Я пробежал метров пятьсот, свернул с дороги и рванул вверх по склону. Из-за дождя тропу размыло, и я с трудом ступал по размокшей земле. Подошвы ботинок громко чавкали, а я думал только о двух вещах. Первое: не поскользнуться, второе: не оглядываться.
Ни за что не оглядываться!
Когда я забрался на склон, то упёрся взглядом в большую железную дверь обшитого толстыми металлическими листами бетонного бункера. Исследовательский центр был построен на острове и, если смотреть сверху, представлял из себя некое подобие осьминога. Основной комплекс располагался прямо по центру, и от него во все стороны расходились кривые изогнутые щупальца. Щупальца эти проходили под землёй и представляли собой тоннели, в которых с лёгкостью помещались целые колонны грузовых автомобилей, которые сновали из одного конца острова на другой, перевозя материалы и опытные образцы.
Ещё под землёй, в этих самых тоннелях, ходили маленькие поезда-вагончики, перемещающиеся по специальной электромагнитной линии на высокой скорости. Эти самые поезда позволяли сотрудникам перемещаться из одного комплекса в другой за считанные минуты, что было чертовски удобно, ведь чтобы добраться с одного конца острова на другой пешком, потребовалась бы не меньше часа.
Долго не думая, я рванул к двери и по пути сделал то, чего пообещал себе не делать. Оглянулся. Из-за бугра показалась огромная уродливая тварь. Сначала я увидел её вытянутую клыкастую морду с шевелящимися усами-отростками, потом широкое дышло с двумя раздувающимися ноздрями, над которыми, отливая жёлтым, блестели расположенные попарно в ряд шесть глаз-карбункулов. Тварь забралась на холм, взревела и саданула шипастым хвостом по земле.
– А-а-а-а! Чёрт! Крикнул я и побежал быстрее. За спиной послышались отбивающие по земле ритм тяжёлые шаги.
Я подскочил к двери, схватился за старый ржавый вентиль и начал его крутить. Железяка жалобно взвизгнула, но не спешила поддаваться.
– Давай! Давай же, ну! Заорал я, выжимая из натренированного тела все соки, обхватив вентиль руками, впиваясь в него. Я запрокинул голову и заорал от натуги. Вентиль хрустнул и заверещал, раскручиваясь и ослабляя замок.
Как только дверь отошла, я отодвинул её в сторону, нырнул внутрь и тут же захлопнул. Не прошло и секунды, как тварь стукнулась мордой в тяжёлую металлическую стену. Быстро перебирая руками, я начал крутить вентиль, а тварь продолжала с жутким грохотом попытки проломить стену тяжестью своего тела. Когда мне удалось справиться с замком, я отошёл от двери, вытянул перед собой автомат и, глядя в прицел, смотрел на дверь, тяжело дыша. Я знал, что твари эта преграда не по зубам, как знал и то, что автомат мне против неё не поможет, но был загнан в угол, и других возможных решений у меня не было. Никогда ещё мне не доводилось видеть подобных тварей, а на инструктаже не рассказывали, что делать, если встретишь огромную мутировавшую ящерицу, которая захочет тебя сожрать.
Стена ещё дважды дрогнула, потом послышался дикий дьявольский рёв и отдаляющиеся шаги. Я не знал, ушла ли тварь или она просто выжидает – окон в бункере не было, но этого было достаточно для того, чтобы на время успокоить нервы.
Я опустил оружие и почувствовал, как от напряжения у меня дрожат руки. Прикрыв глаза, я сделал глубокий вдох и выдохнул, но расслабляться было рано. Света в бункере не было, а это значит, что мне нужно было проверить систему энергоснабжения, включить турели и просмотреть камеры. По ним я смогу определить, ушла ли тварь или караулит меня. Если мне сильно повезёт, я смогу уйти под землёй, если же нет...короче говоря, лучше было перестраховаться, а ещё, если я смогу подключиться к главному серверу, то по камерам смогу попробовать отыскать Дага и Майко.