— Что ж, ясно. Я открываю портал в свой замок. Вы все, полагаю, отправитесь по домам?
— Дай Кай, — первым отозвался Вул’дан. — Только… — начал было он, но я мягко прервал его.
— Всё в порядке. Вы все возвращайтесь к своим делам, а я займусь решением проблем общего характера. Как решите вопросы и, если в вас отпадёт нужда, сообщите мне. Заодно напомню кое-кому, что я предупреждал о некромантах. Уважаемый Нивель, не поможете им с телепортами?
— Разумеется, Кайлос.
Мы поднялись, и Нивель раскрыл портал, ведущий к портальной площадке. Едва мы ступили на знакомый камень, как принялись прощаться — ненадолго, как я надеялся, — и я уже готовился напутствовать спутников быть осмотрительнее, но в этот миг воздух прорезал набат, возвещающий о нападении. Прямо над нами из кроваво-багрового портала возникли два костяных дракона, щелкая голыми челюстями.
Едва чудовища устремились в пике, я воздел руку и, сжав пальцы в кулак, изрёк заклятие: «Vita de Morte». В тот же миг магия смерти, что служила им опорой, покинула их останки, вливаясь в меня и наполняя маной источник. Ещё секунду назад грозные драконы обрушились на землю костяным дождём, едва не похоронив нас под обломками. Эта война дорого обойдётся им — каждое такое убийство будет подпитывать мои силы. Я уничтожу их всех.
— Чтоб меня ледяная бездна поглотила! — воскликнул Нивель, и его лицо, всё это время омрачённое печалью, озарила улыбка. — Теперь мы и впрямь сможем одолеть их. А я выиграл 1000 золотых.
— Ты… и вправду могуществен, — тихо произнесла Сильвия, хотя в её глазах читалось нечто иное. Словно она хотела сказать не это.
«Лирель не солгала — в этой реальности он выглядел даже красивее, чем в игре», — такая мысль вертелась в голове Сильвии.
— Я ещё и крестиком вышивать умею, — скромно ответил я.
Награда за обезвреживание Обелиска с последним сервером оказалась щедрой — новое заклинание. В прошлые разы награды были куда скромнее, но на сей раз удача улыбнулась по-настоящему. Будто кто-то там сверху решил одарить меня самым топовым роялем. Правда, одна особа меня предупредила: стоит мне ещё раз произнести имя того, кого нельзя называть, и она немедля найдёт себе нового жреца, а старый отправится в далёкие дали, откуда более никого не видали.
Раскрыв портал, я, Сильвия и наш гоблин шагнули в него. Едва я ступил в свой замок, как на меня обрушился шквал заклинаний и артефактных болтов. Чего только не прилетело — вплоть до «Копья Света», сорвавшего полпроцента моей защиты. Отмахнувшись от этой суеты, я уставился на встречавших.
— А вы мои дорогие домочадцы ничего не попутали? В моём же доме нападаете на меня?
— Кай! — Ева бросилась ко мне, а за ней Артур с Алёнкой, которые за два года заметно подросли. — Постой! — она резко отпрянула, увидев за моей спиной Сильвию. — Это кто?!
— Познакомься, это Сильвия, мой друг и искусная друидесса. Теперь мы наконец заживём по-настоящему, — улыбнулся я. — Она будет выращивать для нас кофе и шоколад. Если, конечно, согласится.
— Неужели? — жена скептически приподняла бровь.
— Ладно, не начинай, лучше приготовь что-нибудь, дорогая, — сказал я, обнимая детей. — Как же я рад вас видеть, мои родные. Всё в порядке?
— Да, папа, мы уже дошли до второго этажа обучения!
— Это прекрасно, — одобрил я. — Пойдёмте, расскажете мне обо всём, что тут происходило.
Три дня я посвятил обходу своих владений, встречаясь с жителями деревень, орками и гномами — всеми, кто нашёл приют под защитой моих земель. Люди, увидев моё возвращение, заметно воспрянули духом, хотя и до этого их настроение оставалось сравнительно бодрым под надёжной защитой стен замка. Я лично проверил телепорты, ведущие из каждой деревни — хитроумное сооружение, которое отказывалось переносить любого, связанного с магией, что делало их бесполезными для некромантов. Хе-хе. Всё работало как надо. Так что жертв не было. Чему кстати все сильно удивлены. На моём погосте до сих пор только одна могила, и путь так дальше и остаётся.
— Снова уходишь? — тихо прошептала Ева на ухо.
— Да. Но ты же понимаешь...
— Понимаю, дорогой, — она провела ладонью по моей груди, затем нежно перебрала пальцами волосы. — Тебе бы постричься.
— Обязательно. Как только разберусь с некромантами и прочей нечистью. И, кстати... Сильвию не обижай.