- О, какая хорошая новость! - Рита Ивановна радуется совершенно искренне за свою подопечную.
- А что вы хотели?
- Да так..., - отмахивается женщина.
- Ну же, - настаивает Ульяна. - Расскажите.
- Я хотела детишек из коррекционной школы свозить в город. Там цирк приезжает. Их десять человек. Ехать три с половиной часа. Боюсь, одна не управлюсь. Наташа в отпуск ушла. Вот, хотела тебя попросить помочь.
- Я бы с радостью...
- Нет, нет, - перебивает Рита Ивановна. - Я выкручусь. Не переживай. Пока мать согласна, бери и увози ее отсюда.
- Спасибо! - Ульяна и Рита Ивановна снова обнимаются.
- Ульяна, я очень счастлива за тебя! - чуть позже добавляет Рита Ивановна.
Растроганная Ульяна лишь скромно кивает в ответ. Дальше мы идем молча и Ульяна, слегка раскрасневшаяся от переполнявших ее чувств, постоянно пялится себе под ноги. Пару раз даже спотыкается, но я вовремя придерживаю ее от неуклюжего падения.
- Пришли, - оповещаю. - И даже ни разу не упали! - подтруниваю.
Ульяна в шутку бьёт меня в плечо.
- За правду не обижаются, - пропускаю Ульяну вперед и она сама открывает старенькую рассохшуюся дверь.
- Мама, - кричит девушка. - Мама, мы пришли! Надеюсь, ты уже не спишь!
- Даже при желании, - шепчу. Ульяна лишь грозно косится в мою сторону.
- Нет, но ты посмотри! - злится Ульяна. - Она даже чемодан не до конца еще собрала! - девушка проходит в дальнюю комнату и раскрывает шторы на окнах. Сразу становится светло и уютно.
Я вижу на столе стопку женских вещей, а на стуле потертый чемодан.
- Это не долго, - добавляю. - Сейчас вместе вы быстро все запакуете.
Снимаю куртку и кладу на продавленное кресло. Ульяна продолжает ходить по дому и разговаривать с матерью, которая, похоже, еще не просыпалась.
- Ладно, мам, - продолжает девушка и, так же как и я, скидывает белый пуховик на кресло. - Давай уже вставать. А то не успеем собраться.
Я смотру на свет, который бьется через маленькую щель под дверью в комнату Лидии Сергеевны. Ульяна слегка толкает дверь и тихонечко заходит. Лидия Сергеевна спит, повернувшись к стене. Маленький клубочек под одеялом похож на детский. Под клетчатой тканью и не различить силуэт взрослой женщины. Я скромно отворачиваюсь.
- Мам, я пока вещи в сумку положу, - предупреждает Ульяна и возвращается обратно в соседнюю комнату. Неприятное предчувствие расползается внутри. Я снова разворачиваюсь и просто смотрю на этот маленький комочек под одеялом, все же надеясь на чудо. Но так и не дождавшись, подхожу к Лидии Сергеевне и слегка касаюсь ее открытого лба.
- Ульяна, она не спит, - говорю ровным голосом.
- Чего? - не понимает девушка. - Ну конечно спит! - фыркает Ульяна. - Мама, хорош притворяться! Подъем! - Не сдаётся девушка
Я смотрю на Ульяну совершенно серьезно.
- Сейчас ты подойдешь и посмотришь, - не приказываю, но и не допускаю возражений.
Ульяна внезапно все понимает и зажимает рот ладонью до тех пор, пока ее пальцы не начинают белеть от напряжения.
- Нет! - противится она и ее лицо искажается от боли. - Не может быть!
Я аккуратно переворачиваю маленькое тельце на спину и укладываю на подушку. Глаза Лидии Сергеевны плотно закрыты, а губы собраны в красивой доброй улыбке. Она умерла во сне. И умерла счастливой.
Ульяна, как истукан, стоит замершая посреди комнаты, прижимая к груди пару женских вещей.
- Ульяна, - начинаю мягко. Девушка тут же отворачивается и утыкается лицом во все те же материнские вещи в руках.
- Ульяна! - повторяю более требовательно. - Ты должна подойти! - говорю девушке о том, что она и сама прекрасно знает. Необходимо зафиксировать в голове смерть любимого человека. Иначе так и будешь мечтать и надеяться, рассуждая если бы, да кабы.
- Не хочу! - мычит через вещи Ульяна.
Я встаю и твердой походкой направляюсь в ее сторону. Беру девушку за трясущиеся плечи и разворачиваю в сторону матери. Ульяна не сопротивляется. Просто ей нужна помощь и поддержка в данный момент, и я делаю все необходимое. Это жестоко! Согласен.