Когда он обернулся, в торте горели десять свечек.
- С днем рождения, Северус.
- Это…это мне, что ли?
- А как ты думал? У тебя сегодня как-никак первый юбилей.
Месяц назад у меня был четвертый юбилей. Я даже не вспомнил о нем. У меня вообще было всего два нормальных дня рождения. Тот, в десять лет. И два года назад, когда я обнаружил подарок под дверью своей комнаты. Странно, но сейчас действительно не больно вспоминать. И я даже может быть перечитаю эту смешную книгу, когда вернусь в Хогвартс. Моя жизнь вообще небогата праздниками. Для этого надо наверное быть готовым подпустить к себе людей. Принять как данность, что я им не очень-то интересен, но иногда они готовы обратить на меня внимание. Я не знаю, надо ли мне это. Наверное все-таки нет. Мне не нужно, чтоб меня любили все. Я никогда этого не требовал. Мне всегда казалось, что я хочу совсем мало. Всего дишь семью. Все мои праздники, которые удавались так или иначе связаны для меня с семьей. В них была или Бренда, или дети. И все. А вообще странно, так мечтать о семье и при этом все, кто стал ею, не связаны со мной кровными узами. Ни от кого не зависеть. Никому не быть обязанным, так он сказал? Ну да, я не люблю этого чувства. Я и так слишком много должен. Я не просил, чтоб меня спасали, но раз уж я выжил…как, как еще я могу заплатить долги? Когда я наконец пойму, что моя жизнь принадлежит только мне? И моим детям. Странно, здесь я могу спокойно так их называть. Ушла боль от их предательства. Только надолго ли? Боюсь, что стоит мне уйти, даже может быть просто встать и ненависть вернется. Такая же горькая и так же неотделимая от любви к ним. Без неё хорошо. Почти так же хорошо, как в то время, когда я еще им верил.
- Она вернется?
- Кто?
- Ненависть.
- Это зависит от тебя. Или ты позволишь ей, или нет.
- Он обманул меня.
- Я не берусь судить о том, о чем не знаю. Но могу сказать, что не чувствую силы в твоих словах.
- Я по-твоему лгу?
Лежать на влажных слежавшихся листьях так хорошо. Я совсем не чувствую раздражения, хотя он вроде бы мне не верит.
- Нет. Это не ложь, скорее иллюзия. Ты замотан в иллюзии как муха, оставленная пауком про запас. Она рвется, но чем судорожнее её движения, тем сильнее она запутывается.
- Это совет?
- Нет, Северус. Я не даю советов. Я не из тех, что освобождают мух. Каждый должен прожить свою жизнь сам. Я только говорю тебе, что вижу. Я вижу вокруг тебя иллюзии. И еще пространство вокруг тебя изменяется.
- Как это?
- Трудно объяснить. Все, рядом с чем ты стоишь, начинает производить немного иное впечатление чем раньше. Люди этого не замечают. У них просто по-другому устроены глаза. Обычно, когда вокруг человека происходят такие изменения, это означает, что скоро изменится сам человек. Вы, люди, такие строптивые существа…вы долго сопротивляетесь переменам в себе, так что вокруг вас реальность вечно готова рассыпаться на куски. Я пока видел только одного человека, который почти не насилует реальность. Не идеал, но близко к тому.
- Кто же это?
- Твой сын, Северус.
Странно, и он туда же. Слава богу сейчас эти слова не вызывают ни бешенства ни боли от которой хочется вытащить сердце из груди и зашвырнуть подальше, чтоб оно болело где-нибудь в другом месте. Тем не менее надо быть последовательным:
- Он мне не сын, Фиренце.
- Это тебе тоже кажется.
- Мне не кажется. Его родили другие люди, он принадлежит другой семье.
- По вашим человеческим законам да, несомненно. Но кентавры видят иначе. Скажи, ты читал где-нибудь о том, как видят кентавры?
- Мне всегда казалось, что так же как люди.
- Ты ошибаешься, Северус. Глаза людей и кентавров похожи внешне, но совершенно по-разному устроены. Надо сказать, я первый раз видел то, что произошло между вами. У кентавров нет письменности, есть предания. В наших преданиях говорится, что раньше такое с людьми случалось чаще. Но век за веком люди теряли способность сближаться. Кентавры видели это и грустили, но ничего не могли поделать. Я не считаю своих сородичей более совершенными чем люди, и полагаю, что изоляция двух разумных народов ни к чему не приведет, но за всю свою долгую жизнь я всего один раз видел, как люди становятся родными. Для меня ведь это не какая-то глубокая психология, а всего лишь вопрос цветовосприятия.
- Цветовосприятия?
- Видишь ли, Северус, о том, что у тебя бледная кожа, черные глаза, волосы и мантия, неровные желтоватые зубы и тонкие губы я знаю чисто теоретически. Просто потому, что так тебя описывают люди.
- Странно, что среди прочих неоспоримых свидетельств моей внешней привлекательности ты не назвал нос.
- Мы говорим сейчас не о привлекательности. А твой нос я вижу всякий раз, как ты поворачиваешься ко мне в профиль. Для меня ты выглядишь как темно-лиловый силуэт. Впрочем, твой цвет не всегда был таким.