После слушания в Конгрессе ответственность за выполнение рекомендаций Особой комиссии была возложена на Управление научных исследований ВВС (УНИ ВВС). Было также решено, что исследования НЛО будет проводить какой-то один университет. Летом 1966 года Управление научных исследований ВВС попросило Колорадский университет взять на себя обязательства по исследованиям, а университет в свою очередь предложил выдающемуся физику доктору Эдварду У. Кондону возглавить программу.
Для Кондона это была трудная задача. Он привык к ясному, рациональному миру физики, где субатомные частицы, повинуясь строгим уравнениям, движутся с элегантностью танцоров. В области НЛО на него обрушилась лавина причудливого, ненаучного абсурда. Сумасбродные аспекты феномена НЛО одновременно отталкивали и привлекали его, окрашивая и его общее отношение к этому предмету.
К примеру Кондон целую страницу своего "Доклада" посвятил обсуждению роботу из Сиско-Гроув. В 1964 году День труда трое мужчин отправились на охоту с луками. Один из них, пожелавший остаться неизвестным и обозначенный пседонимом "мистер С." заблудился в сумерках в дикой местности и разжег огонь, чтобы его мог найти самолет спасателей. Через некоторое время он увидел какой-то движущийся огонек, показавшийся ему необычным, и, испугавшись, влез на дерево.
Ярдах в 400-500 от себя он заметил "куполообразную штуковину" и две странные фигуры, которые направились к дереву и стали смотреть на мистера С. Ростом около 5 футов и 5 дюймов, одетые в серебристо-серую ткань, они не имели ни шеи, ни чего-либо напоминающего лицо. Вскоре к ним присоединились еще одна зловещая фигура, которая, казалось, не обходила кусты, а, накренившись, проходила сквозь них.
Третье "создание" было серым, темно-серым или черным. Оно тоже не имело шеи, но на том месте, где должна быть голова, горели, мерцая, два красно-оранжевых "глаза". У него был "рот", и когда "создание" открывало его, словно опуская какую-то шторку, на "лице" появлялось треугольное отверстие.39
Это привидение пускало изо "рта" "дым", которым попыталось "обкурить" рассказчика, привязавшегося поясом к верхней ветке дерева. От этого дыма человек на время терял сознание и приходил в себя, только затем, чтобы испытать приступ рвоты и получить новую порцию "дыма". Когда больной, замерзший и измученый мистер С. очнулся после заключительной дымовой атаки, он увидел, что создания исчезли.
Кондон отмечает с некоторым унынием, что эта информация собрана профессионалом, доктором Джеймсом А. Хардером, доцентом гражданского машиностроения Калифорнийского университета в Беркли.40 Тем не менее, Кондону оказалось не под силу переварить историю подобного рода, а посему он был склонен отвергать и сами такие рассказы, и феномен НЛО в целом.
Критикуя за это Кондона, метеоролог Джеймс Макдоналд, заметил: "Не могу понять, как в свете недостаточного желания доктора Кондона энергично углубиться в серьезные аспекты проблемы НЛО следует оценивать его постоянные упоминания о "полоумных" делах, которые он рассматривает".41
И все же подобный подоход Кондона выявил некую серьезную проблему, повлиявшую на научное изучение НЛО. История появления на сцене неопознаннных летающих объектов начинается с сообщений о неизвестных летательных аппратах, превосходящих по своим качествам военные самолеты. Подобные рассказы могут показаться ученому нелепыми, однако что же он обнаружит, если начнет искать более дальнейшую информацию об этих странных машинах? Он обнаружит, что их пилотируют загадочные человекоподобные существа. Мало того, если наш ученый станет изучать природу сих существ, то обнаружит они наделены таинственными силами, описание которых вызывает в памяти суеверия, давным-давно отвергнутые наукой. И чем больше он углубляется в эти исследования, тем дальше заходит на территорую, запретную для науки.
Итак, какова же позиция Кондона? Понимая, что феномен НЛО угрожает его системе научных убеждений, он инстинктивно выбрал способ действий, помогающий сохранить эту систему нетронутой. Во всяком случае, в 1969 году Кондон представил на рассмотрение общественности "Окончательный отчет о научном изучении неопознаннных летающих объектов", содержащий следующие положения: