– А если на нас по дороге нападут? Я же стрелять так и не научился! Особенно из этого заморского чуда, которое стащил, – вспомнил Егор.
– Ничего, поменяемся, – успокоил майор. – Таким оружием мне приходилось пользоваться, справлюсь.
– Тогда порядок. Ну как, Олежа, готов к возвращению в Питер? Даже не верится, что ты скоро выберешься из этой передряги, – сказал Пес.
– Не загадывай наперед, – предостерег Колючий. – Кто знает, что еще Зона выкинет? Я уже ничему не удивлюсь.
– Вот и ладно. Все закончили? Собирайтесь, выходим через пять минут. Верните майору вещи, – распорядился наставник.
Пес приволок рюкзак гостя; Колючий ощутил, как увеличился вес поклажи. Инспекция выявила полную бутылку воды и немного съестного, зато ПДА так и не нашелся. На немой вопрос парень пожал плечами, а затем умчался собирать свои вещи.
– У тебя стояла программа слежения, – ответил за ученика Нежить. – Пришлось наладонник в аномалию бросить.
Майор понимающе хмыкнул и покачал головой. Ладно, хоть самого какой-нибудь «плотеломке» не скормили, а то был бы сейчас у Пса его первый артефакт.
Пять минут не истекли, а новый коллектив уже был готов к ходке. На улице давно начало смеркаться, медлить больше не было смысла. Четыре путника покинули жилище и спустились с крыльца.
– Надеюсь, выход вы и в темноте найдете? – осведомился Колючий, созерцая кое-где подсвеченное ядовитыми испарениями поле аномалий. – Куда идти?
– В сарай, – коротко ответил сталкер, и трое друзей направились к неказистому строению.
Колючий недоуменно покрутил головой, словно выбирал, какое направление предпочесть ему самому, а затем поспешил за новыми спутниками.
– Это шутка? Или проход где-то за развалюхой? – посыпались вопросы.
– Почему развалюхой? Вполне крепкий сарай, век простоит, – защитил постройку Шнурок.
– Ты же говорил, что уже ничему не удивляешься. Шагай, не сомневайся, – поддел военстала Нежить.
– Товарищ майор, может, сейчас уже махнемся? Потом поздно окажется. А? – влез в разговор не обладавший особой тактичностью Пес.
Колючий без слов снял с плеча автомат и протянул его парню. В ответ он получил бельгийский SCAR с крупным набалдашником оптического прицела.
– Только боеприпасов мало, – виновато пожал плечами Пес, – всего один магазин, но почти полный.
– Разберемся. А «Баррета» не было? – поинтересовался Колючий.
– Тяжелый оказался, пришлось бросить, – ответил на шутку Пес.
– Не отставайте, без вас уйдем. – Нежить грозно оглянулся на замедливших шаг болтунов.
Вопреки предположению майора, спутники остановились прямо перед дверью «развалюхи». Военный сталкер вновь недоуменно посмотрел на своих спутников, но на этот раз промолчал.
Шнурок выдохнул, взялся за ручку, и дверь открылась. Из-за сгущающейся темноты Колючему не удалось внутри ничего рассмотреть.
– Проход там? А я сразу и не понял! – хмыкнул он. – Ну, кто будет открывать путь?
Парни вежливо улыбнулись, приняв эти слова за очередную шутку, только Нежить зыркнул на проницательного гостя. Догадки майора обретали ясные очертания.
– Лишь бы снова сработало, – в волнении проговорил коротышка.
Сталкер протянул руку и довольно чувствительно схватил Колючего за предплечье. Другой рукой он взял протянутую Псом ладонь. В свою очередь Шнурок сжал пальцы напарника, и живая цепочка вошла в сарай. Огненные мотыльки вспыхнули перед ними, чтобы через секунду исчезнуть. Полутьма окружила переместившуюся из убежища четверку.
Майор не понял, когда Нежить успел освободить его руку, но теперь еле различимый в своем комбинезоне гигант стоял на одном колене, целясь в темноту из дробовика.
Военстал опомнился от очередного изумления, вызванного телепортацией, и замер, держа под прицелом непривычного оружия свой сектор. Глаза постепенно вычленяли отдельные детали: поломанный перрон, темнеющие на фоне неба кусты, тускло блестящие отраженным светом полумесяца рельсы.
К счастью, самые яркие и чистые полосы находились на приличном отдалении от прислушивающихся к обстановке вечерней Зоны людей. Шнурок выглядел чуть комично: массивная штурмовая винтовка в руках с короткими пальцами смотрелась еще крупнее, чем была на самом деле.
– Чисто, – выдохнул Нежить.
– Чисто, – отозвался майор.
– Чисто! – важно произнес Пес и ткнул локтем в спину хихикнувшего коротышку.
– Никого, – подтвердил тот.
– Убираемся отсюда. Нежить, веди, – тихо бросил военстал.
Ориентируясь на развалины платформы, группа быстро покинула пути и теперь удалялась от станции. Снова впереди замаячил окаянный административный корпус.