Это письмо вошло в "Данные об НЛО" - обширное собрание сведений об НЛО, вышедшее в свет под редакцией Холла и опубликованное в 1964 году организацией, известной как Национальный комитет по исследованию атмосферных феноменов (НКИАФ). Приведу еще один пример из этой книги.
20 мая 1950 года между 12:15 и 12:20 дня доктор Сеймур Л. Хесс, метеоролог, астроном, специалист по земной атмосфере, наблюдал в Лоуэллской обсерватории появившийся в небе яркий сферический объект, который двигался на северо-запад. Согласно отчету Хесса, написанному через час после наблюдения, объект определенно не был ни птицей, ни самолетом, поскольку у него не было ни крыльев, ни пропеллера. Несмотря на то, что объект выделялся чрезвычайно ярким пятном на фоне небольшого кучевого облака, цвет его казался темным. Основываясь на угловом диаметре и высоте, на которой находился объект, Хесс, наблюдавший его в четырехкратный бинокль, высчитал, что размер объекта равен приблизительно тремДпяти футам. По движению облаков, которые шли под прямым углом к направлению движения объекта, ученый установил, что объект перемещается со скоростью 100, а возможно даже и 200 миль в час. Тем не менее, он не заметил или не услышал никаких признаков двигателя. Доктор Хесс был заведующим отделом метеорологии Флоридского университета с 1964 года.14
Возможно, следует счесть знаменательным, что ни одно из подобных наблюдений не было сделано в ходе профессиональных астрономических наблюдений. В "Докладе Кондона" приводится утверждение Карла Сагана и пяти других ученых о том, что "постоянные астрономические наблюдения ведутся в течение чрезвычайно длительного периода, однако за это время не был замечен ни один неопознаннный объект, кроме тех, что имеют астрономическую природу". Ученые указывают, что астрономический атлас, изданный обсерваторий Паломар-Маунт, содержит 5000 таблиц, каждая из которых покрывает большое пространство, Гарвардская программа изучения метеоритов 1954Д1958 годов насчитывала 3300 часов наблюдения за небесной сферой, а Смитсоновская сеть визуальных наблюдений следила за небом в течение 2500 часов. Тем не менее, "ни на одной из вышеупомянутых карт нет ни малейшего свидетельства появления неопознаннных летающих объектов, и никто не видел их в ходе визуальных наблюдений".15
Сагану и его коллегам ответил астроном Торнтон Пейдж, указавший на то, что "астрономические телескопы не имеют почти никакого шанса сфотографировать НЛО, попавшие в поле наблюдений".16 Однако, продолжает он, Смитсоновская сеть визуальных наблюдений, ведущая поиски светящихся объектов, охватывает 65 процентов небесной сферы на пространстве около 440000 квадратных миль на Среднем Западе. Зона достаточно обширная, однако ни один неопознаннный летающий объект не был здесь замечен.17
В чем дело? Это попытался объяснить астроном Франклин Роуч, в течение трех десятилетий изучавший свечение атмосферы в ночном небе. Он отмечает, что его фотометрические материалы никогда систематически не изучались на предмет обнаружения НЛО или неопознаннных светящихся объектов. Никто не ожидает, что на пленке окажутся подобные объекты, и поэтому аналитики, изучая снимки, "обводят" или "подчеркивают" любые источники света, напоминающие звезды, чтобы сразу же исключить их из рассмотрения.
Тем не менее, во время проводимых Кондоном исследований был поставлен эксперимент, чтобы проверить, что случится, если не исключать яркие источники света:
В ходе выполнения Колорадской программы Фредерик Эр следил за детальным изучением результатов наблюдений, проведенных в течение одной ночи обсерваторией в Халеакала на Гавайях. Аналитикам были даны иструкции не пропускать и не исключать ни единого отклонения. Затем все отклонения, напоминающие звезды, были сопоставлены с известными звездами и планетами. К некоторому нашему удивлению, на двух из снимках, сделанных около полуночи, были обнаружены несомненные отклонения, которые не соотносились ни с одним из известных астрономических объектов.18
Роуч делает вывод, что чрезвычайно важно четко отличать отсутствие систематических поисков аномальных явлений от отсутствия сообщений о них. Кроме того, замечает ученый, НЛО, которые он запечатлел на своих снимках, не были объектами, известными астрономам, однако снимки одновременно ничего не говорили о том, чем на самом деле являются загадочные изображения. (Позволю себе предположить: хотя Роуч не и упомянул про метеориты, однако оня явно учел и эту возможность.)
В "Докладе Кондона" дается ссылка на ислледование более чем сорока астрономов, приведенное в "Голубой Книге" в отчете ь 8 от 31 декабря 1952 года. Пятеро из них, по всей видимости, наблюдали НЛО. Пятеро из сорока - такого соотношения на встретишь среди людей, не имеющих отношения к астрономии. Как замечает автор раздела "Доклада Кондона": "Возможно, этого следовало ожидать, поскольку основное занятие астрономов Д наблюдение за небом. С другой стороны, нет вероятности, что их могут ввести в заблуждение воздушные шары, самолеты и тому подобные объекты, как это может случиться с большей частью обычных наблюдателей".19 Затем он комментирует свои споры с вышупомянутыми астрономами: