Я взял стилет в левую руку, но все же позволил кончику упереться в шею пилота. Я схватил оружие русского и снова сел.
«Теперь этот револьвер нацелен на спину пилота», — сказал я.
«Если ты будешь делать в точности, как я говорю, никому ничего не случится».
— Что вам нужно? — наконец спросил пилот.
Я на мгновение наклонился вправо и схватил пистолет лежавшего без сознания мужчины и свой Люгер.
«Я хочу, чтобы вы направились прямо к американской базе. Прямо сейчас, — сказал я.
Пилот и второй пилот переглянулись, но затем вертолет отклонился вправо, и после длинного разворота мы вернулись на прямой курс.
«А теперь поставьте радио на американский канал».
После секундного колебания второй пилот переключил рацию на другую частоту.
— Дай мне микрофон, — сказал я. 'Осторожно.'
Второй пилот протянул мне микрофон, я поднес его ко рту и включил.
«База Мак-Мердо, база Мак-Мердо, капитан Картер, вы меня принимаете?»
За исключением некоторого шума и потрескивания, радио не издавало ни звука.
— Чуть выше, — коротко сказал я пилоту.
Пилот пролетел немного выше.
Я снова включился. "Пролив Мак-Мердо, Мак-Мердо, это капитан Картер, вы меня слышите?"
«Это пролив Мак-Мердо», — сказал американский голос в динамике.
"Можете ли вы снова идентифицировать себя?"
— МакМердо, это капитан Ник Картер. Я член комиссии по расследованию под командованием Пола Тиберта.
— Вас слышу, капитан. Мы пытались дозвониться до вас двенадцать часов. Как ваше положение? Командир Тиберт там с вами?
Я сказал. - "Нет, слушай внимательно. Сейчас я на борту российского вертолета, и мы примерно в двадцати милях от вас, летим вдоль побережья. Я держу пилота и второго пилота под прицелом. Третий член экипажа в настоящее время без сознания. Мы собираемся приземлиться посреди взлетно-посадочной полосы. Я хочу, чтобы нас там встретил вооруженный эскорт.
Наступило глубокое молчание. Затем, через несколько секунд, другой голос сказал: «Эй, Картер, это еще одна твоя смешная шутка?»
— Нет, это правда, — отрезал я. «Я хочу, чтобы меня встретил вооруженный эскорт, — сказал я, — а также бензовоз. Как только они высадят меня, я хочу отправить их обратно. Понятно?
— Да, я понимаю, капитан, но надеюсь, что это шутка.
— Нет, это не так. А теперь я отключаюсь...» Я отпустил кнопку разговора и спросил пилота по-русски, какое у нас за расчетное время прибытия. Оказалось, девять минут.
'...девять минут. У вас есть это?
"Да, слушайте. У нас вы тоже есть на радарах.
Я снова бросил микрофон вперед. — И никаких шуток, господа. Мы собираемся приземлиться посреди взлетно-посадочной полосы, где нас встретит вооруженный эскорт. Затем я высаживаюсь, вы заправляетесь за счет ВМС США, а затем можете вернуться на свою базу. Вы поняли?'
— Да, — сказал пилот. Второй пилот кивнул.
Следующие несколько минут мы летели молча, пока пилот вдруг не напрягся. Я наклонился вперед.
Я уже мог видеть огни нашей базы сквозь лобовое стекло.
— А теперь успокойся, — предупредил я.
Пилот посмотрел на своего напарника, и они оба кивнули.
— Капитан Картер… — сказал пилот.
'Да?'
— Я… э… мы… мы не хотим возвращаться.
— Что ты говоришь?
«Мы не хотим возвращаться на нашу базу», — пояснил второй пилот.
'Хочешь остаться? Это то, что вы имели ввиду?'
Второй пилот кивнул.
— А твой друг здесь, рядом со мной?
— Он тоже хочет остаться, — сказал пилот. Он снова посмотрел на второго пилота. «Мы говорили об этом много раз…»
Мы быстро приближались к освещенной взлетно-посадочной полосе. Это могла быть их уловка, но у меня почему-то сложилось впечатление, что это не так. — Приземляйтесь осторожно, — предупредил я.
— Мы не хотим возвращаться, — повторил пилот.
«Я должен подумать об этом. Но это действительно зависит от того, как ты собираешься помочь мне сейчас, — сказал я. "Вы понимаете это?"
— Да, — ответили оба мужчины.
Через несколько минут мы зависли низко над взлетно-посадочной полосой. Под нами было около шести снегоходов с не менее чем пятнадцатью мужчинами вокруг. В 20 метрах подъехал бензовоз.
Пилот аккуратно посадил вертолет посреди взлетно-посадочной полосы, выключил двигатели, и тут нас окружили люди с оружием наизготовку.
Я быстро открыл дверь. — Это я, капитан Картер, — крикнул я. «Выходи из вертолета медленно», — крикнул один из мужчин.
— Пошли, — сказал я.
— Вы хотите нам помочь? — спросил пилот.
— Успокойся, товарищ, посмотрим.
Мы медленно вышли. Второй пилот открыл заднюю дверь и помог своему другу выбраться из вертолета.
Один из морских офицеров, которого я видел с Тибертом, подошел ко мне с ошеломленным, недоверчивым выражением лица.