— Да, сир!
— Парнелл?
— Мой король?
— Приведи Уитни на поле.
Наши взгляды встретились, я видел, что он точно знает мои намерения. Ему могло это не нравиться, но он согласно кивнул и начал выталкивать принцессу из зала.
— Что с этими двумя? — спросил Райлен.
Я посмотрел на Хедду и Джареда, оба все еще связаны и с кляпом во рту, по их щекам текли слезы. Они видели, как умерла их мать, и знали, что Уитни будет следующей. Джаред был мне незнаком, так как лишь начал участвовать в турнирах, но Хедду я знал. Александра с нежностью говорила о ней еще ребенком. Она выросла с тех пор, как я видел ее в последний раз несколько лет назад.
— Никакого снисхождения Хадебранду, — просто сказал я.
Потом махнул одному солдату, тот подошел и поклонился мне. Я наклонился к нему, положил руку на плечо.
—Убей наследников Хадебранда. Быстро и милосердно, доставь их головы к головам остальных членов королевской семьи на передней стене замка, когда закончишь.
Я видел, как мужчина с трудом сглотнул, его взгляд метнулся к выражению ужаса на лице девочки. Он быстро кивнул, в его глазах появилось смирение.
— Да, мой король.
— Молодец, — тихо сказал я, убрав руку с его плеча.
Он посмотрел на меня, в его глазах возникли вопросы.
— Выжившие своей ненавистью принесут больше войн. Каждой из их жизней ты спасешь жизнь будущих детей твоего королевства.
Я увидел понимание в выражении его лица, знал, что дело будет сделано быстро. Я не смотрел на Джареда и Хедду, вместо этого взглянул на их сестру, чья кровь вскоре будет на моих руках более жестоким образом. Я бросил последний взгляд на солдата, который будет палачом младших детей Эдгара.
— Будет сделано, — сказал он. Его голос был хриплым, застревая в горле.
— Ты исполнишь свой долг, — сказал я, убедившись, что мы оба знали, вопросов в этом не было.
— Для меня честь служить Сильверхельму, король Бранфорд, — сказал он уверенно.
Я кивнул и пошел за Райленом во двор на арену для турниров позади замка Хадебранда. Именно на этом месте я впервые увидел свою прекрасную жену. Воспоминания об этом были яркими.
«— Как тебя зовут? — спросил я прекрасное создание передо мной.
Я был рад, что доспех скрывал мой восторг и похоть.
— Александра, мой господин. — Девушка ответила так тихо, что я едва услышал ответ.
Я смотрел, как цвет окрашивает ее щеки, пока она не склонила голову, закрыв волосами часть лица.
— Ты согласна? — спросил я, наклонив голову, чтобы лучше разглядеть ее лицо, которое она пыталась спрятать за длинными волосами.
— Мой господин? — тихо спросила она.
Очевидно, значения она не понимала.
— Ты согласна, Александра? — снова спросил я.
Я решил сделать официальное предложение, чтобы в голове юной девы не было никаких сомнений.
— Ты согласна выйти за меня замуж?»
Я был уверен в своей цели, знал, что мои действия разозлят Эдгара. Он уже ясно дал понять, что, по его мнению, Стерлинг должен быть частью Хадебранда, и то, что сын тех земель оскорбляет его таким образом, потребует действий. Я не думал о служанке, чью жизнь я перевернул с ног на голову в своем походе за головой короля Эдгара. Я и понятия не имел во что ее втягиваю. Даже если бы мне было это известно тогда, это ничего бы не значило.
Мне было все равно на земли Стерлинга, месть за родителей и смерть Эдгара. Важна была лишь Александра, и я все еще понятия не имел, где она. Если бы мог вернуться обратно и все изменить, так бы и сделал, без сомнений. Я бы нашел способ взять ее в жены, не уничтожая в процессе оба королевства.
Луна высоко сияла в небе, факелы окружали центр арены, где в ряд стояли четыре сильных скакуна. Я медленно подошел к центру, где Парнелл держал руки Уитни за ее спиной. Она боролась с ним, гнев в ее глазах и усмешка на губах.
— Ты освободишь меня, глупое создание! — кричала она на него. — Как ты смеешь! Ты всего лишь... производитель тварей!
Она снова дернулась, и сир Райлен выгнул брови.
— Мне заткнуть ее? — спросил он. В его руках был кусок ткани.
— Нет, — сказал я. Я покачал головой и пошел прямо к ней. — Мне нужны ответы.
— Ты ничего от меня не узнаешь! — фыркнула на меня Уитни и топнула ногой.
Я наклонился и схватил ее за волосы на затылке. Резко потянул назад, выгибая ее шею и рыча на нее. Она вскрикнула и попыталась пнуть меня.
— Тогда я послушаю твои крики!
— Ты не посмеешь причинить вред члену королевской семьи!
Я слегка усмехнулся, а потом плюнул ей в лицо.