– Ты ведь не-е-е… – Мужчина сделал несколько шагов ко мне, нахмурив брови, и указал пальцем на лифт. – Не ко мне ведь приходила, так?
Я молчала. Бросила взгляд на его синюю рубашку, надетую под чёрное пальто, на фоне которой глаза горели ярче обычного. Затем, будто только это было доказательством того, что передо мной действительно Артур, отыскала глазами татуировку на шее, лишь слегка выглядывающую из-под ворота.
– Выпьем кофе? – спросил мужчина, так и не дождавшись ответа на предыдущий вопрос.
Ресторанчик на двадцатом этаже башни, в котором мы сидели, показался мне холодным и бездушным. Но спустя десять минут, когда официант принёс две чашечки кофе, за окном вдруг снова выглянуло солнце. Пространство вокруг тут же сменило оттенок с холодного серого на тёплый бирюзовый. Снег, пестрящий на газончиках, в считанные минуты растаял. Бесцветная Москва всё так же осталась бесцветной.
– Артур, ты хотел бы семью, детей? – Я опустила белоснежную кофейную чашку на блюдце и пальцем подхватила каплю, стекающую вниз.
– Почему спрашиваешь? – мужчина недоверчиво сдвинул брови к переносице, отпивая кофе с безлактозным молоком из своей чашки.
– Мне просто любопытно. – Солгала я, отлично понимая, что выискиваю нашу с ним несовместимость.
Артур опустил взгляд в пол, и некоторое время решал психологические задачки в своей голове, затем посмотрел на меня и на выдохе сказал:
– У меня есть сын.
– Сын? – удивленно переспросила я, не рассчитывая на такой ответ. – Вы живёте вместе?
– Нет, и мы почти не видимся. Он живёт с моей бывшей женой и её новым мужем.
– Сколько ему?
– Через месяц исполнится тринадцать.
– И как давно ты разведён?
– Десять лет. Ровно столько же он называет папой другого мужчину.
– Завидуешь тому мужчине?
– Уже не очень. – Он уныло мотнул головой из стороны в сторону. – Но когда-то с ума сходил от ревности.
– Тогда почему не бросил все силы на то, чтобы остаться в жизни своего ребенка?
– Так лучше для него. Чем меньше мы привязаны друг к другу, тем в большей безопасности он существует.
– Уверен, что ему нужно именно это? Быть может он хотел бы получить от отца нечто большее, чем безопасность.
– От меня он получает только деньги, всё остальное ему способен дать отчим, к тому же получается у него в разы лучше.
Я боялась, что Артур переведет стрелки на меня. Но он, договорив фразу, направил на меня пронзительный взгляд и ничего не спросил о детях. Я облегчённо выпустила из лёгких кислый от смятения воздух.
– Не хочешь рассказать, что случилось? – наконец, поинтересовался он.
Прикусив изнутри нижнюю губу, так, что зубы увязли в коже, я отрицательно пошатнула головой.
– Тебе нужна помощь? – он обеспокоенно нахмурил светлые брови.
– Нет. Мне было нужно вынырнуть на какое-то время из мирка, в котором я нахожусь без перерыва.
– Что ж, – мужчина растянул губы в улыбке, но не смог спрятать привкуса ухмылки, – я рад, что ты выплыла именно ко мне.
– Чтобы ты не ухмылялся, расскажу, что сначала я пошла к своей единственной подруге, но оказалось, что её нет в городе.
– Ладно. – Его ухмылка пробилась на лицо ещё ярче. – Не оправдывайся. Пришла и пришла. Это ведь ничего не значит. – Он скрестил руки на груди и шмыгнул носом, как будто замерз.
– Знаешь что? – тяжело вздохнула я. – У тебя не получится ни пристыдить меня, ни смутить. Потому что я не скрываю, что мне больше не к кому пойти.
– Мы с тобой, конечно, не так уж близко знакомы, если не брать в расчет то утро, – он сдвинул губы на одну сторону лица, будто хотел заставить себя замолчать, – но я хорошо уяснил, что смутить тебя не так-то просто.
– Ну, это не так. Тем утром ты видел меня смущённой.
На столе зажужжал его телефон. Мужчина, не глядя, нащупал на экране кнопку и сбросил звонок.
– Ты до сих пор думаешь об этом? – Артур снова увёл губы на одну сторону лица. Мне стало любопытно, кусает ли он их изнутри.
– А должна? – спросила я, стараясь не выдать никаких эмоций на лице.
– Полагаю, да. Потому что даже меня мучила совесть.
– Совесть? – его откровение меня удивило.
– Да. – Он легонько кивнул головой и дёрнул бровями. – Представляешь, ничто человеческое мне не чуждо. Не умею шантажировать людей без угрызения совести.
Опустив задумчивый взгляд на стол, я не меньше пятнадцати раз обвела взглядом каёмочку на блюде.
– Мне снились сны, – наконец, призналась я, подняв взгляд. – Ну, знаешь, эти банальные сны, где вместо твоего лица вдруг оказывается он и смотрит с таким укором, что приходится проснуться.