— Это того стоит?
«Эти сани едут по кругу», — рявкнуло радио.
— Тогда обязательно узнайте. С какой он стороны, — сказал еще один через громкоговоритель.
«Положи микрофон, товарищ. Прямо сейчас!'
Водитель сделал, как я ему сказал, и я осторожно забрался в кабину рядом с ним и захлопнул дверцу.
'Чего ты хочешь от меня?' — спросил русский.
"Сколько вас?"
— Нас трое, — сказал он после минутного колебания.
— А сколько мужчин в лагере?
— Никого, — сказал он.
«Вы лжете товарищ. Прежде чем я убил Стальнова, он сказал мне, что вас не меньше десяти человек.
«А я только что сделал это...» — резко начал шофер, но потом понял свою ошибку и замолчал.
Я улыбнулся и поднес ствол люгера к его виску. — Сотрудничайте, иначе мне придется вас застрелить. Со сколькими людьми ты в лагере?
— Еще один патруль из четырех человек, — сказал русский. «Один из них серьезно ранен».
— Где этот лагерь?
— Вы проезжали мимо него по пути сюда.
— Я нашел Дмитрия, — затрещало радио. Водитель потянулся к микрофону, но я покачал головой.
— Петр... Петр... Я нашел Дмитрия. Он мертв.'
В буре снаружи раздались выстрелы, а через несколько мгновений радио проревело: «Ну, эта его машина стоит на месте».
— Грязный ублюдок, — сказал другой голос. «Нам придется заморозить его здесь до смерти».
— Давай, поехали, — сказал я.
Водитель смотрел на меня широко открытыми глазами. 'Куда?'
— На Мак-Мердо, — сказал я.
— Но… мы все равно не можем оставить их здесь. Они замерзнут до смерти.
— О нет, — сказал я. «В моих мотосанях есть продовольственный паек, теплая палатка и печка. Они продержатся, пока буря не пройдет. Давай, поторопись, товарищ.
Русский все еще колебался. Я взвел Люгер до конца. Щелчок прозвучал слишком громко в кабине. «Двигайся или я тебя пристрелю». Русский включил передачу и медленно разогнался.
— Петр? кричало радио.
— Быстрее, — отрезал я.
— Василий, видишь, Петр уезжает.
— Петр? — в ужасе воскликнул мужчина. — Петр!
Я выключил радио и откинулся назад. Одной рукой я достал сигарету из внутреннего кармана и закурил. — Поезжай в Мак-Мердо, — сказал я. «Но следи за трещинами. Было бы стыдно и обидно, если бы с нами что-нибудь случилось.
«Мой радиокомпас настроен на нашу базу и работает на кристаллах, поэтому я не могу переключиться на базу в США».
— Не кричи, — сказал я. - Тогда мы отправимся на вашу базу.
Русский резко посмотрел на меня, и я снова улыбнулся.
«Я хочу спросить у них кое-что, — сказал я.
Без предупреждения я выдернул проводной микрофон из трансивера, открыл окно и выбросил его. По крайней мере, теперь он больше не мог общаться ни со Стальновым, ни с Мак-Мердо. Нас было только двое, и так будет до побережья, находящегося более чем в ста двадцати милях от нас.
Детектор разрыва начал пищать, и водитель почти небрежно наклонился влево, а затем вправо через сотню ярдов, так что две минуты спустя он вернулся на курс. Ему пришлось повторить это по крайней мере еще пять или шесть раз, пока мы не миновали опасное место. Очевидно, он знал местность как свои пять пальцев, и его радиокомпас был запрограммирован на это.
Я спросил. — "Что ты делал в том лагере рядом с нашей исследовательской станцией?" .
Он быстро посмотрел на меня, но ничего не сказал. Он был еще совсем молод, и мне было его немного жаль. Он колебался между своими приказами и моим Люгером. Но хорошие, невинные люди погибли из-за того, что там делали Советы. Я хотел предотвратить больше несчастных случаев.
— Знаешь, Петр, я не из терпеливых. Ты можешь выбрать: либо ты отвечаешь, либо я тебя пристрелю. С этой машиной я тоже могу добраться до МакМердо самостоятельно».
Теперь молодой человек смотрел на меня с тревогой. 'Что ты хочешь?' — наконец спросил он.
"Что вы здесь делали?"
«Мы должны были убедиться, что вы не покидали станцию и не передавали никаких радиосообщений».
'Почему?'
— Не знаю, — сказал он, качая головой.
— Неужели ты не можешь придумать ничего лучше? — отрезал я.
— Клянусь, я не знаю.
"Как долго вы должны были оставаться там."
«Пока бы нам не сказали, что всё закончено».
— А кто должен был тебе это сказать и как?
«Товарищ Стальнов, по рации».
Стальнов по рации. Я откинулся назад. Вероятно, Стальнов видел, как Тиберт вышел посмотреть на антенну и починить ее, а эти ребята вырубили эту штуку. В тот момент, когда он убедился, что Тиберт там, он приказал перерезать оттяжки.
"Кто перерезал эти оттяжки?"
Молодой человек посмотрел на меня. Теперь в его глазах был страх.
Я спросил. - "Ты?"
Он покачал головой. — Нет… это было… я не знаю. Мы полачили приказы. Мы солдаты.