Ох, как хорошо. Это бывает так редко, чтоб мать приласкала. Это надо ценить. Прижаться к ней, обнять и пусть гладит его по голове подольше. Ничего, что как маленького.
- Северус, сыночек, ну слава Мерлину! Проявилось. Как же я боялась, что ты будешь сквибом.
- Кем?
- Не важно. Главное, что ты не сквиб, ты все-таки волшебник. В роду Принц появился еще один волшебник.
- Принц? Волшебник?
- Принц - моя девичья фамилия, милый. Все Принцы - волшебники. И женились только на волшебниках. А меня полюбил твой отец, и я вышла за него замуж, за маггла.
- Маггла?
- Магглами колдуны называют тех, кто не может колдовать. Вот. Из-за того, что я вышла за него замуж, родители отреклись от меня.
- Так у меня есть бабушка и дедушка? А ты говорила, что они умерли, как папины родители.
- Есть, но ты их не увидишь.
- Почему?
- Они считают, что я им больше не дочь, поэтому ты им не внук.
- А ты волшебница? Взаправду?
Она и раньше говорила, что волшебница, но мало ли какие сказки рассказывают мамы малолетним детям. Он никогда в это особенно не верил.
- Пойдем-ка.
Она привела его на чердак и долго рылась в старом комоде. Когда она вынула руку, в ней была зажата деревянная палочка. Пара слов, взмах, и пыль исчезла. По стенам поползли стебли вьюнка и через пару минут они сидели словно в беседке. Потом из угла появились две сломанные марионетки с оборванными нитями. Мать снова взмахнула палочкой, и куклы закружились в веселой джиге. Это было так чудесно. В глазах у матери все ещё блестели слезы, но она улыбалась и казалась помолодевшей. Как хорошо, когда нет отца. Когда мать не влила в себя бутылку спиртного. Когда она смеется и гладит по голове. Как хорошо…
* * *
Письмо. Конверт толстый и тяжелый, из желтоватого пергамента, а адрес написан тёмно-красными чернилами. Марка отсутствует. На обратной стороне пурпурная сургучная печать с гербом: лев, орел, барсук и змея, окружавшие большую букву «Х».
«ХОГВАРТС»
ШКОЛА КОЛДОВСТВА и ВЕДЬМИНСКИХ ИСКУССТВ
Директор: АЛЬБУС ДАМБЛДОР
(Орден Мерлина первой степени, Великий Влшб., Гл. Колдун, Важная Персона, Всемирная Конфедерация Чародейства)
Уважаемый м-р Снейп!
С радостью извещаем, что Вы приняты в Школу колдовства и ведьминских искусств «Хогвартс». Список необходимой литературы и оборудования прилагается.
Начало занятий - 1 сентября. Ожидаем ответную сову не позднее 31 июля.
Искренне Ваша,
Минерва МакГонагалл,
Заместитель директора
- Я уже отправила сову, Северус. Ты поедешь в школу и будешь учиться магии. Учись хорошенько, сынок. Я всегда получала хорошие баллы. Особенно по Арифмантике и Зельеделию.
- Когда?
- За учебниками на Диагон аллею поедем через неделю, когда отца не будет дома. Ничего не говори папе, Северус. Я скажу только после того, как посажу тебя на Хогвартс-экспресс.
- Но почему?
- Папа боится волшебства. Потому и пьет. Потому и руки распускает, чтоб ты не думал даже навредить ему.
- Отец боится меня?
- Не тебя. Магии в тебе и во мне. Он думает - это от дьявола.
- А на самом деле?
- Это просто есть. Кто-то слеп, кто-то зряч. Кто-то может колдовать, кто-то не может. Я пыталась объяснить ему, но он не слышал меня. Он ни разу не слышал меня, с тех пор как ты родился. С тех пор, как я призналась ему, что я ведьма.
- А школа далеко?
- В Шотландии.
- И я что…
- Ты будешь приезжать только на каникулы.
- Я буду скучать по тебе, мама.
- Я по тебе тоже. Но зато ты станешь хорошим волшебником. Я хочу гордиться тобой.
Бедная мама, сейчас-то она так говорит, но все забудет, как напьётся. Хотя сейчас она чаще бывает трезвая. И тогда она его учит колдовству. Он уже кое-что умеет. Может, он научится в школе, как отучить её от бутылки? Хорошо бы. Хорошо бы. И пусть она им гордится. А может, отец тоже будет гордиться, когда поймет, что колдун это совсем не от дьявола? Может… Жалко, что нельзя сказать Бренде. Она ему все-таки как бабушка. Нет, вдруг она тоже испугается, что колдун - это от дьявола. Он будет скучать по маме и по Бренде. Но все равно, здорово, что он поедет в школу.
* * *
- Иди ко мне, Северус. Нам пора за покупками.
- Иду, мам.
Приятно уже одно то, что на нем чистые рубашка и штаны. Сегодня ему будет не стыдно показаться у Бренды. Что бы там она ни говорила, а ему все равно жаль вышитых подушек на стульях. Правда с тех пор как мать стала меньше пить, он попросил её стирать ему штаны чаще, но все равно он не самоубийца терпеть это чаще чем раз в две недели. Отец и так норовит прибить всякий раз, как видит. Он старается дома появляться пореже, и лучше тогда, когда отец уже упьется и заснет.