Как только я открыла дверь, он забежал и радостно закинул на меня передние лапы, чересчур интенсивно виляя хвостом.
— Знал бы ты, что по моей вине торчал там всю ночь, так бы не радовался, — буркнула я.
Я дала команду «место», и Баки с радостным лаем побежал в спальню Мэта.
Это его место, серьёзно? Я стояла посреди коридора и улыбалась этой мысли как дурочка.
Послышался недовольный возглас. Я вернулась в комнату и увидела, как пёс резво скачет по всей кровати, периодически подбегая к хозяину, чтобы попытаться лизнуть его лицо.
— Только не говори, что он спит с тобой прямо в кровати? — с усмешкой поинтересовалась я.
— Ну, да-да, каюсь, я ведь не профессиональный дрессировщик, могу позволить себе некоторые слабости, — уворачиваясь от очередной возможности быть облизанным, ответил Мэт.
Вчера вечером он рассказал мне, что так и не воспользовался подарком моих родителей, поэтому образование кинолога не получил. Я чувствовала вину за это.
А после того, как Мэт отчаялся после моего исчезновения в поисках, он напросился безвозмездно выгуливать вместо меня того щенка Баки. Когда пёс умер от старости, Мэт завёл свою собственную собаку, пагля, которого назвал в память о чужом, но значимом для него питомце и в память обо мне…
— Папа приедет уже через час, — сообщила я.
Мэт как раз только что встал с кровати, угомонив четвероногого друга, и после моих слов застыл в ступоре, как будто и забыл о его приезде или даже о его существовании.
Многозначительно вздохнув, он зашагал на кухню, включив по пути со смартфона умный электрический чайник, который мы подарили ему с отцом на день рождения.
Когда приехал папа, мне показалось, что Мэт смотрит на него со слишком виноватым видом. Но тот как всегда был погружён в мысли о работе, даже несмотря на то, что сегодня был выходной. Что уж говорить, если он даже не заметил, хоть и убранный, но очевидный погром в гостиной.
— Так, Айми, поехали, одевайся. Мне нужно ещё успеть вернуться и решить кое-какие дела. Я выйду позвоню, буду ждать тебя в машине, — всё так же пребывая в своих размышлениях, протараторил отец и вышел из дома.
Мы с Мэтом остались вдвоём в коридоре.
— Купишь новый или продолжишь пользоваться так? — спросил он, глядя, как я кладу подаренный им и изрядно пострадавший телефон в карман куртки.
— Не переживай, я просто поменяю стекло, — улыбнулась я.
Повисла неловкая тишина.
— Послушай, — начал он, — Мне нужно время. Просто… — он замялся. — Я люблю тебя, и ты это знаешь. Мне нужно время, чтобы разобраться, какого характера это чувство. Понять, только ли это родственное или же у меня что-то осталось или есть к тебе как к…
— Айми! — крикнул отец из машины.
— И тебе тоже нужно всё тщательно обдумать, — вместо того, чтоб договорить прерванную фразу, продолжил Мэт. — Потому что, я думаю, ты понимаешь, что в одном из этих случаев мне придётся поговорить с ним и как-то всё объяснить, — он показал взглядом на дверь, подразумевая своего лучшего друга, находящегося за ней.
Я кивнула, и мы обнялись, прощаясь. Казалось, что наше объятие длилось чуть дольше, чем было уместно для дяди и племянницы. Или я хотела себя убедить в этом.
Выйдя на крыльцо, до того, как Мэт закрыл за мной дверь, я развернулась и показала ему язык.
Глава 28
— Милая, сегодня вечером дядя Мэт приедет, — обратился ко мне папа через приоткрытую дверь моей комнаты.
Было всего лишь начало девятого утра, но я уже не спала. Мало того, я уже знала, что Мэт приедет, потому что он сам мне об этом написал несколько минут назад.
Прошло тридцать девять дней с нашей последней встречи у него дома, и то, что он приедет, могло значить только одно — Мэт хочет поговорить с моим отцом.
«Значит, ты определился?» — набрала на клавиатуре ноутбука и отправила я.
«Да.» — ответил он.
«А ты?» — пришло следом.
Всё произошедшее до сих пор казалось мне бредом. И с каждым днём эти события понемногу уже затирались из памяти, будто мозг давал понять, что не стоит забивать голову, всё должно остаться по-прежнему.
Но я не могла. Чем больше времени проходило, тем больше я думала о том, что Мэт никогда уже больше не будет для меня просто другом моего отца, просто человеком, который заботился обо мне с детства.
Сейчас я могла видеть только то, что он привлекательный мужчина, с которым у нас похожие интересы и взгляды на жизнь, который знает меня, как никто другой, и, главное — которому я действительно могу доверять.