— Мне не в чем признаваться, потому что я ничего не знаю!
— Хватит, Майлз! — осадил его капитан. — Ты меня за идиота держишь? Или думаешь, я не сумею довести это дело до конца?
Железные пальцы Гэнджера впивались в плоть Седрика. Каждая попытка вырваться только усиливала хватку капитана, превращая ее в настоящие тиски.
— Да я могу тебя прямо сейчас задушить своими руками! — продолжал звереть он.
Но у Седрика, наконец, получилось оттолкнуть от себя Гэнджера, пнув его под колено и ударив освободившейся правой рукой в грудь. Он хорошо рассчитал силу — Гэнджер не пострадал и быстро пришел в себя.
Седрик надеялся, что эти удары немного отрезвлят капитана. Но Гэнджер, ярость которого достигла зенита, вновь стал приближаться к нему. В отчаянии, Седрик достал из кармана нож Нэйтана и выставил его перед собой. Лезвие казалось крошечным в сравнении с массивной фигурой Гэнджера. Но это был последний оплот свободы для Седрика.
Однако капитана это не остановило. Он подходил все ближе и, казалось, вот-вот наткнулся бы на стилет.
— Смотри, не поранься, Майлз! — снова оскалился Гэнджер.
Седрик не выдержал его напора и опустил нож. Гэнджер подошел к Майлзу вплотную и поднял руки к его шее. Затем обхватил ее и стал медленно сжимать. Резкая боль пронзила горло Седрика. А затем и голову, когда сжались сосуды. Перед глазами заплясали черные точки, воздух стал исчезать из легких.
— Я. Заставлю. Тебя. Говорить! — Голос Гэнджера будто разрывал Седрику мозг. — Там, на войне, я многое пережил. И в полиции служил не просто так. Я не позволю какому-то продажному сопляку избежать наказания за уб... убийство моего сына!
Из глаз Седрика потекли слезы. Он чувствовал, что теряет сознание. Но Гэнджер вдруг отступил. Воздух ворвался в легкие. Седрик хватал его ртом, стараясь устоять на ногах.
— На сегодня с тебя хватит, — капитан удовлетворенно улыбнулся. — Но помни, я жду твоего признания. Подумай об этом, Майлз!
Гэнджер отошел в сторону, а Седрик поплелся к выходу.
Он вышел из кабинета начальника, шатаясь на непослушных ногах. Он держался за шею так, будто пытался расширить горло руками и пропустить в него больше воздуха. Он чувствовал, что коллеги настороженно поглядывают на него. Некоторые из них, не стесняясь, перешептывались.
Сквозь пелену в глазах и бегующие мушки, Седрик увидел перед собой расплывающуюся фигуру.
— Что случилось? — знакомый голос, такой теплый и мягкий, спросил встревоженно.
Седрик не смог ответить. Он почувствовал, как фигура берет его под руку и ведет по залу в сторону уборной. Затем резкий шум, и холодная вода ударила ему в лицо.
— Как ты? — Рикардо стоял рядом, протягивая Седрику кусок бумажного полотенца.
Майлз дергаными движениями вытерся полотенцем и, пытаясь преодолеть спазмы в горле, сказал:
— Он... Гэнджер... — Седрик указал на шею.
— Он что, душил тебя?! — воскликнул лейтенант, наклонился к нему и, понизив голос, произнес: — Расскажи, что там случилось!
— Он угрожал мне, — прохрипел Седрик. — И он не отстанет от меня, Рикардо. Он жаждет мести и не собирается останавливаться. А я ведь говорил тебе, что он меня подозревает!
Рикардо смотрел на него, напряженно обдумывая ситуацию.
— Послушай. Если ты будешь реагировать на его угрозы, он будет провоцировать тебя и давить еще сильнее. Тебе надо игнорировать его.
— Надо разобраться с этой ситуацией, Рикардо!
— Нам еще нужно время на поиски… Честно говоря, я не ожидал, что Гэнджер будет так себя вести!
— А что же еще он мог бы делать? — тоскливо усмехнулся Седрик. — Он уверен, что я убил его сына и сделает все, чтобы посадить меня!
— Спокойно, я что-нибудь придумаю! — сказал лейтенант то ли просто уверенно, то ли чересчур самоуверенно.
— А что, если мы найдем его разложившийся труп? Что тогда? — Седрик вскинул голову.
Рикардо не ответил, задумавшись.
— Пойдем, — сказал он.
Он помог Седрику привести себя в порядок, а затем отвел в комнату отдыха выпить кофе. Однако это не могло успокоить офицера. Он не знал, как теперь будет смотреть в глаза сослуживцам, которые наверняка слышали все. И он даже не представлял, как ему теперь следует держаться перед Гэнджером. Ведь когда-нибудь тот снова вызовет его к себе в логово.
Глава 47
Когда рабочий день закончился, Седрик небрежно надел пальто. Он старательно изобразил спокойствие, проходя мимо коллег. На улице, приблизившись к своей машине, он увидел Энни.
Седрик поймал себя на мысли, что уже давно не водил ее на свидание. Когда в последний раз? Он попытался вспомнить, но их общее прошлое растворялось в памяти. В основном, Майлз общался с ней по телефону, и то все реже и реже. Всегда больно чувствовать, как любовь умирает. Но эта угасала слишком быстро.