В голове не укладывалось, как Кимберли могла так поступить! Неужели так боялась его, боялась, что он обвинит ее в гибели их ребенка, что решилась на подмену? "А ведь, пожалуй, и обвинил бы, – подумал Хеллегран. – В сердцах чего только не ляпнешь". А Ким всегда была очень болезненной, она и на сохранение поэтому легла. Но он-то думал, что все обошлось, разве что ребенок чуть раньше времени родился. А оно вон как вышло. И это ж надо было такому случиться, чтобы они оказались в одном роддоме с Келлар! История прям в лучших традициях любимых индийских фильмов Кимберли. "А Келлар? Почему она скрыла от меня свою беременность? Гордая и независимая натура, не хотела меня к чему-то обязывать и добиваться продолжения отношений."
Сказать, что Лена была шокирована новостью, – не сказать ничего. Сложно даже представить, каково ей было узнать правду. Конечно, были и слезы, и крики, и истерика, но все же именно она была инициатором того, чтобы прийти сегодня сюда.
Девочка спустилась на пляж и подошла к черноволосой женщине, стоявшей у кромки воды. Без своего привычного яркого макияжа, в обычных джинсах, голубой рубашке и бейсболке Линда выглядела не так, как обычно, и мало напоминала ту жесткую и властную женщину, которую знала Лена.
Келлар обернулась на звук шагов и увидела перед собой девочку в черных брюках и синей блузке. Некоторое время они стояли друг против друга и молчали.
– Ты сможешь меня простить? – спросила она.
– Думаю, да, – ответила девочка.
***
Длительный отпуск Марджи заканчивался, завтра ей предстояло вернуться в свою воинскую часть. Она выполнила задание на станции и даже больше. Что невольно возвращало ее к причине, почему она тут оказалась. Она не могла не думать и о том, как теперь будут продолжаться их отношения с Линдой.
Трудно смириться с мыслью, что твоя лучшая подруга обманула тебя, манипулировала и участвовала в операции, которая едва не привела к Армагеддону. По привычке Марджи искала обстоятельства, смягчающие вину Линды: не знала о свойствах синхронима; находилась под влиянием шефа... Но как оправдать то, что она едва не перерезала трос Джейсону Бейтсу, заставляя мальчика отдать деталь синхронима, а потом подложила бомбу в пустую капсулу? А когда она рвалась во что бы то ни стало опустить синхроним в воду, даже ценой жизни Нери и Мейры? Но сейчас Линда запоздало осознала то, что творила и что едва не натворила. Марджи видела, что теперь Келлар как будто даже раскаивается в том, что совершила этим летом. И решила для себя, что общение с Линдой рвать не будет. "Кто с ней останется, если все от нее отшатнутся? В одиночестве она может еще чего-то натворить. Но прежнего доверия между нами уже, наверное, не будет..."
Беркли в последний раз проверила все отделения офиса УБРИ на ОРКА. Конечно, Марджи с самого начала понимала, что здесь она временно, от силы – до конца лета. Но все равно сейчас ей было немного грустно уходить. Девушка успела привыкнуть к своему кабинету, подружиться с некоторыми сотрудниками, особенно – с исполнительной и серьезной Борг. Ей нравился кафетерий на ОРКА и ХЕЛЕН, которая порой вела себя не как обслуживающий компьютер, а как настоящий собеседник. Марджи иногда выискивала глазами в кафетерии доктора Сета, улыбчивого парня с вечно взлохмаченными вьющимися волосами, чтобы услышать какую-нибудь очередную притчу о животных в духе басен Эзопа, и посмеяться над ней за первой чашкой кофе. И еще, девушка честно себе признавалась в том, что ей будет не хватать ежедневных встреч с Дейвом Хартли, его шуток насчет белых блузок и кофе. Это удивляло Марджи; она была уверена, что никогда не сможет всерьез кем-либо увлечься и к мужчинам всегда будет относиться исключительно как к сослуживцам или друзьям.
А все-таки, несмотря на обстоятельства, Марджи была рада, что согласилась тогда на эту работу. Когда бы она еще пожила на подводной станции? И отпуск, поначалу грозивший быть долгим, нудным и рутинным, в итоге пролетел в один миг и превратился в нехилое такое приключение. На работе такие далеко не всегда случаются. Она поучаствовала в спасении мира (жаль, что рассказать никому нельзя), правда, перед этим чуть его не угробила (а вот это и не стоит никому знать). А еще познакомилась с интересными людьми... и океанскими людьми...
Кстати, кстати. Было у Марджи еще одно дело, которое она хотела закончить до своего отъезда.
***
"Да, кто ищет, тот всегда найдет!" – подумала Марджи, увидев идущую навстречу Нери. Беркли уже почти полдня безуспешно искала ее по всей станции, а теперь "русалка" сама вышла ей навстречу".
– Нери, – окликнула ее Марджи.
Девочка нахмурилась и насторожилась.
– Я только хотела... извиниться, – слова дались с трудом, Марджи не любила извиняться и делала это крайне редко, но сейчас чувствовала настойчивую потребность. – Не буду оправдываться, что меня тоже ввели в заблуждение, я сама виновата, что позволила себя обмануть...
По мере того, как она говорила, лицо девочки из океана смягчилось, а уголки губ приподнялись в легкой улыбке:
– Ты пришла нам помочь, – сказала она, – чтобы не дать доктору Хеллеграну опустить синхроним в воду.
– Угу, только перед этим "сдала" ему ваш тайник, – мрачно отозвалась Марджи.
Нери замялась, подбирая нужные слова, чтобы выразить свою мысль: ошибиться может каждый. Но если человек вовремя понял свою ошибку и приложил все усилия, чтобы ее исправить, то это искупает его оплошность.
– Ты сможешь меня простить? – спросила Марджи.
Вместо ответа Нери прижала руку к груди, а потом протянула ее раскрытой ладонью вперед. И Марджи поняла, что этот океанский жест означает искренность и отсутствие враждебности. И немного неловко повторила его.
Они расстались пусть еще и не друзьями, но уже и не врагами. Кто знает, может, когда-нибудь она сможет более открыто пообщаться с этой удивительной девочкой.
***
С легким сердцем Марджи оправилась в кафетерий выпить напоследок чашечку кофе. За одним из столиков сидели доктор Бейтс с сыновьями и доктор Сет. Проходя мимо, она услышала обрывок разговора:
– До сих пор не могу поверить, что вы от меня все скрыли! – восклицала Даянна. – Столько месяцев молчали, ничего не говорили!
– Мама, Нери ведь тебе уже все объяснила... – устало ответил Джейсон, видно уже не первый раз.
– Знаю-знаю, но все же...
Дальше Марджи слушать не стала, лишь отметила про себя, что была права, и доктор Бейтс действительно ничего не знала о синхрониме. Она усмехнулась, подумав: "О, вряд ли они тебе рассказали ВСЕ о своих приключениях. Кое о каких деталях они, думаю, умолчали".
Когда Марджи забрала из окошка выдачи кофе и яблочный штрудель, к ней подошел Дейв.
– Ну что, спасла мир?
– Типа того. Видишь – не трясет же больше. – Дейв рассмеялся, и Марджи вместе с ним. А потом уже серьезно добавила: – Спасибо тебе большое. Ты ОЧЕНЬ мне помог.
– А разве я когда-нибудь отказывал в помощи красивой женщине?
От этих слов оба немного смутились и потупились.
– Уезжаешь? – после небольшой паузы спросил Дейв.
– Да, возвращаюсь в воинскую часть.
– Но надеюсь, что в выходные у тебя будет время? Ты тут – всегда желанный гость.
– Конечно, буду заглядывать.
– А если когда-нибудь у нас совпадут выходные, мы могли бы встретиться в городе. Как ты на это смотришь?
– Позитивно, – охотно кивнула Марджи.
______________________
© Джетт-Фобос