- Зря вы обо мне так плохо думаете, Альбус. Если у меня не останется другого выхода, я сделаю порт-ключ сам. Мне просто хочется сэкономить время и при этом обезопасить себя. Все-таки порт-ключ сделанный опытным волшебником значительно надежнее. Вы не первый год со мной знакомы и прекрасно знаете, что слизеринцы умело пекутся о своей шкуре, а я слизеринец, будьте уверены. Так что техника безопасности для меня не пустой звук.
Призрак усмехнулся:
- Да, пожалуй. Хотя твоя выходка с появлением на поле брани даже намеком не подходит под определение «осторожная».
- Не надо путать понятия, Альбус. У меня имелось пророчество, - я ухмыльнулся. - Да вот представьте себе. Не все же Гарри Поттеру быть избранным. И мне предлагалось в день падения Темного Лорда защитить родного отца. Хотите, покажу вам свою медальку? И вам все сразу станет ясно.
Не дожидаясь его согласия я извлек из шкатулки медаль и развернул её к призраку обратной стороной.
- Сергиус Мелори…
Первый раз в жизни я видел ошарашенное привидение.
- И ты решился поднять руку на отца? Ранить его?
- Поднимайте планки выше, Альбус. Я уничтожил Сергиуса Мелори. Не убил, нет. Он и так был мертвым мертвёхонек. Но я применил к нему патронус. Если бы я этого не сделал, мой отец погиб бы.
- Так значит…
- Да, Альбус. Я сделал выбор, я о нем не жалею, и я пойду до конца, чтоб мой отец был счастлив. Если для этого надо будет самому сделать порт-ключ, я его сделаю.
- Да, я так и понял. Ты очень похож на Северуса. Во всяком случае, такой же максималист и упрямец. Но цели у тебя благородные, - я при этих словах поморщился. - Так что с Минервой я поговорю.
Собственно кроме этого от него ничего и не требуется. Черт с ним, пусть несет всю эту лабуду про благородство, лишь бы помог, где надо.
* * *
Минерва со мной сегодня зачем-то решила побеседовать. Чего ей надо? Я устал как собака. Мне бы в горячую ванну и спать, благо завтра выходной. Я ради такого праздника даже зелье сна без сновидений выпить собирался.
- Садитесь, Северус.
- Добрый вечер, Минерва. Зачем я вам понадобился?
- Чаю?
- Да, пожалуй.
Вот что ценю в Минерве, так это то, что она всегда забывает про сахарницу. И никогда не спрашивает не надо ли мне молока в чай. Стоит сливочник на столе и слава Мерлину, надо будет, сам возьму. И вопроса про лимонную дольку я от неё ни разу не слышал.
- Я хочу поговорить о вашем самочувствии, Северус.
- Со мной все прекрасно, Минерва.
- У вас должно быть темно в ванной комнате, или вы бреетесь наощупь по памяти.
- Колдомедик в Мунго еще три месяца назад намекал, что я бледен. Я ему сказал и вам повторю, я всегда бледен. Минерва вы знаете меня со школьных лет, у меня хоть когда-нибудь был здоровый румянец?
- Нет, Северус, здоровым цветом лица вы действительно никогда не отличались, но сейчас стало еще хуже. Вы мрачны…
- Мерлин великий! Минерва, вы что, хотите сказать, что до того, как я попал в Мунго последний раз, я был весельчаком, душой вечеринки и каждый день во всеуслышанье травил веселые анекдоты?!
- Северус, хорошо если вы хотите это услышать, то да, вы всегда были угрюмым, неухоженным, довольно стервозным и язвительным типом. Но сейчас это усугубилось чуть не вдвое, к тому же теперь я, да и некоторые другие преподаватели испытывают странное ощущение, что тогда это было естественным проявлением вашего угрюмого склонного к мизантропии характера, а теперь во всем этом появилось что-то больное. Словно вы ведете себя так нехотя. Раньше это было органично, а теперь каждый, кто присмотрится, видит, что вы всякий раз делаете над собой усилие, чтоб поступить по-старому.
- Ну и что? Даже если это так, это не ваше дело.
- Вы мой сотрудник, Северус.
- Как ни странно, это не дает вам никакого права вмешиваться в мою личную жизнь. Со своими обязанностями я справляюсь, чего вам еще?
- Северус, а вам не приходит в голову, что вы годитесь мне в сыновья, и я за вас попросту волнуюсь?
У неё невозможно фальшивый голос, практически как у Мелори. Черт, опять вспомнил! Надо кончать с этим.
- А вы не волнуйтесь. Потратьте свою заботу на тех, кто в ней нуждается. Я в их число не вхожу. Если это все, о чем вы хотели со мной поговорить, то спасибо за чай и доброй ночи.
- Доброй ночи, Северус.
Она скроила постно-печальную мину, проводила до двери и глядела мне вслед, пока я не оказался у самого подножия лестницы.