Широко известный копёр для забивания свай, который Мишка скопировал для реализации артиллерийского замысла, работал ритмично. Даже относительно сложная механика, которую пришлось применить для обеспечения автоматического взаимодействия частей этого агрегата, оказалась надёжной вследствие того, что на прочности никто не экономил. Доводка пневматического элеватора подачи боеприпасов заняла немного времени. Правда, щель для заряжания пришлось повернуть вниз, из-за чего изменилось крепление конструкции на опоре. Зато так палить можно хоть бы и одному наводчику.
Запойный период лихого творчества несколько заслонил собой бытовые мелочи. Вот, например, такой эпизод. Сидит заплаканная Покахонтас и созерцает висящие на верёвке штаны Карасика. Отличного прочного полотна, с плечевыми лямками и великолепными карманами. Эта прелесть, имеются в виду штаны, буквально покрыта прожжёнными во многих местах дырами. Её любезный в своей лаборатории выделил какую-то гадость, от которой всё рассыпается.
Так стало известно о том, что Карасик получил из «золота» серную кислоту. Он просто собрал газ, получающийся после его пережога, и пропустил через огарок, тоже раскалённый. А уж то, что вышло, пробулькал через водичку. И сделалась эта водичка очень едкой.
Следующие штаны мужа, оплаканные бедной юной красавицей, ознаменовали весть о том, что ещё и азотная кислота этому разгильдяю полностью удалась. Это он смешал серную кислоту с селитрой и немного поколдовал.
Потом в лаборатории был пожар, последовавший за воспламенением тряпки, которой вытирали стол, и тщательное следствие по поводу того, что же такое ею на самом деле удалили. Было подозрение, что первые, сожжённые ещё серной кислотой штаны, закономерно впервые в истории Тамбова перешедшие на новую работу в качестве ветоши, что для тканых материалов в этих местах вообще-то нехарактерно в связи с малой распространённостью. Так вот, похоже, в азотку они попали и опироксилинились.
В довершение Сиропчик принёс нож с пластмассовой рукояткой и попросил разрешения и далее помогать Великому Вождю в качестве его разгильдяя. Как Карасик. Пластмасса оказалась средненькой. Если рассматривать её в качестве загрязнителя бумагоделательных решёток, то да, пакость наилучшайшая, но для чего-то доброго пригодна, только если нет древесины. И ещё Мишка понял, что если он продолжит использование в обиходе русских словечек, то рано или поздно сломает себе мозг от того, сколь вычурные значения они принимают в индейской среде. Ведь именно вождя Толкущих Камни он обычно именовал этим словом. И Сиропчик принял невинное, даже нежное ругательство — «разгильдяй» — в качестве определения, поднимающего статус до уровня человека в высшей степени достойного. Ещё не кум, но уже и не просто подручный.
Пришлось с парнем тогда предметно поговорить об углеродных цепочках, бензольных кольцах и вообще о структуре молекул, составляющих основу органических соединений. Нарисовать простейшие этан, метан и незабвенное це два аш пять о аш. И растолковать, что, нагревая в автоклаве смесь из кучи неизвестных довольно сложных по структуре молекул, он многие из них разорвал, отчего связи обнажились и стали искать, за что бы ухватиться. Потом, когда всё это остыло, они сцепились по-другому. Тоже непонятно как. Но от того, что он туда чего-то уронил, с этими сцепками произошло нечто, описать которое никто не возьмётся. Мишке казалось, что теперь парню станет понятна идея.
«Разгильдяй» Сиропчик внимательно выслушал то, что поведали Великому Вождю души продуктов пиролиза древесины, и ушёл в задумчивости. Так что или он начнёт заниматься проблемами органического синтеза или не начнёт. Повлиять на это Мишка не может.
Были и другие происшествия. Как-то пришли чужие индейцы, чтобы накопать гематита для своего кузнеца. Тут и вылезла из Мишкиной души огромная Жаба. Но права голоса не получила. Питамакан распорядился выдать гостям кайла и лопаты и выделить бревнодорожные тележки, дабы те не испытывали затруднений. Их ещё и кормили в харчевнях, где питаются тамбовские рудокопы, и койки предоставили в рабочих манданах.