- А что, кроме меня некому?
- Гораций уволился. Категорически заявил, что уходит на пенсию. А Поппи не справляется с преподаванием, у неё своих забот полно. И потом, вы высококлассный специалист и опыт преподавания у вас громадный. Да, чуть не забыла. Я принесла вам вашу палочку.
- Благодарю вас, Минерва.
Мой сын. Ради того, чтоб увидеть Дика, я согласен работать где и кем угодно.
- Так вы согласны?
Судя по всему меня не особенно стремятся привлечь к ответственности. Или это ход? В любом случае, согласившись, я попадаю в школу, к Дику. Мой мальчик, как же я соскучился по тебе.
- Да, Минерва, я согласен. Когда можно приступать?
- Ну, собственно, учебный год начался, Северус… Если колдомедики не против…
- Колдомедики не против. Только мистеру Снейпу придется проходить еженедельный медицинский осмотр здесь, в Сент-Мунго. Проклятья, которые были на него насланы не выдумка. Необходим контроль над их возможным проявлением. Сейчас я ничего такого не вижу, но как знать.
- В таком случае, я буду вам признателен, если мне вернут, наконец, одежду. Изображать тут скверную пародию на апостола второго эшелона я не хочу, а приходится вот уже целый час!
- Апостола второго эшелона? Что вы имеете в виду, Северус?
- Одного из семидесяти апостолов. У меня пока не настолько развита мания величия, чтоб я возомнил себя одним из двенадцати. Разве что вы наречете меня Иудой.
- У вас странные шутки, Северус, тем не менее я привезла вам ваш костюм из школы. Так что переодевайтесь. Я подожду вас в коридоре.
- Вы чрезвычайно любезны, Минерва.
Где же, где мой сын? Почему не пришел сейчас? Может с ним что-нибудь не так? Болен?!
- Минерва, а как поживает мистер Мелори?
- С ним все в полном порядке, Северус.
Она еще улыбается! Но если ничего не случилось, почему он не пришел?! Восемь месяцев и десять дней…а он даже не соскучился? Не понимаю. Ну, вот и камин. Сейчас я окажусь…а где, собственно?
- Минерва, я хотел бы знать, подключены ли камины гостиных факультетов к сети?
Да что с ней такое?! Все время была чопорная как вдовствующая герцогиня и сухая как старая забытая на полке корка, а теперь прямо мать всей школе и мне в особенности!
- Разумеется, мы не подключаем камины в ученических гостиных к сети. Но когда меня известили, что ты поднялся, я подумала, что… Словом ты можешь попасть прямо в слизеринскую гостиную. Но через четверть часа камин от сети отключат.
- Через четверть часа я не буду в этом нуждаться. Всего доброго, Минерва. Я подпишу новый контракт завтра после ланча, хорошо?
- Да, Северус. Меня это устраивает. Иди, проводи ревизию на своем факультете.
- До завтра.
- До завтра.
* * *
Вот она, эта привычная с детства комната. Несколько учеников делают уроки. Среди них Дик Мелори. Он занят делом. Просто занят, дела у него! Просто что-то пишет. И когда поднимает глаза от пергамента…
Вот и все. А чего я хотел? Я с самого начала не хотел ему верить. С самого начала знал, что все это вранье! Он увидел меня, но никакой радости я на его лице не заметил. По крайней мере в первый момент. После секундной оторопи это лицо отражает то, что и отражало весь период нашего знакомства: отвратительную лизоблюдскую улыбку. А я, идиот, купился! Знал же, знал, что это невозможно. Не для меня! И все-таки. Этот маленький расчетливый подлец попросту хотел обеспечить себе тыл, а когда я стал ни на что не годен тут же позабыл о моем существовании. Что ж, поделом вору и мука, мог бы уже и привыкнуть, что тебя только используют. Раз за разом. Теперь он понимает, что я снова декан и начнет бурно выражать свою радость. Только мне на него плевать. Гнусный актеришка! Ненавижу!
- Чего вы скалитесь, мистер Мелори? Да, я пока жив. Увы! И хотелось бы вас тут всех порадовать, но безнаказанность и разгильдяйство окончены. На часах уже десять, какого дьявола вы еще не в своих комнатах? Марш! И если хоть звук из спален услышу… Вы меня знаете, а если успели забыть, то я напомню!!!
Больно. Мерлин всевеликий, больно-то как. Не ожидал от себя, что просто отсутсвие искренности от какого-то сопляка вызовет у меня такую боль. И слабость. Ноги подкашиваются, руки дрожат от бессилия и злости на самого себя. Опять. Я опять купился. Я привязался к нему. Больше! Я его полюбил, поверил, что у меня есть ребенок. А все это было враньем. Он ценил новые мантии, новые знания и безопасность. И только! Я просто прикрытие, которое к тому же делится знаниями и предоставляет новые вещи. Я презираю тебя Дик Мелори, и предрекаю, что рано или поздно ты ответишь за это, потому что ты нарушил один из великих законов вселенной, сформулированный лет пятьдесят назад талантливым французским летчиком. Мы всегда в ответе за тех, кого приручили. Я знаю, как горько и тяжело платить по таким счетам, но я не сочувствую тебе, Дик Мелори, потому что за это не прощают.