— Кто дал ему кинжал? — посмотрела она на меня.
— Я —вызвался Зур.
— Никто! Я сам взял!! Клянусь! Отпусти! —кричал Нори.
На улице послышались крики, ругань, затем лязг металла и стоны.
Впервые я заметил смятение на лице девушки. Она испугалась за своих людей по-настоящему и буквально выпрыгнула из дома. Мы последовали за ней.
На улице шла ожесточенная борьба, с яростным хищником. Это был почти медведь, а не человек. В одной руке он держал вилы, в другой огромный серп. Насадив Шэра на виллы, он отсек ему голову серпом и пнул труп. Сзади ему полоснули мечом мощную спину, за что бугай развернулся и накинулся на лошадь, завалив его с всадником. Все услышали этот хруст костей.
— Ах ты ненормальный! Убейте его! Где подкрепление.
Слева на Зура напал один из людей Яры. Зур увернулся и вонзил кухонный нож на рефлексах. Яра увидела это и оскалилась как волчица. Справа на меня накинулся темноволосый, с пятнами на лице. У него был меч и щит.
Яра ударила ногой Эдди, и они продолжили громить дом. Щитоносец махал неуклюже, но в руках у него была сила. Пытаясь отрубить мне голову, он ударил в перила дома и меч застрял. Я схватил щит двумя руками и потянул за собой приложив весь свой вес. Он потерял равновесие и упал за щитом лицом вниз. Зур вонзил ему в спину меч, который забрал у первого нападавшего. Я забрал щит и тоже забрал меч. Во дворе человек медведь убил четверых. Двое оставшихся держались на расстоянии, лошади вставали на дыбы и ржали от такого количества запаха крови. «Медведь» зарычал и кинулся на следующую жертву.
— Это был ты!!! — заревел бугай.
Всадник думал кинуться в бега, но «медведь» кинул в него вилы и сшиб с лошади. Последний кинулся в атаку, но это не остановила силача. Он подобрал с земли меч, и крича швырнул в надвигающего всадника. Меч угодил в шлем, разрубив всё на своем пути. Огромные брызги крови сопроводили меч в воздухе. Всадник просто откинулся в седле, а лошадь просто убежала. Медведь был весь в крови, как в своей, так и в чужой. В спине торчал болт.
Из окна выбросилась Яра, практически связанная. Эдди выскочил за ней, тяжело дыша с кровоподтеком на подбородке и измазанной кровью бородой. В руке держал меч с крыльями. Яра кашлянула и откину с себя путы. Облитая какой-то жидкостью и измазанная кровью вокруг губ.
— Мерзавец! Тебя оставлю на сладкое. Убейте их!!! Всех! —она осмотрела двор и зарычала, как зверь—Мой отряд!!! Мои люди!
Уже темнело и она, просто держа небольшой кинжал в руке, отступала к камню.
— Давайте. По одному! А ты что? Что мы тебе сделали, а?
Медведь молчал, скорчив гримасу отвращения.
Она все отступала, пока не уперлась спиной к камню.
— Гадство. А такое утро было хорошее…
Из деревьев, слева появились руки… нет, лапы, напоминающие руки. Черные, с длинными когтями, пара рук, синхронно двигались к Яре. Кажется, они обе были левыми ладонями. Мы не успели уследить, как они схватили окружив полностью тело девушки длинными пальцами. Девушка лишь пискнула. Лошади заржали и убежали. Все встали в боевую готовность. Силач забыл обо всем и схватил вилы двумя руками. В глазах читался страх.
Из темноты, на камне, медленно появилась голова оленя, со сломанным рогом. Затем голова Ялирии неестественно закатив глаза. Я заметил, что зрачки ещё двигались.
Существо появлялась на свет заката, медленно выходя из тени. Невероятно длинные ноги с когтями держали голову оленя и девушки. Из черного туловища выходили четыре руки, подобно кривым ногам. Невероятно худое, костлявое существо не подавалась никакому объяснению и описанию. Мы увидели морду… Будто из одного человеческого лица, вырвалось другое, разорвав прошлое по полам. Два крайних глаза потеряли движение. Внутренние смотрели на нас, не шевелясь. Совершенно. Пасть наполняли многочисленные зубы вперемешку с клыками торчащими по сторонам.
Мы так стояли будто вечность в тишине, слыша, как наши сердца сходят с ума. Существо потянула ногу к пасти и медленно откусила кусом оленины вместе с рогом. Разрывая кожу и ломая кости и рога, будто это сухари. Никто не шевелился, и возможно, даже если бы мы захотел убежать, то ноги нас просто не послушали.
Существо подняло шею, будто прислушиваясь, и в мгновении исчезла из виду. Все выдохнули, но стали искать опасность за спиной. Вдруг это существо окружает нас?
— Быстро, забираем оружие, припасы и валим отсюда! — зашипел я.
— Как можно дальше, мад его побери —сказал Эдди. — Мальца тоже берём с собой. Нечего ему тут оставаться.
— Зур! Гляди в оба, будь на готове. Ты! С вилами. Помоги ему, если прибежит у тебя преимущество с виллой. Крикните если увидите. —никто не противился, и никто не хотел видеться с существом снова. Как такое может существовать? И почему оно убежало? Разве может быть, кто-то страшней?
Мы сидели у костра и молчали. Где-то в лесу, послышались неестественные крики неживотного. Тут послышался шлепок совсем рядом. Зур открыл кувшин и смачно сглотнул.
— Если это существо придет за нами, то не вижу смысла умирать трезвыми. Что пропадать добру. Пьяные или трезвые мы его не одолеем. И никто на свете не способен. Так что…
Передал медведю.
— Ещё есть?
— Два кувшина.
— Открывай.
Медведь стал пить, и мы поняли, что он выпьет весь кувшин до дна.
Зур открыл второй и передал мне. Я передал Эдди. Он в одной руке держал маленький кинжал Ярилии. Во второй взял кувшин, немного помедлив тоже промочил горло. Рядом с ним на бревне лежал меч Ялирии.
— Эй, парень. Хватит вести себя как щенок. Иди, выпей с мужчинами. Сегодня ты и правда стал мужчиной. Твоя судьба в твоих руках.
— Этот жилет. Он моего старшего брата. — сказал Нори, увидев на Эдди синий жилет.
— Уж прости. Надеюсь, я не порочу его память.
Все помолчали.
— Слушай, а что у Ялирия было на поясе? Когда она разлетелась на куски, в доме, она очень сильно разозлилась. Я бы даже сказал взбесилась.
— Флейта. Она… Эту флейту ей сделала дочь. Потом её не стало. Ялирия не рассказывала, что случилось, но ценила флейту, и никогда с ней не расставалась.
В лесу, послышались крики неживотного. Затем снова, и снова, и снова.
Через три дня и три ночи, они прибудут в город, не отмеченном на карте. Эдди обменяет нож Ялирии на флейту, сделанную из красного дерева. Вскоре, он станет виртуозно играть на ней и каждый раз вспоминать тот дом. Никто так и не узнают, что в тайне от всех, он дал имя флейте — Ялирия.
Посланник
Существо бежала из-за всех лап по ночному лесу. Этот запах… он не принадлежал человеку. И он преследовал существо. Не уставал. Не отставал. И не останавливался.
Бежать. Бежать. Бежать.
Оно ударилась о дерево и упало в глубокий овраг. На крепкой коже не осталось и царапины. Все четыре глаза искали путь спасения в панической панике.
Выбираться. Бежать.
Перед выходом из оврага уже стояло то самое животное без запаха. В руках пульсировало нечто зеленое. Острое и смертоносное. Существо стала махать всеми лапами, пытаясь отогнать непонятного хищника. Показаться грознее, больше, опаснее. Но человек приближался и не думал реагировать на движения и манипуляции существа. Обычно другие животные и люди либо убегали сразу, либо ещё как-то пытались отстаивать свои границы. Делали это всегда вереща от трепетного ужаса, отмахиваясь, рыча и убегая в слепом страхе. Но этот человек без какого-либо запаха, просто шел напролом спокойным шагом. Никакие вскрики, предупреждения не сломили дух этой странной… Твари, похожего на человека. Оно не издало ни звуки с момента первого его возникновения.
На валуне существо почуяло его. И оно ответило. Оно вцепилось в её разум с ужасающей силой, внушая всепоглощающий страх. Это тварь наполнило все естество существа тревогой. Нависая над ним, словно ночь.
Существо стала бить лапами о землю, и каждый раз уменьшала расстояние до цели, но оно боялось прикоснуться до твари без запаха. Боялось прикоснуться к зеленой пульсирующей силе в руках. Впервые с момента начало его жизни, существо почувствовала, как смерть идет за ним.