- Клянемся.
- Поклянитесь носить на руке знак своей чистой крови и являться по моему зову, когда ваша сила, ваш разум и ваша верность понадобятся мне.
- Клянемся, - прогудело многоголосое обещание.
- Я принимаю вашу клятву. Morsmordre! - из палочки Лорда вырвался зеленый огонь и взмыл к потолку, оформившись в череп и змею. Как только змея выползла изо рта черепа, с десяток детских рук выскользнуло из-под мантии и вытянулось вперед. Лорд подходил к каждому и вдавливал в кожу палочку.
Было неприятно, но Драко стерпел, ощущая Метку словно приклеенную.
- Отныне и навсегда - вы Воины Смерти, Пожиратели. Ваша жизнь – борьба, ваш удел – власть, ваш девиз – чистая кровь.
- Борьба! Власть! Чистая кровь! - повторили все, включая Внутренний Круг.
Орган заиграл торжественно и страшно. Юные Пожиратели надели маски. Весь мир состоял из белых лиц и черных фигур.
На глазах Драко навсегда становились безликими солдатами кровавой армии те, кто был с ним рядом с детства. Перед ним стояли уже не его друзья, не люди, каждый из которых был личностью, большой или маленькой, интересной или не очень. Перед ним стояли одинаковые фигуры, солдаты. Борцы за чистую кровь. Верные слуги Лорда. Кровавые убийцы.
Пожиратели Смерти.
***
- Гарри! Ты снова что-то читаешь? Удивительно, - воскликнула Гермиона, когда закончила обход вагонов вместе с Роном. Рыжий сиял как начищенный пятак, поглаживая значок старосты на груди.
- Что за книга? – Гермиона попыталась заглянуть через плечо.
- Ерунда, - Гарри прикрыл страницы.
- Старинная, - ахнула та. - Из библиотеки Блэков? Гарри, если она о Защите, то ты должен непременно дать ее потом мне или лучше даже сначала мне, а потом уже…
- Сбавь пыл, Гермиона, - Поттер хмыкнул. - Я увлекся.
Глаза Грейнджер стали размером с галеон каждый, Джинни фыркнула, догадываясь, что творится с подругой. Гарри перевел взгляд на Рона, тот смотрел в окно с мечтательным видом.
- Ты увидел там Флер? – не удержался от колкости он.
- А? Нет, - отмахнулся рыжий, изрядно порозовев.
- Лаванду? – язвительно вставила Джинни.
Рон тяжело взглянул на сестру, но та только усмехнулась - к сердитым братьям у нее выработался иммунитет с детства.
- Не делай страшные глаза, Ронни, ты похож на больного соплохвоста.
- Может быть, у него мозгошмыги, - пропела Луна заботливо и совершенно серьезно.
- Отвалите все! – надулся Уизли.
- Действительно, хватит! – вступилась Гермиона. Вступилась так горячо, словно ее лично обидели.
Джинни, Луна, снявшая очки, и Гарри переглянулись. Невилл выпучил глаза, не улавливая общих мыслей, Джинни указала глазами на Гермиону и Рона, сделала влюбленное лицо и послала воздушный поцелуйчик. Лонгботтом беззлобно хмыкнул и продолжил возиться с загадочным растением в горшке, время от времени заглядывая в справочник.
- Эм, спасибо, Гермиона, - улыбнулся Рон.
- Да ничего, подумаешь, в окно смотрел… вот от Гарри не ждала!
- Эй, а чего сразу я? – удивился Поттер.
- Ты стал злюкой.
- Я?!
- Ты-ты. И не отнекивайся, - сердито подбоченилась она.
- Какие все нежные, - буркнул Гарри.
- Ты теперь даже думаешь так, - вдруг заметила Луна, пристально глядя ему в глаза.
Гарри захотелось убежать или хотя бы стать чем-то маленьким и незаметным. Луна всегда смотрела не на предметы, а куда-то в сторону. Теперь же она смотрела внутрь. Взгляд туда был словно взгляд в чулан, где свалено самое грязное и непотребное барахло личности человека.
- С чего ты взяла? – насторожился он.
- В тебе сумрачно, Гарри. Пока это только сумрак, но скоро наступит ночь.
Затуманенные голубые, почти белесые глаза не оставляли выхода и возможности отрицать.
- Ты о чем? – осторожно спросил Невилл, отвлекшись от своего справочника.
- Гарри знает, - отвлеченно улыбнулась она.
- Может, мне кто-нибудь ответит, куда подевался Малфой? – спросил Поттер, чтобы сменить тему.
- А что такое? – Гермиона как-то сразу подтянулась и бросила взгляд на дверь.
- Он обычно чтит нас своим присутствием, - дополнил Рон, пародируя манеру Малфоя растягивать гласные. - Хорек и его амбалы.
- Вы не рады, что его нет? - удивилась она.
- Да безумно! – открестился Рон. - Ты чего?
- Ничего. Говоришь, он и Паркинсон были на собрании старост?
- Я не говорил, но да, - озадачился тот. - А ты откуда…
Вместо ответа хлопнула дверь купе.
- Куда он? – Джинни обеспокоенно посмотрела ему вслед. - Может, я… - она встала.
- Не надо! – ладонь Луны неожиданно легла ей на плечо. - Он должен разобраться сам.
Джинни и Гермиона встревоженно переглянулись. Луна никогда и ничего не говорила зря. Она не умела лгать, обычно говорила прямо, но бывало, что слова относились только к кому-то одному и потому звучали иносказаниями.
Они и сами долго считали Луну сумасшедшей. Но когда она говорила что-то о людях – оно слишком быстро сбывалось.
***
Гарри мчался по вагонам, бесцеремонно заглядывая в купе.
Малфой не пришел! Почему? Его никто не жаждал видеть, но была же у него причина не поиздеваться над ними в очередной раз? Ответ напрашивался сам собой: он рассказал! Конечно, какой чертов придурок станет доверять Малфою?! Только верующий во всякий бред Гарри Поттер! Значит, его уже где-то ждут.
Наконец, он увидел их. Пять слизеринцев: Паркинсон, Гринграсс, Крэбб, Гойл и сам Малфой.
Драко выглядел напряженно. Вскоре он вышел из купе в одиночестве, но не успел отойти и трех метров, как больно ударился головой об стену. В горло ему упирался кончик поттеровской палочки. Сам Поттер тяжело дышал и старался поймать его взгляд.
- Ты все рассказал, верно, Малфой? Очень глупо было довериться такому ублюдку как ты. Говори, кто меня ждет в Хогсмите или я тебе нос сломаю, - пообещал он.
Гарри был обеспокоен и почти зол, чувствуя, как снова закипает внутри что-то горячее и неведомое, как вокруг него сгущается темнота. Казалось, он сошел с ума. Драко внезапно понял, что беззащитный очкарик-гриффиндорец – это только часть Поттера, его маска, насмешка. Перед ним был воочию настоящий Поттер. Чистая угроза, реальная, как палочка, врезавшаяся в горло.
Однако замешательство Драко было секундным. Мощным толчком, собрав силы, он оттолкнул оппонента и достал палочку.
- Не смей трогать меня, грязнокровное отродье! – прошипел он.
Гриффиндорец остановился в шаге, держа наготове свою палочку.
- По себе судишь, правда, Поттер? Сам быстренько изложил ситуацию Ордену Феникса, а потом сообразил, что я могу сделать так же? Обмороки отступили, от задницы отлегло… Гриффиндор! – Драко сплюнул. - Все вы считаете, что, дав слово, имеете право взять его назад во имя своих благородных целей!
- Я свое слово сдержал! - рявкнул Поттер.
- Как и я свое!
- Где гарантии?
- А мои? Или думаешь, раз Дамблдор верит всему, что ты плетешь, так и я стану?
Дверь купе позади Малфоя хлопнула, и в коридор вывалились Крэбб, Гойл и Пракинсон с Гринграсс. Открывались другие, оттуда высовывались любопытные или недовольные лица других учеников.