- У нас всегда так будет? - вдруг произносит Ульяна. Ее голос словно избитый человек.
- Не знаю, - отвечаю честно.
Ульяна устало выдыхает.
- В самолёте дашь таблетки? - спрашивает она не глядя. Я морщусь. По идее, должен отказать, но не могу!
- Дам, - тихо отвечаю. Ульяна молча прикладывается к стеклу и закрывает глаза. Мне нужно с ней поговорить. Чем больше проходит времени, тем хуже. Но....она закрывает глаза и я боюсь ее будить.
Начало полета проходит нормально. Ульяна принимает в самолете то, что я ей обещал, и становится еще тише, чем ранее. В полете мы попадаем в затяжную зону турбулентности. Пассажиры вокруг визжат и охают, но Ульяна даже не моргает. Она где-то далеко. В своих мыслях.
В восемь утра прилетаем в Нижний Новгород. Он полностью покрыт снегом, от чего становится еще красивее.
- Ну вот! - улыбаюсь. - Мы дома!
Ульяна кутается в свой пуховик. Все в тот же, в котором она и была в тоннеле все эти дни. Он белый и от этого очень грязный. Внезапно она ловит свое отражение в зеркальных фасадах и недовольно отворачивается.
- Боже, - выдыхает она. - Я похожа на бомжиху. И как тебе со мной не стыдно сейчас, - бурчит Ульяна.
Я лишь ухмыляюсь.
- Мне это не важно. Ты же знаешь!
Ульяна не вникает в смысл моих слов и сильнее заворачивается в широкий платок, чтобы скрыть и куртку и растрёпанные волосы.
- Нас встречают, - указываю на дорогую машину. - Этой мой компаньон Василий.
Васька в курсе случившегося и не задаёт лишних вопросов. Лишь исподтишка смотрит на Ульяну. Девушка под его взглядом чувствует себя неуверенно. Причина - ее внешний вид. Глупая!
- Ульяна, как тебе Нижний? - спрашивает Васька, пока мы едем по знакомым улицам. Ульяна неожиданно подпрыгивает от его вопроса. Таблетки перестали действовать и она снова полна тревоги.
Знаком показываю Ваське, чтобы он больше ничего не спрашивал. Тот соглашается и мы едем, болтая о совместном бизнесе. Ульяна даже не интересуется, чем еще я занимаюсь помимо работы в МЧС. Она далеко! По-прежнему там, в тоннеле. Так надолго, что продолжает сидеть в машине, даже когда та останавливается у нашего дома. В три этажа, с мансардой и пушистыми синими елками вокруг. Все, как я и обещал.
Выхожу первым и распахиваю ворота. На встречу мне выбегают хаски. Мама и три подросших щенка. Они весело прыгают мне на грудь и я, не в силах удержаться, чмокаю в нос каждую собаку в отдельности.
- Ульяна! - зову девушку. - Ты должна с ними познакомиться!
Ульяна медленной походкой приближается к собакам, присаживается прямо в снег и хаски дружно налетают на нее. Но, вместо заливистого смеха любимой, я слышу тихое и осторожное:
- Хорошие! Хорошие! - Ульяна ласково гладит собак по голове. В этот момент я вижу Ульяну ребенком: потерянным и несчастным. И очень неуверенным в себе.
- Это Сима, - сажусь рядом. - Она мама, - беру руку Ульяны и вожу по хребту собаки. Сима счастливо повизгивает. - Она уже тебя любит, и будет любить так же сильно, как и я, - начинаю острожно топить лед между нами, что возник в ближайшее время. Ульяна, смутившись, не отвечает. Ничего. Нужно просто время. Я терпеливый. Я все исправлю.
- О, ну наконец то! - на улицу в одном пуховом платке выходит моя домработница Ирина. Она приближается и целует меня по-матерински.
- Мы уже заждались! - восклицает она.
- Кто-то еще у нас? - уточняю. Ульяна все это время сидит на коленях и возится с собаками. Иногда улыбается, но совсем чуть-чуть.
- Да. Саша зашла. Надеюсь, ты не против? Мы пока ждали, когда вас откопают, чуть с ума не сошли, - делится Ирина.
Саша - моя бывшая девушка. Мы встречались три года назад. Но потом я понял, что все это не то. Те чувства, в сравнении с чувствами к Ульяне, как насмешка над настоящей любовью. Я тогда даже и понятия не имел, что такое любить человека!
- Саша - это моя подруга, - говорю Ульяне. - Иногда заходит. Но больше потрещать с Ириной, нежели со мной.
Ульяна молчит, но ее лицо становится до боли печальным, когда она видит, как с дома вихрем выбегает Саша. Здоровая и цветущая. Полная жизни и сил.
- Хабиб! - набрасывается Саша на меня и целует прямо в губы. Но это короткий, поверхностный и ничего не значащий для меня поцелуй. Саша выплёскивает так свои эмоции.