— Действительно, — пробормотал он, растерянно глядя на свою перчатку.
Лейтенант с жалостью скривил губы. Он достал из внутреннего кармана своего шерстяного тренчкота белоснежный платок и протянул его Седрику:
— Возьмите.
Седрик недовольно взглянул на лейтенанта, помедлив принять помощь. Затем нерешительно взял платок и прижал его к рассеченной коже. В глазах Майлза читались глубокая тревога и усталость. Словно он балансировал на краю пропасти, не зная, что ждет его внизу.
Их коллеги, осматривавшие территорию, громко переговаривались по рации, изредка бросая на Седрика косые взгляды. Он же не обращал на них внимания. То ли из гордости, то ли из равнодушия.
Родригес, наблюдая за ним, понимал, что ситуация становится все более опасной. Шеф мог в любой момент отдать приказ об аресте Седрика, чего лейтенанту вовсе не хотелось. Он должен был признаться себе, что, как бы то ни было, жалел этого юношу, который однажды свернул не на ту дорожку.
Лейтенант тяжело вздохнул. Казалось, будто офицер физически находился не здесь, а где-то далеко, в своих тревожных раздумьях. Он будто смотрел сквозь Родригеса. Лейтенант же предпринял еще одну попытку достучаться до него:
— Послушайте, офицер. Давайте я отвезу вас в больницу?
Седрик бросил на него еще один недовольный взгляд. Он явно с радостью ответил бы чем-нибудь грубым. Но боль взяла верх над высокомерием и упрямством:
— Я проходил курсы первой помощи и сам могу позаботиться о ранении. Да и от стерильно-зеленых палат меня уже воротит… Так что отвезите меня лучше домой, — сдался он, отстраняясь от столба и надевая фуражку. В его руке остался испачканный кровью белый платок.
Родригес молча кивнул, понимая, что это был значительный шаг к сотрудничеству. Но лейтенант также знал, что впереди их ждет еще множество испытаний. И время работает против них обоих.
***
Когда Родригес подвозил Майлза домой, служебный «форд» заполнило молчание, прерываемое только периодически доносившимся из рации голосом диспетчера. И звуками дыхания — ровным у водителя и сбившимся у пассажира.
Уже у дома Седрика лейтенант вдруг повернулся к нему:
— Скажите, офицер, когда вы начали работать на них?
Седрик резко втянул воздух, будто его ударили в солнечное сплетение. Слова просочились сквозь зубы:
— Больше полутора лет назад.
— Много поручений выполняли?
— Зачем вы это спрашиваете? — раздражение в голосе Седрика нарастало.
— Я обязан знать, — Родригес не отступал. — Шеф Хэнлонд приказал нам работать вместе, и мне нужно обладать всей информацией. Я надеюсь, что в этот раз вы будете честны со мной.
— А что вам сказал шеф?
— Только то, что я должен был знать. Мне нужно понимать, кто вы, раз мы будем сотрудничать.
— Так что он рассказал? — настаивал на ответе Седрик.
Лейтенант немного поколебался прежде, чем ответить:
— Хорошо, слушайте… Больше двух недель назад, накануне спецназовской облавы, я закончил работу в детективном подразделении и уже собирался домой, когда меня вдруг вызвал шеф Хэнлонд. Я насторожился: он редко вызывает меня так поздно, лишь по очень важным случаям. В его кабинете был привычный порядок, но пахло табаком — а ведь Хэнлонд не часто позволяет себе курить на службе. Я спросил его про документы, которые нам удалось обнаружить — те ли это бумаги, что он искал.
— И что он ответил?
— Хэнлонд повернулся к окну, завел руки за спину, и я увидел, что они нервно дрожат. Его плечи будто сгорбились под какой-то тяжестью, и я понял, что на самом деле он хочет поговорить о чем-то другом, но тоже очень важном. Он ответил, что это компромат на мэра, но его голос прозвучал так глухо, что я еле расслышал его слова. Я подошел ближе, заглянул ему в лицо. И увидел, что его глаза красные и поблескивают от влаги.
— И что же было этим «важным»?
Родригес посмотрел на Седрика внимательно. Но не так цепко и жестко, как обычно смотрят на подозреваемых и преступников.
— Он рассказал, что случилось тогда, во время пожара, — Родригес старался говорить мягко. — Вы патрулировали улицы вместе в вашим ментором и заметили в одном из городских офисных зданий пожар. Сообщили по рации, вызвали пожарных. Но ваш ментор, офицер Дэвид Каннингем, не стал ждать. Он оставил вас у входа в здание, а сам ринулся внутрь. Однако ситуация оказалась гораздо сложнее. Те люди, которые успели выбраться на улицу, сообщили вам, что в здании находятся вооруженные бандиты. Пожарные не могли войти, а патрульные из вашего участка, увидев такую обстановку, не рискнули действовать без пожарных. В итоге, пришлось вызывать спецназ. Но вы тоже не стали ждать и направились за ментором…