В палате я так и не нашел ни одного зеркала, потому я трогал себя за лицо через каждый час. Мое лицо горело, как и остальная моя кожа, однако острых клыков я не чувствовал. Надежда все же не угасала во мне, что отравление было несерьезным.
За все время нахождения в медицинской части мое сознание периодически гасло и я вновь просыпался. Время словно замирало и бежало быстрее. Что со мной происходило точно, я не знал. Мне казалось, что я брежу. Последним точным воспоминанием стал необъяснимый шум. Стоило ему затихнуть, как я провалился в сон.
***
Мне казалось, что я снова на борту "Оплота". Я искренне верил в это, потому что слышал знакомые голоса, гулом проносящиеся в мыслях. Мне хотелось открыть глаза и забыть Землю, как страшный сон. Но я не мог. Я просто слышал и не мог пошевелиться.
Мне было жарко. Но я чувствовал необычайное наслаждение оттого что прохладные прикосновения доносились до моей кожи. Никогда в жизни я бы не подумал, что холод может давать радость.
Я совершенно забыл о своей службе. Все во вселенной казалось таким несущественным, кроме этих прохладных прикосновений.
Перед моими глазами появлялись непонятные картины. Мне казалось, что я совсем маленький. Женщина обнимала меня и гладила по голове, пока я спал. Я не знаю, кем она была, но я чувствовал, что люблю ее. Я чувствовал, что она тоже любит меня.
"Еще минутку, и я просыпаюсь"
Внезапно необъяснимое чувство страха пробежалось по моим нервам, и я резко открыл глаза. Я ничего не мог увидеть, кроме света, но окуляры все-таки настроились на нужную чувствительность.
Передо мной показалась Кайла. Она стояла облокотившись руками о края кровати, глаза ее были закрыты. Капли с ее лица медленно падали вниз. Я никогда не видел ее настолько грустной, потому я медленно дотронулся до ее руки.
- Марк? - девушка ожила. Удивление на ее лице плавно перетекло в радость. - Как ты себя чувствуешь?
- Я... в порядке. - на моем лице блеснула улыбка. - Я рад, что вернулся на "Оплот" к тебе.
- Мы на Земле, Марк. Это я прилетела за тобой.
- Но... Почему ты не на "Оплоте"?
Снова заблестели слезы девушки. - Я благодарна тому человеку. Тот важный человек... Благодаря ему я здесь.
"Саймон..." - я мысленно поблагодарил его, однако мне было не ясно для чего ему это все. Я сжал руку Кайлы. - Успокойся. Все хорошо. Лучше расскажи, как ты попала сюда?
Кайла вытерла лицо. - Помнишь, когда тебя увели, этот человек задал мне несколько вопросов, на которые я боялась ответить. Он спрашивал о том, что я знаю, и о нашей связи с тобой.
- И что ты ответила?
- Погоди, - Кайла бросила на меня испуганный взгляд. - Он увидел, что я знаю о прототипе, когда посмотрел карту твоего сканирования. Хоть я и не знала ничего больше... он заблокировал все данные об этих знаниях.
- Почему ты тогда говоришь мне о нем, об этом устройстве?
- Я думала, что этот человек забыл про меня после того разговора. Только потом он пришел ко мне снова. Психонетик открыл доступ к этой информации, чтобы я смогла рассказать тебе о нем. - Кайла отошла к столу и вернулась, держа в руке небольшое устройство в форме небольшого черного кубика. - Он дал мне это, чтобы я доставила это к тебе. И еще сказал, что ты доказал свою пригодность, и что он уверен в твоих возможностях.
- Хорошо. - я посмотрел на этот предмет и увидел небольшой коннектор, который соответствовал головным. - Я должен это применить?
- Да. - рука девушки задрожала. - Только я должна тебе сначала сказать одно... Прототип опасен.
- Что ты хочешь сказать?
- Он берет под контроль разум носителя...
Слова Кайлы меня сначала напрягли, но услышав последнее я выдохнул. Я уже столкнулся с этим. Пришел к этому выводу, когда устройство забросало меня информацией о своей сущности, потому для меня это стало не новостью. Я улыбнулся и продолжил слушать Кайлу.
- Почему ты улыбаешься? По твоему это шутка? - удивление сменилось злобой. - Чем сильнее становится влияние прототипа, тем больше он будет контролировать тебя. Если твой разум сильно ослабнет, то тебя возьмет под полный контроль эта штука.