Корецкий Даниил
Оперативный псевдоним
Данил Корецкий
Оперативный псевдоним
Часть I
ЗАПАСНОЙ УРОВЕНЬ
Глава первая
ВНЕШНИЕ РАЗДРАЖИТЕЛИ
Тиходонск, 7 февраля 1997 года, 17 часов 40 минут, температура воздуха минус 12 градусов по Цельсию.
Жизнь все сильней брала за горло мозолистой рукой. Настолько холодной и жесткой, что иногда казалось, будто это костлявая хватка смерти. Старые, выношенные ботинки не защищали от холода, так же как вытертое пальтецо и облезшая до самой кроличьей шкуры некогда меховая шапка. Если бы выхлебать тарелку густого борща с хлебом да навернуть картохи под селедочку и стопарик водки - сразу бы потеплело. Впрочем, и без водки обошелся бы, и без селедочки, да и без борща - набить брюхо любой жратвой, чтобы не сосало под ложечкой, не тошнило, не подгибались ноги...
Сергей Лапин медленно брел по проспекту Маркса - главной улице Тиходонска. Ветхие домишки старого купеческого города из бесценных, но никому не нужных, а потому ничего не стоящих памятников истории и архитектуры превратились в престижные и дорогие вместилища всевозможных офисов, магазинчиков, баров, представительств и фирм, мгновенно восстановив былой, казалось, навсегда утраченный, лоск. Лапин шел вдоль отделанных мрамором фасадов, лежащих у полированных дверей на очищенной от снега фигурной тротуарной плитке цветных ворсистых ковриков, ярких, манящих изысканной снедью либо ультрамодной одеждой витрин, мимо небрежно приткнутых у тротуарной кромки огромных всепогодных джипов, мимо нарядных веселых женщин, сытых и уверенных мужчин - хозяев нынешней жизни.
Его облик настолько контрастировал с окружающим великолепием, что мог служить наглядной иллюстрацией к рубрике "Два мира, две судьбы", которой в былые времена советские газеты приколачивали к позорному столбу истории гнойные язвы капитализма. Сам Сергей об этом не думал - у него было предельно конкретное мышление, касающееся лишь того, что заботило в данную секунду. Сейчас он беспокоился, вернулась ли Тонька - в противном случае в дом не войти: ключ у него изъяли неделю назад. Да теплилась надежда, что удастся чего-то подкалымить в чебуречной у Рубена.
Доковыляв до Богатого спуска, Лапин свернул вниз и уже через квартал оказался в купеческом Тиходонске начала века. Тогда спуск упирался в грузовые причалы, тут разгружали сухогрузы с лесом, зерном, табаком и мануфактурой и загружали баржи мукой с Парамоновской крупорушки, сигаретами с Асмоловской табачной фабрики, овощами, вяленой рыбой. Здесь всегда можно было подработать или, на худой конец, украсть, потому переулок и прозвали Богатым. О разновидностях промысла тех времен красноречиво говорили названия коротеньких улочек и проулков: Соляная, Табачная, Мануфактурный... Прилегающий к причалам район окрестили Богатяновкой, и, хотя порт давно перенесли в другое место, название сохранилось. Сохранилось в первозданном виде и все остальное: обветшавшие вконец одно-, двух-, редко трехэтажные домишки с приспособленными "удобствами", соответствующее жилому фонду население, лихие обычаи и нравы. Одно слово Богатяновка!
У Рубена посетителей почти не было: за угловым столиком трое местных мужиков пили вино, да два залетных парня с хищными лицами и приклеенными к углам ртов "беломоринами" шушукались над тарелкой остывших чебуреков. Лапин несколько минут подождал хозяина, потом боком прошел в подсобку. Здесь пахло раскаленными чебуреками и жареным мясом... За замызганной занавеской слышался веселый разговор: Рубен принимал друзей. Лапин кашлянул.
- Кэто там? - Занавеска откинулась. Круглолицый армянин с усиками-стрелочками выглянул из прокуренного закутка. Его добродушному виду не соответствовали внимательные холодные глаза. Глаза человека, с которым лучше не ссориться. Да и говорили о нем всякое... Неизвестно, насколько слухи соответствовали действительности, но рэкетиры к чебуречной не приближались на дальность пистолетного выстрела.
- Работы нет? - Голос звучал хрипло, наверное, от волнения - слишком важным был для него ответ на этот вопрос. Лапин откашлялся.
- Нэт, дарагой, - Рубен развел руками. - Воду принэсли, дрова есть. Давай завтра заходи...
Он с симпатией относился к Сергею. Парень порядочный, не пьет, не дерется, не ворует. И вид приличный - всегда чисто выбрит, голос тихий, взгляд ясный - не похож на богатяновскую шпану...
- Завтра, харашо? - Хозяин доброжелательно улыбнулся.
Лапин печально кивнул и сглотнул.
- Э-э-э, - насторожился Рубен. - Ты что, кушать хочэшь?
Сергей молча отвел взгляд.
- Сэйчас мы тэбя накормим... Так нэ годится... Нэ война вэдь...
Рубен скрылся за занавеской.
- Шашлык еще будэте? А это? Давай сюда... И водки налэй...
Через минуту одуревший Сергей рвал зубами сочное, пахнущее углями мясо, вместо хлеба запихивал в рот щедро набитые острым фаршем чебуреки. Водки ему налили почти полный граненый стакан, Сергей выпил в два приема, показалось - вода, но тут же ударило по всему телу блаженное тепло и приятно растаяло владевшее им весь день напряжение.
Сейчас он был почти счастлив и испытывал искреннюю благодарность к Рубену. Тот даже посадил его одного в кухне, словно своего личного гостя. Чем можно отблагодарить доброго человека? Наносить завтра воды бесплатно? Но как бесплатно - ведь завтра тоже захочется есть...
За занавеской звякнули стаканы, раздался смех.
- Спасибо, хозяин! - от всего сердца сказал Сергей.
- Нэ только мнэ, всэм спасибо скажы, - впервые замызганный полог отдернулся, открывая стол, за которым, кроме Рубена, сидели три его земляка. Двое смеялись и смотрели на третьего, который откинулся к стене с закрытыми глазами и тихо стонал.
"Плохо ему, что ли? Но почему они смеются?" - недоумевающе подумал Лапин.
Третий застонал громче, вытянулся и, будто придя в себя, открыл глаза.
- Молодец, - без акцента сказал он. - Хорошо сделала.
Под столом обозначилось какое-то шевеление, скатерть приподнялась, показались несвежие пятки и белые ягодицы. Раздался новый взрыв хохота, только теперь все четверо смотрели на изумленного Сергея. Совсем молодая и голая до пояса снизу рыжая девчонка вылезла, встала и тоже, не проявляя ни малейших признаков смущения, уставилась на Лапина.