— В семь часов. Я буду ждать, — говорит он, вставая.
— Спасибо. До вечера, — отвечаю я, глядя ему вслед, пока он не исчезает за поворотом аллеи.
Остаток дня проходит как в тумане. Я не могу сосредоточиться на делах, потому что моё воображение снова и снова рисует встречу. Зачем он меня пригласил? Просто из вежливости? Или в этом есть что-то большее?
После обеда я забираю Соню из музыкальной школы и отвожу её к бабушке. А в семь часов я уже оказываюсь у небольшого зала. Сердце замирает, когда я подхожу к зданию, где должен проходить этот загадочный вечер. Небольшой камерный зал, почти спрятанный в одном из переулков, выглядит скромно, но уютно. Свет из окон мягко освещает тротуар, а у двери меня встречает мужчина с папкой, который любезно провожает меня в зал.
Когда я захожу, первое, что бросается в глаза, — это сцена. Небольшая, без декораций, с несколькими музыкантами, уже готовыми к работе. Максим стоит у пюпитра, погружённый в чтение нот. Его фигура выделяется на фоне, а осанка и уверенные движения напоминают о его магнетизме.
Он замечает меня почти сразу. На лице появляется лёгкая, но теплая улыбка, и он быстро спускается со сцены.
— Полина, вы пришли, — его голос звучит так, будто он действительно рад. — Спасибо, что нашли время.
— Это вам спасибо за приглашение, — я чувствую лёгкое волнение, но стараюсь сохранять спокойствие. — Здесь так уютно.
— Это место почти как дом для меня, — признаётся он, проводя меня к одному из передних рядов. — Здесь можно быть самим собой.
Я сажусь, а Максим улыбается и быстро возвращается к музыкантам. Репетиция начинается, и всё, что было вокруг, вдруг становится неважным. Музыка наполняет пространство. Она не такая, как на вчерашнем концерте: более живая, эмоциональная, но в то же время почти интимная.
Я замечаю, как Максим дирижирует. Его движения уверенные, но мягкие, словно он ведёт диалог с музыкантами. Мне не видно его лица, но всё его тело отражает каждую эмоцию музыки — от нежности до страсти. Я не могу оторвать от него взгляд, и вдруг ловлю себя на мысли, что этот человек — не просто дирижёр. Он творец.
После одного из произведений Максим оборачивается ко мне. Его взгляд задерживается на секунду дольше, чем нужно, и я чувствую, как щеки начинают гореть. Когда музыканты делают небольшой перерыв, и он снова подходит ко мне.
— Как вам? — его голос звучит спокойно, но в глазах светится интерес.
— Это потрясающе, — признаюсь я, чувствуя, что не могу подобрать слов. — Вы... живёте этой музыкой. Это чувствуется.
— Спасибо. Для меня это не просто работа, — говорит он, садясь рядом. — Это способ говорить о том, что не выразишь словами.
— И о чём эта музыка? — я спрашиваю почти шёпотом.
Максим ненадолго задумывается, а затем отвечает:
— О чувствах, которые сложнее всего объяснить. О том, что скрывается глубоко внутри.
Его слова звучат как признание. Мы сидим в тишине, но кажется, что между нами повисло что-то важное. Я не знаю, что это, но чувствую, как этот вечер становится чем-то большим, чем просто репетиция.
Максим встаёт, чтобы продолжить работу, но, уходя, на секунду задерживает руку на спинке моего стула. Этот короткий жест говорит больше, чем он сам.
Когда всё заканчивается, он провожает меня до выхода. На улице холодно, но я почти не чувствую этого.
— Спасибо, что пришли, Полина, — говорит он на прощание. — Для меня это многое значит.
Я хочу что-то ответить, но слова не находятся. Его взгляд задерживается на мне чуть дольше, чем нужно, прежде чем он мягко добавляет:
— Я надеюсь, это не последний раз.
— Я тоже, — говорю я, сама не осознавая, как легко эти слова слетают с губ.
Когда я ухожу, мысли о Максиме и его музыке не отпускают меня. Этот вечер изменил во мне что-то. И я не знаю, как вернуться к прежней жизни.
3.
На следующий день, когда я сижу за работой, мне звонит Аня.
— Поля, мне нужен напарник! — она говорит бодро и сразу переходя к делу.
— Собираешься ограбить банк?
— Очень смешно, но нет. Мне подарили два билета на открытие новой художественной галереи, так что оставляй Соню с Антоном, надевай что-нибудь симпатичное и пошли со мной!
— Ань, тебе не кажется, что у нас будет передоз культурой? Два мероприятия за одну неделю — это рекорд! — я откидываюсь на спинку кресла и лениво потягиваюсь. Аня на другом конце провода что-то жует и одновременно говорит:
— Хочешь сказать, тебе больше нравится сидеть дома и пытаться выдавливать из себя описания дурацких товаров?
— Ты сейчас смеёшься над тем, чем я зарабатываю на жизнь? — с наигранной обидой спрашиваю я.
— Ну что ты! — отвечает Аня. — Я просто пытаюсь перетянуть тебя на сторону добра и нескучных вечеров. Давай, Поля, пошли со мной.