Хогвартс всегда был больше, чем школой. Он был крепостью и защитой, он был надеждой, он был единым существом, дышащим вместе со своими учениками. Он всегда жил своей быстроногой жизнью, и оттого еще более страшным показалось молчание и мгновенно возникающие боязливые шепотки, всхлипы и испуганные вдохи вполсилы. Это случилось, когда влетели совы с «Ежедневным пророком». Когда нетерпеливые глаза увидели первую полосу. Когда дрожащие руки открыли разворот.
Войскам Волдеморта сдалось Министерство Магии Испании.
***
Джинни ахнула, мгновенно забыв про то, что порез на щеке слишком заметный. Рон раздраженно бросив «Я все равно узнаю, кто тебя так», заглянул в газету. Лицо его потемнело.
- Быть не может, - выдохнул он. - Гарри!
- Вижу, - буркнул Поттер. - Летняя подготовка прошла успешно.
- Да, это не могло случиться в одночасье. Тут написано «почти без крови». Скорее всего это случилось давно, но по факту объявили о себе только сейчас, - кивнула Гермиона.
- Все верно, - Поттер кивнул, отставив блюдце с тостами. - Это флаг войны. Заявление.
- Я один ничего не понимаю? - Рон хмуро пробежался глазами по заметке.
- Не один, - отозвалась бледная Джинни. - Орден что-то говорил об этом?
- Нет.
- Если и говорил, то не нам, - явственно недовольно пробормотала Гермиона. - Но это и так понятно. Оттуда шли тревожные новости еще летом. Там видели много разыскиваемых магов, но Министерство не выдавало их нашим властям. Теперь понятно, почему.
- Еще бы, - фыркнул Гарри, отбрасывая Пророк так, будто тот был чем-то отвратительным.
- То есть они их прикрывали? - опешил Уизли.
- Рон, не будь идиотом, - вздохнула Джинни. - Они не хотят участвовать в намечающейся бойне. Легче всего сдаться.
- Скорее всего он предложил им что-то. Бескровную смену правительства? Невмешательство во внутренние дела? Что? - задумался Гарри.
Гермиона только в очередной раз удивилась тому, как он изменился. Словно великий ум вдруг вселился в его прежде понятную и простую жизнь, сделав ее туманным островом сокровищ. Но она чувствовала угрозу в этой способности, интуитивно ощущала темноту. Впрочем, она знала Гарри много лет и не собиралась верить глупым наветам подсознания. Рационализм никогда еще не подводил ее.
- Без Ордена мы этого не узнаем, - угрюмо пробормотал Рон.
- Эм. Мы, кажется, перестарались, - оглядевшись, сказала каменным тоном Джинни.
Гарри поднял голову и тут же поймал взгляды со всего гриффиндорского стола. Все, кто не шептался, обсуждая, слушали его. В вечеру об их выводах будут знать все. Рон подавился тыквенным соком, Гермиона строго оглядела всех и занялась завтраком.
С соседнего стола, за которым сидел Хаффлпафф, к ним подошел Энтони Гольдстейн.
- Меня просили узнать, что ты об этом думаешь, - серьезно попросил он.
Грейнджер скептически фыркнула, Гарри удивленно посмотрел на него. Джинни, тем временем, невозмутимо растолковала что-то ему на ухо и отправила.
- Что ты ему наобещала? - вздернулся на нее брат.
- Что все расскажем на АД. А что? - рыжая грива ее воинственно взметнулась. - Они имеют право знать о наших выводах, иначе чем мы лучше Ордена? Гарри их лидер, они должны увидеть, что он доверяет им. Должны почувствовать, что знают больше других. Тогда только можно поверить в свои силы!
Сказав, как отрезав, она поднялась из-за стола и, уже не пряча царапины, ушла с гордо выпрямленной спиной.
- Она думает, это игрушки, - Гермиона сжала губы в нитку, совсем как МакГонагалл.
- А ты думаешь, мы играем в боевые отряды, - недовольно отозвался Рон. - Что будет, когда они и вправду встанут с нами на защиту? Ничего не зная, ничего не умея, не держась друг за друга?
Грейнджер задохнулась от негодования, Рон презрительно фыркнул и последовал за сестрой. У самых дверей Зала он оглянулся и, заметив сочувственно выслушивающего разъяренную Гермиону МакЛаггена и отодвинувшегося от них Гарри, зашагал на Зелья один.
Панси задумчиво вертела в руках «Пророк», делая вид, что поглощена скандальной статьей про темных магов Испании. Драко тронул ее за плечо, она обернулась. Панси всегда была сильной и могла прожить в любых условиях; Лорд смотрел на нее одновременно и с особым интересом, и с особым подозрением. Он ждал. Но она всегда разочаровывала его, молчала и, по всей видимости, не думала в нужном ему русле.
- Что? - поймав его пристальный взгляд, она грустно усмехнулась. - Чего мы ждали? Что лучшие дипломаты Лорда дадут сбой? Я удивлена, что твоего отца среди них не было.
- Он в опале, - напомнил Драко укоризненно.
- Он лучший дипломат и финансист, - отрезала Панси. - Мой разбирается только в аналитике. Но почему-то Лорд взял его.
- Я прошу тебя, - мягко начал Малфой. - Я все понимаю, но…
- Ладно-ладно, - вздохнула Паркинсон. - Хорошо, что он вернулся. Ума не приложу, что там было. Рассказывать отказывается.
- Попробуй спросить иначе, - Драко пододвинул ей тыквенный сок.
- Да что мне твоя жалость! - тряхнула отросшими до плеч волосами та. - Лучше бы попробовал…
- Попробовал, - спешно отрезал Малфой. - Я только жду результатов.
Паркинсон замолчала, нарочито медленно отпила сок, оглядывая шепчущихся однокурсников из-под ресниц. Остановилась на Тео, старающемся спрятать усмешку. Драко заметил, как она неодобрительно пожевала губами.
Наконец, она ответила.
- Все-таки понял, - она почти незаметно кивнула. - Ты сильно изменился с прошлого года. Я уж думала, это никогда не прекратится, но… - один уголок ее губ пополз вверх. - Скажи мне, если что-то найдешь. Плевать, от кого и как, я не хочу это знать, чтобы не искушать Повелителя. Но результат я скрою далеко, можешь верить.
- Я верю, дорогая, - не удержался от усмешки Драко. - Если кому и верить, то тебе в первую очередь.
Панси продолжила завтракать, читая «Пророк» и рискуя испортить себе аппетит, Драко полностью увлекся чтением. Дафна нежно смотрела на Малфоя, ничуть, кажется, не обидевшись его диалогу с Панси. Она знала, что между ними много осталось с предыдущих лет, ведь разошлись они полюбовно, в крепкой дружбе.
Зато с противоположного края стола на них в какой-то момент посмотрели очень удивленные глаза; глаза, которые подозревали. Они взяли на заметку то, что увидели.
***
Гомон в Выручай-комнате затих с появлением Гарри. Тот задумчиво оглядел собравшихся, криво улыбнулся и, пробормотав «Продолжайте-продолжайте», прошел к дальнему концу комнаты, поманив Гермиону и Рона. За ними, завершив какой-то деловой разговор с Кэти Белл, прошествовала Джинни.
Они долго там шептались, Грейнджер утвердительно кивала, хотя и не слишком довольно. На какую-то фразу вдохновленного идеей Рона она фыркнула, на какую-то начала возмущенно жестикулировать.
- И чего эта парочка не сойдется? - задумчиво проговорила Кэти. - Каждый дурак видит, что они друг друга любят.