной черной бурке, встретил его на КП.
— Рассказывай, Алексей Иванович, чем командующий недоволен?
— Напротив, очень доволен! — успокоил его Комаров. — Но приказал: конно-механизированную группу упразднить, корпусам действовать самостоятельно. Рубеж Вилейки передать мехкорпусу, а вам наступать на Лиду.
— Так. Что еще?
— Отличившихся в последней операции представить к правительственным наградам. А вас, товарищ генерал… — Комаров сделал вид, что выбалтывает секрет, — Военный совет фронта представляет к Герою Советского Союза. А вашего начальника штаба — к генерал-майору…
Во второй половине того же дня бои на участке Осликовского приняли ожесточенный характер. Враг подтягивал все новые и новые части. Спешенные кавалеристы, взаимодействуя с танкистами, в упорных боях удерживали рубеж по реке Вилейке в течение трех дней, пока не подошли передовые соединения общевойсковых армий.
Ставка Верховного Главнокомандования 4 июля передала фронту новую директиву:
Лично. Командующему 3-м Белорусским фронтом тов. Черняховскому. Члену Военного совета фронта тов. Макарову. Товарищу Владимирову.
Ставка Верховного Главнокомандования приказывает:
1. Войскам 3-го Белорусского фронта частью сил и совместно со 2-м Белорусским фронтом завершить разгром противника, окруженного восточнее Минска.
2. Не позже 10—12 июля овладеть рубежом Вильнюс, Лида и, нанося главный удар на Вильнюс, в дальнейшем выйти на Неман, захватив плацдарм на его западном берегу.
3. Об отданных распоряжениях донести.
Аналогичными директивами были поставлены задачи другим фронтам: 1-му Прибалтийскому — продвигаться на рубеж Шяуляй — Каунас; 2-му Белорусскому — преследовать противника в направлении Гродно — Белосток; 1-му Белорусскому — развивать наступление правым крылом на Барановичи — Брест.
В тот же день Черняховский доложил свое решение представителю Ставки Василевскому. На этот раз план операции поместился на сравнительно небольшой склейке топокарт.
Александр Михайлович, опершись о стол левой рукой, внимательно рассматривал оперативное построение фронта и задачи армиям. Правой рукой он приглаживал черные, чуть тронутые сединой волосы. Взгляд его приковался к мощной красной стреле: 5-я армия совместно с 5-й гвардейской танковой армией и 3-м гвардейским механизированным корпусом наносила главный удар на Вильнюс.
— Иван Данилович, не маловато ли оставили сил в резерве? В окружении, в тылу наших войск, более двадцати соединений противника. Окружить — это не значит победить. Надо ожидать яростного сопротивления и попыток вырваться из кольца.