– Дейвид Хартли, офицер ОРКА и инструктор кадетов, – на стол легла фотография плечистого темнокожего мужчины, судя по виду – военного. – Дружен с Бейтс и Сетом, всячески поддерживает их на трибуналах...
Беркли еще раз пересмотрела фотографии, внимательно вглядываясь в лица. У Хартли на лбу написано: «патологически честен». К тому же раз он офицер и инструктор, то имеет военное образование, а значит, абсолютно не разбирается во всей той научной абракадабре. Добровольный помощник? Похоже на то. Не исключено, что питает определенные чувства к этой самой Даянне. Сет – типичный недотепа. Он, может быть, даже гениален, но оторван от реальной жизни. К таким не обращаются за подтасованными фактами. А если и обратятся, то он с возмущением откажется, либо же и вовсе не поймет, если намек будет слишком уж тонким. А вот с Бейтс не все так однозначно. Видно, что женщина волевая, такая будет бороться до последнего. Но вот способна ли она ради победы на подлость? Впрочем, кому, как не ей – капитану одного из элитных подразделений спецназа – знать, насколько обманчивой может быть внешность.
– А что, если вы ловите несуществующую кошку в темной комнате? – все же позволила себе высказать сомнение Марджи.
"С ней будут проблемы. Она обо всем имеет собственное мнение, которое рубит с плеча, невзирая на лица. И как она еще не вылетела из армии? Старшие офицеры не любят препирательств!".
– А что, проследить сразу за троими вам уже слишком трудно, кэп Беркли? – спросил он.
Беркли вскинула голову; щеки зарозовели от возмущения; видно его сомнение в ее профессиональных качествах задело самолюбие девицы, всю жизнь стремящейся доказать, что она ничем не хуже, а может даже и лучше мужчин во всех отношениях.
– Хоть за пятерыми, это не проблема, – ответила она. – Но мне нужно знать, на что в их поведении обратить внимание, чтобы вести действие в нужном направлении, а не тыкаться, как слепой котенок. Вам ведь нужен результат, а не процесс? Верно?
– В общем, да.
– А для этого мне нужна информация. Кто информирован – тот вооружен, разве вы не знали?!
Хеллегран посмотрел на Беркли так, будто увидел её впервые, потом покосился на Келлар: "Зубастая девочка!" "Да, такая она", – еле заметно улыбнулась помощница, удобно устроившаяся в кресле.
"Пожалуй, Беркли права насчет информации. Если мне нужен скорый результат, придется приоткрыть ей карты! Но не слишком."
– Раз для вас не проблема проследить за пятерыми, то вот, – он выложил на стол еще две фотографии. – Сыновья доктора Бейтс. Джейсон Бейтс, – Джозеф подвинул к Мардж фотографию светловолосого подростка лет 15, – кадет. Его брат Бретт, – фотография симпатичного мальчугана, очень похожего на мать и старшего брата. – Школьник. Пусть вас не смущает их возраст, эти ребятки уже причинили УБРИ массу неприятностей и продолжают создавать проблемы. Тем более что теперь на ОРКА находится филиал УБРИ...
– Выслеживать детей? – с сомнением покачала головой Марджи.
– Черти они, а не дети! – взорвался Хеллегран. – Знали бы вы, как они меня допекли в прошлом году!
– Мэй, помнишь, как на Фредерике 10-летний мальчишка из местных вызвался быть вашим проводником, завел вас в непроходимые болота и сбежал, и вы все чуть не перетонули, пока выбирались? – напомнила Келлар. – А детей с трофейными автоматами в Ираке и Афганистане помнишь? А Южную Африку?..
– Не напоминай, – быстро перебила ее Марджи.
– Это я к тому, что дети далеко не всегда такие невинные ангелочки, какими кажутся. И ты знаешь, как они могут быть коварны и жестоки. Даже больше, чем взрослые.
По тому, как нарастало ожесточение в голосе Линды, Мардж поняла, что эта тема все еще больная для ее подруги. Узкое лицо Келлар закаменело. Ее можно было понять, если вспомнить... Но странно, что Линда сейчас вспоминает об этом так эмоционально; обычно она лучше владеет собой. "Чего я еще не знаю?"
Пневмодвери разошлись, и в кабинет вошла девушка лет 16, светловолосая, круглолицая, в ярко-красной блузке и плиссированной черной юбке, пожалуй, чересчур короткой для ее крепкой сбитой фигурки. Но девочка не испытывала никаких комплексов на этот счет. Постукивая каблучками, она подошла к Хеллеграну:
– Привет, папа! Я была в магазине неподалеку, и решила заглянуть к тебе. Ты уже едешь домой?
– Лена, у меня совещание, – но особой строгости в голосе Хеллеграна не прозвучало, напротив, его лицо смягчилось, – подожди меня в комнате отдыха.
– Ой, извини! Я не заметила. Тут так темно! Здравствуйте, мисс Келлар. Здравствуйте, мистер!
Марджи невольно расхохоталась; Лена повторила расхожую ошибку многих, кто видел капитана Беркли впервые. Крупная мускулистая фигура, короткая стрижка и брюки вводили в заблуждение многих. Сейчас Марджи была в свободных вельветовых джинсах и широкой голубой рубашке типа мужской, хорошо маскирующей грудь.
Девочка смутилась:
– Извините, мисс.
– Бывает, – Марджи приняла серьезный вид. "А то вогнала девочку в краску своим хохотом! Лена? Так это и есть дочь Хеллеграна? Единственный ребенок, любимый и избалованный. Я думала, что Хеллегран, едва сняв траур, тут же заведет себе новый "гарем" из практиканток и молоденьких научных сотрудниц, но он уже три года ни в чем таком не замечен. Теперь я понимаю, почему. Судя по тому, как его дочь свободно входит в кабинет отца, она требует к себе внимания, получает его и не хочет ни с кем делиться, а Хеллегран идет ей навстречу!".
В колледже Мардж прослушала курс психологии и часто тренировалась вне работы, наблюдая за друзьями, анализируя их поведение, и чаще всего оказывалась права.
Хеллегран представил Лену и Мардж друг другу. После короткой учтивой беседы девочка вышла в комнату отдыха, извинившись еще раз за вторжение. Келлар проводила ее недовольным взглядом: "Случайно оказалась неподалеку? Ну да, конечно, так я ей и поверила. У нее от любопытства скоро вырастет нос побольше, чем у Пиноккио. И почему ей так повезло? У нее есть ВСЁ. А у кого-то из-за нее – ничего... Абсолютно ничего... И еще она даже не ценит то, что имеет. Я-то знаю, как она пользуется безграничным доверием отца!"
– Линда, охлади мотор, генераторы сгорят, – негромко сказала Марджи в курилке.
– Марджи, твои шуточки насчет Терминатрикс уже давно меня не прикалывают, – поморщилась Келлар.
– Ладно, не буду. А из-за чего ты так завелась?
– Еще одна проблема. Ты видела. Лене взбрело в голову провести летние каникулы не на лыжном курорте, как обычно, а в отцовском доме. И если бы она действительно отдыхала, загорала на пляже, ходила на тусовки ровесников или завела наконец-то себе парня, как это делают все девочки ее возраста! Но нет же! – Келлар рассерженно махнула сигаретой. – Она хвостом таскается за отцом, мотивируя это тем, что решила после школы поступать в колледж УБРИ и работать с нами и должна больше знать о корпорации. Джо... Хеллегран ни в чем ей не отказывает, а она совсем распоясалась, сует нос повсюду, и пару раз я уже выгоняла ее из-за отцовского компьютера. И как ты думаешь, чем она там занималась?
– Боже! Неужели лазила на порносайты? – пошутила Марджи, но Келлар даже не улыбнулась:
– Лучше бы она там гуляла, чем взламывать файлы с ограниченным доступом. Сама понимаешь, мы работаем на Канберру, и информация о некоторых наших делах не предназначена для широкого круга людей...
– И Лена ломала эти файлы? – изумилась Марджи. – Разве у вас такая плохая защита, что ее даже ребенок взломать может?
– По возрасту ребенок, а хитра не по годам, и в своей математической школе хорошо научилась компьютерному делу, – хмуро сказала Келлар, закурив третью сигарету. – Я на всякий случай за ней слежу. Если я не ошиблась в своих подозрениях, девчонка обязательно выдаст себя. И я выведу ее на чистую воду. Мэй, а почему ты такая?