Наступил на ногу под столом, чтобы не лез поперек батьки в пекло. Хотя сам виноват, надо было стратегию переговоров обсуждать, а не достижения Тримати на международной арене.
- Михаил Михайлович, вам виднее, как и под каким соусом это оружие продавать. Вы - профессионал в этом деле. Насчет материалов и драгоценных камней, мой друг, конечно прав, но вы наверняка обратили внимание, что здесь имеет нечто более ценное, чем золото и серебро?
- Несомненно. То, что больше всего удивляет и настораживает одновременно - работа мастера. Точнее, мастеров? И если вы хотите наладить сотрудничество, вам придется рассказать, откуда оно взялось и кем изготовлено.
Вот что, значит, профессионал, на нашу голову! В раз вычислил.
- Ничего от вас не скроешь! Может это и к лучшему. Приятно иметь дело с мастером своего дела! - вернул комплимент 'мастеру', который только что сбил нашу цену на четверть. - Правда, придется немного углубиться в историю, для полноты картины.
- В конце девяностых некий господин N, фамилия которого, нам ничего не скажет, решил возродить древнее искусство оружейников из Шахрихана. Это город в Андижанской области Узбекистана. Господин N занимал должность заместителя министра в соседней стране, и, получив одобрение самого Туркменбаши, и будучи не сильно стеснен в средствах, решил не ограничиваться изготовлением ножей пчаков, а развернуться с размахом. Для чего собрал мастеров со всего Ближнего Востока. Для начала из Самарканда, Бухары и Тебриза. Затем к ним добавились уйгуры, пакистанцы, индусы. В начале двухтысячных появились даже мастера со Шри-Ланки и с Северной Африки. К сожалению, в то же время господин N, проворовавшись на газовых контрактах, впал в немилость и сбежал за границу. Мастерские пришли в упадок, большинство специалистов разбежалось по всему миру. Единственное, что осталось - ученики и школа, созданная из сплава этих разных, но талантливых мастеров. Вот собственно и все. Год назад нашелся инвестор, который решил организовать производство на базе остатков этой школы. Исключительно ручная работа, вот только изначальный стиль оружия теперь не определить. Все перемешалось.
- Невероятная история! Если бы не вещественные доказательства перед моими глазами - ни за что не поверил бы, - судя по округлившимся глазам Григория, не один Михалыч оказался поражен красотой эпоса в моем изложении.
- Вот, к примеру. Лезвие похоже на мьямское дха, такое же одностороннее, но вместо цилиндрической, рукоять похожая на ту, которая принята для пуштунского меч чора, а длина и изгиб скорее соответствуют пенджабскому толару. Тому самому, который так любили палачи в эпоху восстания сипаев!
Зря я, что ли сутки в поезде эту тарабарщину зубрил, а до этого тщательно отбирал по фотографиям мало-мальски похожие на мои мечи и сабли! За всякий труд должно воздаваться сторицей - на что я искренне надеюсь в данный момент.
- Легенда красивая, но документы на мечи и сабли могу сделать только кизлярские, - развел руками Михалыч.
Лавры искусных оружейников незаслуженно переходят к дагестанским кустарям - такова жизнь. Впрочем, узбеко-туркменам эти лавры тоже никак не относятся. Представляю, как удивятся в горных аулах, когда к ним хлынет поток покупателей в поисках необычной красоты пенджабских сабель.
- Восемнадцать тысяч долларов за все. Половина сразу, остальное по реализации, - задумался на секунду, а Гриша уже чуть договор не заключил.
Нет, меня такой подход не устраивает. Товарищ, похожий на генсека без пятна, задерет розничную цену до астрономических высот, и мы вторую часть денег будем целый год ждать.
- Делаю скидку три процента, но деньги сразу!
Гриша возмущенно вращает глазами, строя свирепые рожицы за спиной покупателя - не хочет терять барыши. Не понимает, что мы лучше сейчас немного потеряем, зато втрое больше сдадим сабель этому же господину за эти полгода!
Сошлись на шестнадцати с половиной тысячах. Григорий обиженно дуется, словно мышь и всю дорогу молчит. Впрочем, законная доля в двадцать процентов, равная трем тысячам баксов возвращает ему хорошее настроение.
- Куда сейчас?
- Давай в душ, потом в какой-нибудь приличный магазин одежды. Мне сегодня к Ветке в гости. Свататься буду.
Нельзя такое говорить водителю под руку - могли и не доехать ведь, едва на встречку не выскочили.
Поведал историю провинциального Ромео на выданье, получил много язвительных комментариев в ответ, отрицательную оценку умственных способностей и совет купить билет в Урюпинск или Кокчетав, и спрятаться там, пока мне не исполнится девяносто лет. По словам Григория - это единственный способ пережить ближайший месяц и дотянуть до пенсии.
Выбор одежды для предстоящего торжества превратился в пытку. Потратить более трех тысяч долларов на шмотки, которые нужны на один вечер - это верх безумства и расточительства в моем понимании. Если же учесть, что три тысячи - это минимальная нижняя граница, и в этом наряде я буду выглядеть примерно так же, как охранник на входе, то можно понять с какими трудностями пришлось столкнуться.
- Не тянешь ты на зятя олигарха, никак не тянешь. А фрак на тебе, как на корове седло - сразу видно, что ты его первый раз в жизни напялил.
- По легенде я программист, и мне не обязательно одеваться богато и с шиком. Достаточно свитера под горло как у Стива Джобса.
Гриша схватился за голову:
- Кто тебе это посоветовал? У программистов хотя бы глаза умные! Плюс болезненная худоба, украшенная искривлением позвоночника и пальцами в виде зажима для мышки. Где все это? Впрочем, может ты и прав. Лучше быть в свитере и джинсах, чем смокинге, взятом на прокат. А то перепутают тебя с официантом.
- Спасибо друг, что подержал и приободрил.
В общем, вышло так, как я изначально предлагал. Купил готовый набор 'как у Стива Джобса': черный свитер 'St. Croix', джинсы Levi's, плюс к ним кроссовки NewBalance. Вышло все пятьсот баксов - дешево и сердито, и даже глупые юморные подколки от друга и товарища не испортили моего хорошего настроения.
- Давай заскочим в книжный! - внезапно предложил Григорий.
- Это ещё зачем? - насторожился я, чувствуя подвох.
- Купим учебник по информатике для средней школы! Вдруг тесть решит тебя 'погонять вопросами' по специальности, а ты ни в зуб ногой! - и оглушительно громко захохотал, так что из соседнего ряда блондинка на желтом 'Дэу' с испугу дернулась на красный сигнал светофора.
Шутки, шутками, а рациональное зерно в этом есть. Как-то не подумал об этом, а теперь поздно пить боржоми.
- Ты прав!
- В чем? В том, что надо заехать в книжный магазин?
- В том, что легенда моя никуда не годится. И вообще не хорошо начинать знакомство с родителями невесты с откровенного вранья. Скажу, что я землевладелец и занимаюсь сельским хозяйством.
В этот раз Гриша на встречную не выскочил, наверное потому, что мы не ехали, а стояли на светофоре. Посмотрел на меня печально и с жалостью.
- Давай лучше в аптеку заедем. Купим таблетку от перегрева головы.
Тут следует пояснить, что латифундистом, помещиком и сельскохозяйственным бароном я решил стать относительно недавно. Буквально, накануне - неспешное движение махачкалинского поезда, пропускающего товарняки и стоящего по нескольку часов на полустанках посреди бескрайней степи, этому очень способствовало - было время поразмыслить. Сейчас же решение созрело окончательно.
Финансовые дисбалансы в моем предприятии достигли критических величин. Мои товарные запасы в несколько раз превысили возможности фермеров и горожан по их покупке. Экспедиция в соседний город только отправилась, но исправить положение она в принципе не сможет - лишь немного смягчит кризис.
Проблема в том, что покупательная способность фермеров очень низкая, попросту говоря - они бедные. Вспоминая опыт гениального Генри Форда, который свои автомобили продавал в первую очередь своим работникам, для чего поднял им доходы, я прихожу к выводу, что надо сделать нечто подобное!