Эти слова звучат невинно, но я знаю Антона слишком хорошо, чтобы не заметить тени за его словами. Моё сердце начинает бешено колотиться.
— Ну, мы почти не общались, — пытаюсь я уклониться от темы, отворачиваясь к Соне. — И потом, не факт, что на ближайшие концерты остались места.
Соня хмурится, её восторг сменяется разочарованием.
— Но у него же столько концертов! Мамочка, ну пожалуйста!
Антон смотрит на меня внимательно, его губы чуть искривляются в лёгкой улыбке.
— Полина, это всего лишь просьба, — говорит он тихо, его голос звучит так, будто в его словах скрывается больше, чем кажется на первый взгляд.
Я чувствую, как мои ладони начинают холодеть, и, собрав всю силу воли, пытаюсь улыбнуться, хотя улыбка даётся мне с трудом.
— Ладно, я попробую спросить, — говорю я наконец, и сразу же чувствую, как ком в горле становится ещё больше.
Соня радостно вскакивает, а Антон, чуть ухмыльнувшись, возвращается к телевизору. Но даже не глядя на него, я ощущаю его короткие взгляды, как будто он читает каждую мою мысль.
На следующий день я наконец встречаюсь с Аней. Она встречает меня у двери широкой, радостной улыбкой, будто между нами не прошло ни дня.
— Поля! Прости, что пропадала! — почти восклицает она, увлекая меня в квартиру. — Мы с Сергеем ездили в Карелию!
Я останавливаюсь на секунду, удивлённо моргая.
— Правда? — искренне спрашиваю я. — Это же здорово, Ань! Как там было?
— Волшебно! Лес, озёра, свежий воздух… — Аня мечтательно закатывает глаза, кивая в сторону кухни. — Давай, проходи, я чайник поставлю.
Я сажусь за стол, а она хлопочет на кухне, доставая чашки и сладости. В её движениях сквозит обычная лёгкость, но вдруг она останавливается, повернувшись ко мне. Её глаза прищуриваются, и улыбка на лице медленно гаснет.
— Что-то случилось? — спрашивает она, наклоняя голову и пристально изучая меня.
— Почему ты так решила? — пытаюсь отмахнуться я, но её взгляд становится ещё более проницательным.
— Поля, я знаю тебя как облупленную, — твёрдо говорит она, присаживаясь напротив и облокачиваясь на стол. — У тебя на лбу написано, что что-то не так.
Я опускаю глаза к своей чашке, чувствуя, как внутри всё сжимается.
— Просто… сложная неделя, — выдыхаю я.
— Ага, сложная, — протягивает Аня, явно не удовлетворённая моим ответом. — Это связано с Антоном?
Я медленно качаю головой, не поднимая взгляд.
— Не совсем
Аня резко замирает, её глаза округляются, как будто она только что разгадала сложную загадку.
— Максим? — выпаливает она, почти переходя на шёпот.
Я молча смотрю на неё, не в силах произнести ни слова. Мой взгляд говорит за меня.
— У вас с ним… что-то было? — её голос становится осторожным, словно она боится услышать ответ.
Я слегка качаю головой, опуская глаза.
Аня ошеломлённо прикрывает рот рукой, и её шёпот превращается в восклицание:
— Поля! Я ведь чувствовала, что между вами что-то происходит ещё с той самой встречи!
Я закрываю лицо руками, а Аня, резко выдохнув, театрально стонет.
— Это я виновата! — восклицает она, глядя в потолок. — Я же сама подталкивала тебя к нему! Мне казалось, что это просто безобидный интерес, что ты развеешься, поймёшь, что… — Она замолкает, осознавая, что сказала слишком много. — Поля, скажи что-нибудь, умоляю!
Я убираю руки с лица и смотрю на неё с горечью.
— Ты тут ни при чём, Ань. Это был мой выбор. И мне за него отвечать.
— Поля… — голос Ани становится тише, полон вины и растерянности. — Что ты теперь будешь делать?
Я вздыхаю, чувствуя, как комок в горле становится всё больше.
— Я не знаю. Правда, не знаю, — говорю я, опуская плечи. — Я только знаю, что мне больно. Без него я будто перестаю жить, а с ним… с ним я чувствую себя самым отвратительным человеком на свете.
Аня молча смотрит на меня, её взгляд мягкий, но полный тревоги. Я отвожу глаза, на мгновение задумываясь, и вдруг усмехаюсь с горькой иронией.
— А теперь Антон хочет, чтобы я попросила Максима достать нам билеты на его концерт.
— Что?! — Аня буквально подпрыгивает на месте. — Он издевается?
Я пожимаю плечами, стараясь удержать невесомую улыбку.
— Он сказал: "Соня любит классическую музыку, а нам с тобой не мешало бы развеяться".
Аня ошарашенно хлопает глазами, пытаясь переварить услышанное.
— Боже, Поля, это какой-то театр абсурда! — наконец восклицает она. — Что ты ему ответила?
— Пока ничего. Но как мне сказать "нет", не вызвав подозрений?
Она качает головой, нервно постукивая пальцами по столу.
— Это не просто театр абсурда, это какой-то водевиль! Ты только представь, что будет, если Антон решит лично поблагодарить Максима!