Я чувствовала, что после такого откровения, наверное, поверю во все что угодно. Например, что умертвия могут быть добрыми и отзывчивыми и любят провожать заблудившихся в лесу путников до дома. Голова гудела от обилия ощущений. Но пока не все вопросы прояснены, нельзя расслабиться и отдаться в блаженные объятья сна.
— Ты сказал, что не знаешь, кто ты и как оказался в лаборатории, и вдруг выкладываешь мне столько информации о своем даре. Что это значит? Ты соврал мне в начале? Или вспомнил все? — напряглась я в ожидании ответа.
— Нет, я не врал, — печально вздохнуло существо. — Это сложно объяснить. Я знаю, из какого я рода, где сейчас нахожусь, ну и просто владею всем известной информацией об окружающем нас мире и даже немного больше. Но я не помню ничего о себе как о личности. Я не представляю, откуда я взялся, что я люблю и что ненавижу. Сколько мне лет, есть ли у меня друзья или родные, как долго я спал. У меня даже имени нет, — горько усмехнулся хранитель. Мне стало так жаль его, что я аккуратно погладила пальчиком мохнатую лапу, лежащую у меня на ладони.
— Я буду звать тебя Хран, — улыбнулась я в пространство, — ты согласен на такое имя?
Минуту стояла тишина, и потом последовал уверенный ответ:
— Согласен.
Я улыбнулась еще шире.
— Вот и хорошо. А меня зовут Кастодия Серас. Приятно познакомиться.
— Мне тоже, — мурлыкнули мне в ответ. — …Кастодия, можно тебя спросить?
— Ммм… спрашивай, — согласилась я.
— Почему ты не рассказала про тайный ход и лабораторию?
Мне показалось или в голосе хранителя проскользнуло напряжение?
Ах, какой сложный и одновременно простой вопрос. И ответить ему сейчас, выложить свои мотивы фактически означает и раскрыть свой секрет. Довериться этому совершенно незнакомому существу. И как бы он ни располагал к себе, готова ли я доверить свою жизнь?
— Можно встречный вопрос? — задумчиво спросила я. — А что ты собираешься делать дальше?
— Я хочу узнать, кто я, — твердо ответили мне. — Поэтому я предлагаю тебе клятву крови. Я клянусь быть тебе верным другом, по возможности помогать. Клянусь, что никогда не предам тебя и не выдам твоих тайн. Ты же в ответ обещай, что никому не расскажешь обо мне. Клянись, что не будешь пытаться сделать из меня раба и не заставишь причинять вред окружающим. Клянешься? — настойчиво потребовал он, опутывая длинным хвостом мою руку.
— Ты прячешься от кого-то? — тихо спросила я.
— В мире слишком много алчных людей, жаждущих завладеть знаниями и силой, — пробормотал зверь и снова спросил: — Клянешься?
Я не многое слышала о клятве крови. Она была давно запрещена, потому как за каждое заклинание (несомненно, крайне сильное, в магии крови других не было) нужно было буквально заплатить кровью. Не всегда большим количеством, но не в самой оплате дело. Клятва крови действительно нерушима. Она вечна. Если после смерти кто-то поднимет твой бесплотный дух, даже мертвым ты не сможешь ее предать. Поэтому эта клятва очень редко используется. Слишком велика ответственность. Стоит ли оно того?
— Клянусь, — решилась я и чуть сжала мягкую лапу в своей ладони.
— Клянусь, — словно эхо повторил он и царапнул по ладони когтем, чтобы получить кровь для магической связки. Несколько минут в тишине он плел необходимое заклинание, а потом тихо позвал.
— Кастодия, открой глаза на минуту.
— Зови меня Дия, — улыбнулась я и открыла глаза. Посмотрела на своего нового хранителя в ярких переплетениях лент магии и заметила тонкую ярко-красную полоску, оплетающую лапу кота и протягивающуюся к моей собственной ладони.
— Дия, — оскалилась в улыбке кошачья морда. — Это наша клятва, наша связь. Теперь я всегда узнаю, если тебе будет плохо, и смогу найти тебя, и наоборот.
Я вновь улыбнулась Храну и, смежив веки, откинулась на подушки. Ну что ж, будем учиться доверять.
— Ты спрашивал про тайный ход. Я не могу его выдать, потому что мне очень нужен способ тайно выбираться из академии.
— Зачем? Просто из природной нетерпимости к любым правилам? — хихикнул кот.
— Нет. Ты прости, Хран, я не буду заставлять тебя помогать мне. Пусть и без нанесения вреда окружающим, конечно, но нарушить законы мне придется, — постаралась как можно спокойнее сказать я.
— Каким образом? — заинтересовался зверь.
— Мне жизненно необходимо попасть в закрытые архивы уголовных преступлений.
Несколько секунд кот напряженно фыркал.
— Зачем? — наконец задал он самый главный вопрос.