Он держал ее в своих руках и заглядывал в ее лицо. Он осторожно встряхнул ее и позвал:
- Беато? Беато?
- … и травы и она сама упали в рыдающий поток, - зачитывала Вергилия, пока Баттлер отчаянно пытался пробудить Беато, тормоша ее, поглаживая ее щеки - как угодно, - Ее одежды, раскинувшись, несли ее, как нимфу; она меж тем обрывки песен пела, как если бы не чуяла беды или была созданием, рожденным в стихии вод; так длиться не могло, и одеянья, тяжело упившись, несчастную от звуков увлекли в трясину смерти.
Наконец, Баттлер остановился. Он осторожно приподнял ее веки… глаза, когда-то полные веселья, не подавали признаков жизни… приняв эту тяжелую правду, он закрыл их обратно. Он держал ее близко к себе и рыдал, слишком поздно осознав настоящие чувства к своей сопернице. Он бормотал между всхлипами, что простил ее, желая, чтобы она могла проснуться и увидеть, что он больше не обижается за все, что она сделала ему.
- Хочешь ли ты, чтобы этого не произошло? – донесся до его ушей голос Вергилии, - Хочешь ли ты, чтобы это было лишь кошмаром, от которого ты можешь проснуться?
- Д-да, - задыхался Баттлер, по-прежнему удерживая обмякшее безжизненное тело Золотой Ведьмы.
- Тогда закрой глаза… Отпусти ее… И это, все это, будет, но просто сном…
Не подвергая сомнениям логику в этих словах, Баттлер всхлипнул, закрыл глаза и позволил ее телу выскользнуть из его рук… тихо… нежно… медленно…
__
- Должны ли мы разбудить его?
- Ну, давай дадим ему поспать подольше.
- Он выглядит таааааким мечтательным во сне.
Веки Баттлера отяжелели. Он зажмурился и открыл глаза, чтобы обнаружить трех из Семи Сестер: Бельфегор, Люцифер, и Асмодей, каждую – тихо хихикающую.
Он понял только, где он был: он снова находился в кабинете. Это все еще была ночь… и он по-прежнему был в кресле с книгой в руках…
Словно вспышкой в его голове промчались кадры того, что произошло. Он выпрямился в кресле и резко выпалил:
- Где Беато?
- Она ушла гулять некоторое время назад, - подала голос Бельфегор, - Она должна вернуться с минуты на минуту.
- Она… она жива? – выдохнул Баттлер хрипло, чувствуя облегчение. Это был сон… это был всего лишь сон…
- Эмм… ну конечно, - медленно протянула Люцифер, - Она же Бесконечная Ведьма, в конце концов. Ничто не может убить ее. По крайней мере, в мета-мире.
Внезапная мысль осенила Баттлера: а что если это был не сон? Что если это было видение? Видение того, что произойдет…
Баттлер соскочил с кресла и, слабо оттолкнув Сестер Чистилища, побежал к двери и по коридору вперед. Он успел сделать всего несколько шагов, как дверь отворилась. И он никогда не думал, что будет так счастлив видеть в своей жизничеловека, который вошел…
- А, добрый вечер, Баттлер, - поприветствовала его Беато с привычкой усмешкой, - Мы все еще в слезах от моего триумфа над вами, м-м?
Баттлер должен был собраться с мыслями, чтобы уберечь себя от бестолкового всхлипывания. Он сглотнул и произнес:
- Это… действительно ты…
Беато закатила глаза.
- Конечно, это я, болван. А ты думал, кто я? Офелия из «Гамлета»?
Она разразилась ведьминским гоготом. И этот невыносимый смех сейчас звучал музыкой для слуха Баттлера. Он все еще не мог успокоиться после сильного кошмара. Это ощущалось таким живым, настолько настоящим…
Часть его думала, что это, действительно, в конце концов, был сон. Он предполагал, что если он и вправду был свидетелем случившегося, то Вергилия дала ему еще один шанс. Или же Беато как-то заслала в его голову сон, в качестве коварной уловки, чтобы заставить его осознать то сильное чувство, что он испытывал к ней.
От нее всякого можно было ожидать, но сейчас, он не собирался выяснять это. Сейчас он просто пожал плечами:
- Не думай, что я попадусь на один и тот же трюк дважды, Беато.
__
Три игры спустя
- Беато!
- М-м?
Молодожены, лежащие на залитой лунным светом постели, недавно узаконили свой брак после поражения Фурудо Эрики.
- Ты помнишь, - медленно начал Баттлер, - мое приветствие после твоей прогулки, когда ты дразнила меня, что я принял тебя за Офелию?
- Едва ли, - так же медленно отозвалась Беато, - А почему ты спрашиваешь?
Баттлер осторожно поцеловал ее в макушку.
- Потому что в свете последних событий я думаю, что сны могут быть предзнаменованием грядущего, иногда, предоставляя не совсем точные сведения… но попадая прямо в цель.</p>