Этих величественных созданий называли астриксами. Одна такая птица без видимого усилия могла поднять в воздух карету с пятью пассажирами. Их рацион состоял исключительно из мяса, что на первый взгляд казалось невыгодным. Но в чём же подвох? Оказалось, что на бескрайних пастбищах, раскинувшихся на многих островах, выращивание скота не составляло труда.
Да и мысли о постройке мостов отметались сразу — острова не были статичны, они медленно дрейфовали в воздушных потоках, смещаясь то влево, то вправо. Установка же постоянных телепортационных арок между всеми поселениями потребовала бы невероятных затрат энергии, а необходимость в частых межгородских перелётах у местных жителей возникала не так уж часто.
Тем более сейчас, когда население империи сократилось на треть.
— Добрый вечер, уважаемые господин Байнкров и госпожа Королёва. Решили провести вечер в столице?
— Всё верно, что-то скучно стало, Майло.
Мне повезло узнать его имя, ведь прямо перед нами к нему обратился один из пилотов.
— Давно Сибилле обещал сводить в приличное место. Сам же знаешь, как тяжело найти хорошего повара. В «Адастрию» нам пока путь заказан, но это временно. Скоро мы захватим весь мир, и ресторан «Не Лопни Маг» будет обслуживать только нас.
— Скорее бы это произошло, — Майло улыбнулся, но я уловил ненависть в его словах. Сделал вид, что не заметил этого.
Полёт в карете, что закреплена на спине огромной птицы, впечатлял. Моё лицо источало дичайший детский восторг. Да, я мог летать сам, как супермен. Но это… Это другое. Это прям классно.
Долетели мы до Икарии с ветерком, вот только зрелище, что предстало перед нами, кроме гнева и тошноты ничего не вызвало. Огромный и, не сомневайтесь, некогда красивый город был усеян трупами как обычных людей, так и не живых. По периметру города стоит армия марионеток. От количества некромантов рябило в глазах. Все ходячие в белых мантиях, тысячи и тысячи магов. Начиная магами-мастерами, заканчивая архимагами. Да если б они захотели, всей этой толпой ринулись в атаку. Думаю, у них был реальный шанс снести нас. Я от такой картины реально оцепенел. Сейчас бы главное не спалиться, иначе мы точно не вытащим. Единственный шанс — падать с обрыва вниз и молиться, что у меня хватит сил удержать Морвенс.
С одной стороны так какой-то вакханалии не было, но с другой стороны ходить по улицам, где все трупы. Такое себе. Ладно хоть запаха не было.
Вопрос: для чего это? В том же Флайберге всё чисто и аккуратно, а тут?
— Ты не знаешь, зачем здесь так всё? Они что, все больные на голову?
— Нет. Это старая школа. Таким в Кероне не пользуются. В такой атмосфере некроманты сильнее на порядок. Те же три мастера по силе равны магистру. Они явно охраняют что-то. Иначе я не понимаю, зачем такие труды.
— Обелиск они охраняют. Осколок своего родного мира. Там, где спрятаны все филактерии короля, личей, в общем, всей верхушки.
— Думаешь, Костлявая там прячется?
— Конечно. Они же думают, что туда хода нет без их ведома. Разрушить обелиск хоть и можно, но сложно.
— А он есть?
Я вопросительно повернулся к ней.
— Способ пробраться внутрь.
— Ага, — расплылся я в улыбке, не сулящей им ничем хорошим.
— Слушай, Кай, а как мы к нему подберёмся? — вкушая сыр с мёдом и делая небольшие глотки прохладной медовухи, Морвенс сидела на балконе третьего этажа и смотрела в сторону обелиска на центральной площади.
Пройти оказалось проще простого. Они так упивались своей властью и безнаказанностью и верили, что их барьер нерушим, что никакой защиты от морока здесь не было, как в той же Адастрии, где на улицах стояли магические фонари, сообщающие о применении запретной магии.
Нихилуса знали многие, но я делал вид, что все мусор, а я леденец и ни с кем не здоровался. И, похоже, выбрал правильную политику поведения. Раз никто не обратил внимания.
Мы забрали себе роскошный дом, выгнав оттуда парочку молодых некромантов, что были в ранге мастера, ну или магистра. Нам было без разницы, показав силу, они свалили, даже представляться не пришлось.
— Есть идея. Устроим диверсию, да такую, что начнётся паника. Вот в этот момент мы и войдём внутрь.