— Пол Уокер? — переспросил он, улыбнувшись, от чего вокруг его глаз образовались морщинки. — И его любимая партнерша… Ну вот, теперь я не могу придумать хорошего сравнения.
Присаживайтесь, я налью нам выпить.
— В этом нет необходимости, мистер Айерс.
— Пожалуйста, зовите меня Брайан.
Я оглядела его солнечную квартиру, любуясь фотографиями в рамках. Неприкрашенные портреты на фоне улиц, домов и зданий Чикаго.
— У вас здесь собрана прекрасная коллекция, Брайан.
— Спасибо, Оливия, для меня это много значит.
Он вручил мне бокал белого вина и поставил блюдо с сыром и маслинами на кофейный столик.
— Я правда не должна, — сказала я, слегка улыбнувшись.
— Не волнуйся, это будет наш секрет.
Подмигнув, он провел руками по своему угольно черному костюму, который подчеркивал узкий, полосатый галстук. Он сел напротив меня, положив лодыжку на колено и открывая мне тем самым серые и белые горошины на носках.
— Что ж, теперь я понимаю, почему все говорят о том, какой вы милый. Это потому что вы сразу же угощаете вином, — поддразнила я.
Я сделала глоток из бокала, радуясь, что в последнюю минуту передумала и не привлекла Серену.
Он провел рукой по своим светлым волосам до плеч. У него была внешность, которую я обычно презирала в мужчинах, но ему она необыкновенно шла.
— Это мой маленький секрет. Но это не для печати, я бы не хотел, чтобы еще кто-нибудь использовал мой метод.
— Проверим, — сказала я, доставая свой блокнот. — Пока я не забыла у нас вечеринка для участников статьи на следующей неделе. Я попрошу Серену направить вам приглашение.
— Звучит заманчиво. Я тут подумал кое о ком. Лорен Бэколл.
— Простите?
— Голос, определенно. При распределении ролей я вижу вас, как молодую Лорен Бэколл.
— О, для меня это большой комплимент. Подобного сравнения я раньше не слышала.
— В основном схожесть выражена в ваших манерах, но вы и так напоминаете ее… Вы знаете у вас замечательная структура кости. Такие скулы! А ваши глаза! В них столько ума и чувств!
Возможно, я сфотографирую вас когда-нибудь.
— Может быть, — ответила я, прекрасно зная, что этого никогда не случится. — Итак, Брайан Айерс, расскажите мне, как давно вы проживаете в Чикаго?
В приемной Люси мне сказали, что она с клиентом, но я все равно отправилась на ее поиски.
Я прошла по коридору и постучала, прежде чем просунуть голову в комнату.
— Входите, — сказала Люси.
Сделав шаг вперед, я увидела ее на коленях перед Дэвидом Дилоном, пока она подгибала краешек его брюк.
— Привет, Лив, — умудрилась произнести Люси с булавкой, сжатой между зубами. Дэвид вскинул голову, и я почувствовала, что он шокирован так же, как и я.
— Привет, Люси.
— Лив, — произнесла она, вынув булавку и подколов ее к штанине. — Ты помнишь Дэвида Дилана?
— Да, конечно, — я откашлялась. — Дэвид собирается стать одним из наших наиболее завидных холостяков в следующем месяце.
Люси лучезарно улыбнулась.
— Правда? Ты знал, Дэвид? Как чудесно!
— Да, — произнес он медленно. — Мы встречались с Оливией ранее на этой неделе.
Я быстро кивнула ему, дав понять, что беседа идет в правильном направлении.
— Ты станешь знаменитым, — сказала ему Люси. — И выглядеть будешь соответствующе, — добавила она, поправляя ткань.
— Лив, мы немного опоздаем. Ты не против? Дэвид, мы собираемся на примерку в свадебный салон, но сначала хотим перекусить, — объяснила Люси, взглянув на него. — Ты должен пойти с нами. Я имею в виду на обед, не на примерку. — Она захихикала. — Я сейчас вернусь, мне нужно больше булавок. А знаешь, я сейчас подумала, может быть, нам не стоит есть перед примеркой платьев. Что скажешь? Может быть, мы поедим позже?
— Оу, Люси, я пропустила завтрак и очень голодна.
— Ничего, я уверена, все будет нормально. Я буду через минутку.
Она выбежала из комнаты, оставив нас в полной тишине.
— Я удивился, увидев тебя, — сказал Дэвид.
Я пожала плечами.
— Я не знала, что ты будешь здесь.
— Интересный выбор наряда, — прокомментировал он, разглядывая меня с ног до головы.
Я тихо вскрикнула от неожиданности.
— Что плохого в моем наряде? — я проследила за его взглядом, осматривая свое облегающее черное платье. Пояс из змеиной кожи затянул мою талию, идеально акцентируя мои изящные изгибы. Декольте выглядело кокетливо, открывая небольшую ложбинку между грудей. На мне были туфли на более высоком каблуке, чем обычно, но они отлично сочетались с ремнем, так что одеть их было неизбежно. С дополнительными четырьмя дюймами мои губы, вероятно, были где-то на уровне его шеи или, как раньше, на уровне его подбородка…