– Новый достану. В Зоне живем, – ответил майор.
Пока не стемнело, решили снова попытаться научить Пса владению оружием. Благо на военной кафедре парень имел дело с отечественным автоматом и вполне освоил неполную разборку. Так что теорию проскочили в момент.
Пес привычно залег на позиции, ощущая жуткий дискомфорт от того, что теперь на него пялились целых три пары глаз. Ощущение неловкости заставило путаться в режимах стрельбы. Первый выстрел вообще не получился: спусковой крючок еле слышно щелкнул.
Егор похолодел, несмотря на лежащие поперек спины жаркие лучи клонящегося к закату солнца. Он завертел автоматом, внутренний слух донес до мозга шепот Нежити «я же тебе говорил», хотя наставник не произнес ни звука.
Егор сосредоточился и начал сначала. Он отсоединил магазин, вновь вставил его и потянул затвор. Вот в чем дело! Про затвор-то забыл! Пес обругал себя последними словами и приник к прицелу. Раздавшийся выстрел снес мишень с табуретки.
– Если не считать мелких недочетов, попытка засчитана, – похвалил майор.
Оба инструктора заорали, когда обрадованный ученик начал подниматься. Пес рухнул обратно, чувствуя, как выпрыгивает из груди зашедшееся от испуга сердце.
– Давай еще раз! – скомандовал Нежить, когда вернулся от мишени.
Бутылка вновь слетела со своего места.
– Ну вот, свое, родное оружие творит чудеса, – заметил Колючий.
– Давай последний раз на сегодня, надо исключить вариант, что ты случайно попал. – Наставник вновь установил уже порядком измочаленную мишень и отошел подальше.
Бывший новичок зажмурился, судорожно сглотнул. Глаз поймал сверкающую песком бутылку, и палец нажал на спуск. Пластиковая тара укатилась далеко в сторону. Пес отсоединил магазин, передернул затвор и спустил курок.
– Стрельбу закончил! – доложил парень. Позади Колючий показал Нежити большой палец.
– Потренируется – будет отличным бойцом, – заметил военстал.
Пес взвыл, получив мощный шлепок по заду. Он быстро перевернулся на спину и погрозил кулаком смеющемуся коротышке.
– Простудиться не боишься? Вставай, хватит бока отлеживать! – Шнурок подал руку, помогая другу подняться.
– Как дам больно! – проворчал напарник, но не выдержал, заулыбался. – Видел? Я попал! Спасибо, товарищ майор!
Пес вопросительно взглянул на наставника, получил утвердительный кивок и вернул Колючему оружие.
– Все, пошли отдыхать. На сегодня хватит. – Нежить направился к жилищу.
Пока ученики разбирались с уборкой, старшие вновь уселись пить чай.
– Что дальше? Какие планы у вас? – поинтересовался майор.
– Теперь уже у нас. А забота одна – защитить Шнурка от врагов. Надо выбираться отсюда и гнать его за Периметр как можно скорее. У тебя там есть возможность его прикрыть?
– Да, сделаю все, что в моих силах, это и мне нужно. Хочется, чтобы все вернулось на свои места, без этого наступившего бардака. Предлагаю идти через Искорку. Мало ли, вдруг на нашей точке еще не всех «грызунов» выловили. Что думаешь? – спросил Колючий.
– Согласен. Тогда предлагаю подкрепиться и собираться в путь, – ответил Нежить. – Ребята, доставайте пайки.
– Прямо сейчас? На ночь глядя? – растерялся военстал.
– А чего тянуть? Ночью меньше шансов, что посторонние глаза разглядят лишнее и пойдут об этом болтать, – разъяснил свою позицию здоровяк.
– Ночью меньше шансов остаться в живых, если я правильно понимаю здешнее мироустройство, – заметил коротышка, усаживаясь на свое привычное место. – За нас с Псом поручиться не могу, толк от таких малоопытных вряд ли будет. Тут бы днем не опозориться.
– Отставить, курсант. Все у вас получится. К тому же я не собираюсь ночью тащиться через половину Зоны. Выйдем, оглядимся, добежим до ближайшего укрытия, а там видно будет, – успокоил Нежить.
– Тогда я – за. У нас припасы на один раз остались. Если оставаться тут дольше, придется сидеть на воде и болтовне, – высказался Пес.
– Что же выбрать? Ночную прогулку по Зоне или диету? Все такое малопривлекательное, – саркастично произнес майор. – Без разницы, чем лишний вес сгонять. А что скажешь ты, Шнурок?
– Вообще, я тут совсем не главный, чтобы иметь решающее слово. Раз Нежить предлагает воспользоваться преимуществом ночного времени, значит, так и сделаем, – ответил коротышка.
– Ну и хорошо, – кивнул майор. – Чем быстрее доберемся до Искорки, тем лучше. У меня там есть с кем договориться – пропустят без особых расспросов. Только как бы тебя тамошний Проводник не узнал.
– Ничего, у меня есть шапка-невидимка. – Шнурок продемонстрировал респиратор, выигранный у Пса.