После того, как все прочитали параграф, химик снял очки, заварил себе чай, сел за стол и обратился к классу:
-Вот вы все на сколько хотите сдать?
Из класса послышались крики: 60, 70, 80, 90. Химик засмеялся.
-Да никто из вас не сдаст на 70. Чтобы за 70 уйти надо репетитора иметь, а у вас нет ни у кого. Вот я в Москве работал, был репетитором, у меня один на 76 сдал. До сих пор помню. Моя гордость. А вы…
Химик махнул рукой, а потом опомнился.
-Ладно. Достаём листочки. Пишем имя, фамилию и сегодняшнее число. 3 вопроса. Значит первый: формула аланина, реакция глицина с азотистой кислотой и… реакция образования пептида. Любого.
Из класса послышались крики: «Вы это не объясняли!». Но химик громко крикнул:
-Время пошло.
После этого он достал газету у стал внимательно её читать.
Саша выполнил первый пункт и стал мрачно думать, как глицин может прореагировать с азотистой кислотой. Ему хотелось достать телефон, но химик позволял списывать только своим любимчикам, да и какая разница, всё равно. Кому надо химик поставит 5, а ему в лучшем случае 4, даже если он всё напишет. Саша сжал листочек от обиды и стал ждать звонка. Прозвенел звонок, и он выбежал из класса и направился к автобусной остановке, еле сдерживая слёзы обиды.
Автобус долго не приходил, а Саша продолжал мрачно глядеть в абстрактную точку где-то на дереве. Он даже не заметил, как к нему подошёл пожилой человек. Он откашлялся, высморкался и сел рядом. Саша вздрогнул и обернулся. Старик кивнул головой и тихо поздоровался. Саша отвернулся и продолжил глядеть на дерево. Старик улыбнулся и скромно поинтересовался:
-Что-то произошло?
-Проблемы в школе,- сурово ответил Саша.
-Могу я поинтересоваться, с каким предметом?
-Химия.
-Химия…
-Я тут не далеко живу, поможешь мне сумку до дома донести?
-Ладно.
Старик протянул парню пакет с продуктами, встал, опираясь на тросточку и пошёл в сторону домов.
-Ты же в нашей школе учишься?,- вежливо поинтересовался старик.
-Да.
-Я там работал. У вас ведь Климушок ведёт?
-Да.
-Плохо объясняет?
-Да. А кем вы работали?
-Я? Учителем химии. А потом меня выгнали и пригласили Владимира Владимировича. Я же его учил. Он был моим лучшим учеником, гордостью. Поехал в Москву, поступил в РХТУ имени Менделеева, на химическую технологию, а потом вылетел оттуда. А потом вернулся в Мухино и вытеснил меня.
Саша был рад подобному знакомству, сразу повеселел и с интересом стал расспрашивать:
-А за что вас выгнали?
-Меня? Только ты в школе об этом не говори. У вас ведь один химик в школе, а ставки у нег 1,5, а половину берёт себе директор, сволочь. Как СССР распался, нашу старую директрису куда-то убрали, пришёл новый, по очереди он звал к себе учителей и предлагал им двойную ставку, с учётом того, что половина ему. Я только отказался, он и меня, и химичку вторую выгнал. А тут этот. Согласен на всё. Вот и…
Тем временем Саша со старым учителем уже добрались до дома. Мальчик не хотел уходить, да и старик был не против общения, поэтому он предложил парню пройти к нему. Саша сразу согласился, старый химик пригласил его на кухню, заварил чай и вернулся к расспросам:
-А вообще, как он?
-В смысле?
-Ну человек какой?
-(Саша глубоко вздохнул). Меня он за что-то невзлюбил.
-Дай угадаю, ты ходишь без формы.
-Да.
-Просто директор этого не любит, а он очень боится его, он ведь курит в школе. Да и вообще он- трус. Нравится ему чувствовать себя сильным и всемогущим. А на деле- не человек, а дерьмо.
-Да и не только.
-Ещё и?
-Да.
-Ну если его зелёный змей атаковал, то ему не вырваться уже. Ладно. Жаль его даже. А слушай, ты можешь ко мне ходить заниматься химией.
-У меня нет денег…
-Это совершенно бесплатно, мне, старику, делать нечего. Да и доказать всем хочется, что ученик не превзошёл учителя.
-Ну… Я согласен.
С тех пор Саша дважды в неделю ходил к Юрию Ивановичу, который всегда очень радовался появлению ученика. Объяснял старый учитель совершенно не так, как объяснял химик. Юрий Иванович превращал мёртвые скучные формулы в нечто быстро запоминающиеся и лёгкое, а главное жутко интересное. Саша даже удивлялся, как такие сложные темы могут оказаться такими лёгкими.
Прошла неделя.
Саша продолжал ходить в школу, на химии он бойко отвечал на все вопросы химика, хотя тот всё время старался занизить ему оценки и в итоге занижал. С одноклассниками у Саши сложились тёплые отношения, он понимал, что встретил множество хороший людей, которые всегда были готовы прийти на помощь. В конце Саша стал получать удовольствие от того, что посещал школу, несмотря на всё плохое, с чем он там сталкивался, ему было здесь лучше, чем дома, больше всего он боялся выходных.